Människor är vanedjur, och precis som med alla andra uppgifter kan vi utveckla rutiner som kastar några bästa praxis i vinden. Vi har delat upp den här artikeln i avsnitt som beskriver det typiska arbetsflödet för ljudproduktion för att hjälpa dig undvika de vanliga fallgroparna i varje fas.
Inspelning och liveljud
Dessa två sektioner är grupperade eftersom de båda kräver ingenjörer för att få det rätt på plats. Det betyder att ha en bra installation, rätt nivåer och att inspelningen rullade på för att fånga den perfekta tagningen eller den där slumpmässiga improvisationen som tar sig vidare till final cut.
Dålig kabelhantering
Bra kabelhantering är avgörande när man felsöker ett problem med signalflödet, både i studion och på ett event. Håll din kabel ren och städad, undvik störningskällor och märk och dokumentera din installation. Se till att dina kablar är i gott skick och att defekta kablar är märkta för reparation och förvaras i en separat behållare. Att kunna reparera XLR- och TRS-kablar är en bra utgångspunkt och är en bra färdighet att lägga till i ditt CV. 
Dåligt signal/brusförhållande
Detta är Goldilocks-zonen för inspelningsnivåer. Om du spelar in en signal på för låg nivå kommer den att konkurrera med din utrustnings brusgolv, medan för mycket förstärkning öppnar möjligheten att fånga upp för mycket bakgrundsljud, klippning eller feedback. Att hitta rätt balans ger dig en signal som fångar källans dynamik och kan acceptera ytterligare bearbetning till dess nivå.
Ha en Fix-it-in-post-mentalitet
Om du märker ett misstag och det är i din makt att göra något åt det direkt, då borde du göra det. Den bästa praxisen är att förhindra att misstag görs på inspelningen genom att vara noggrann och förberedd.
Blandning
Detta skede borde handla om att utöka det som redan finns i inspelningarna.
Övernitisk signalbehandling
Arbeta med det som är givet och få det att lysa. Gör inte ändringar bara för att få det att låta annorlunda. Undvik julgranseffekten av att ha en kompressor, EQ, reverb eller digital signalbehandling (DSP) på varje spår bara för att du kan. Du kan undvika detta genom att ge din signaldirigering en mer naturlig kvalitet och använda bussning på ditt reverb, placera artister eller instrument i logiska grupper, använda gruppkomprimering och använda summering för att förstärka dessa relationer. Det här är bara några routingidéer.
Du kan undvika detta genom att ge din mix en mer naturlig kvalitet genom att gruppera med bussar och placera din slutliga komprimering, reverb och annan DSP. Detta är känt som summering. Ett bra exempel på summering är att skicka mikrofonerna från en intervjuinspelning med två personer till en enda stereoutgång. Du kan ställa in balansen för varje enskilt spår och tillämpa EQ efter behov innan du applicerar ytterligare DSP på utgångsgruppen. Ditt projekt kommer att dra fördel av att kräva mindre bearbetning samtidigt som det låter stramare och mer naturligt genom att dirigera dina signaler på ett mer verklighetstroget sätt.
Ignorera mätarna
Dina mätare är till för att ge dig en indikation på dina signalnivåer och hur mycket takhöjd du har tillgängligt. De bör användas tillsammans med din hörsel på lämpliga övervakningsnivåer. Det är ingen idé att spela upp ett spår med 50 dB SPL och tänka att du måste skruva upp en ljudeffekt tills den låter rätt, bara för att sedan inse att du har förbrukat allt utrymme. Det här är ett lite extremt exempel, men den här typen av fel uppstår i mindre skala och läggs ihop med tiden med en decibel som tappas här och där tills du märker att du måste omarbeta mixen för att få tillbaka lite utrymme bara så dialogen kan passa.
Mätarna och indikerade nivåer kommer att variera beroende på vilken utrustning du använder. Analoga blandare kan antingen använda dBu eller dBv för sina uppmätta nivåer, medan digitala system använder dBFS. Det finns också olika typer av mätare, Peak Program Meters och VU Meters. Dessa kan vara antingen använda mekaniska rörliga nålar eller stapeldiagrammätare som använder ljus. Det bästa är att läsa etiketterna och specifikationerna för den utrustning du arbetar med. Känn dina mätare!
Olämpliga övervakningsnivåer
Den rekommenderade övervakningsnivån för högtalare är 85 dB SPL eftersom den ger den mest jämna frekvensresponsen på hur vi hör låga, mellan- och höga frekvenser. Se Fletcher Munsen Equal Loudness Contours för mer information.
Ett snabbt sätt att få dessa nivåer är att ladda ner en SPL-mätareapp på din smartphone och att få upp dina nivåer till cirka 82 db SPL med lite referensmusik. Decibel 10th är gratis och tillgänglig på både Android och iOS, även om den inte är idealisk kommer den att sätta dig på en betydligt bättre fot.
Du bör dock även dämpa dina blandningar. De flesta konsoler och ljudgränssnitt har en fysisk eller mjukvaruomkopplare som sänker utgångsnivån med en förinställd mängd. Till exempel tenderar Focusrite-produkter att använda 12 dBFS som sin förinställningspunkt. Detta låter dig kontrollera hur din mixs dynamiska relationer håller. Sitter dialogen fortfarande ovanför mixen, eller är den nu begravd eller för hög. Förblir dina ljudeffekter och bakgrundsmusiknivåer balanserade? Detsamma gäller din stereobild. Kollapsar den eller bibehåller den sin närvaro? Målet är att din mix ska behålla alla egenskaper som gör att den låter bra på högre nivåer. Du bör också ständigt shoppa runt dina mixar på andra system för att se till att samma relationer som nämns ovan håller i sig. 
Otillräckliga högtalare eller hörlurar
Se till att du har ett par bildskärmshögtalare och hörlurar som passar jobbet och som du också är bekant med; du ska inte mixa på lågprishögtalare.
Filhantering
Ljud och video är branscher som samarbetar och du kanske inte alltid arbetar med ett projekt från början till slut. Din filstruktur ska vara tydlig och lätt att följa. Detta gör det enkelt att navigera och dela med andra när du skickar iväg den för mixning, overdubs, mastering och utskrift.
Oorganiserat arkivsystem
Ett projekt är till ingen nytta när du inte enkelt kan hitta och identifiera dess tillgångar. Det rekommenderas att ha en separat hårddisk för dina ljudprojekt. Vi tenderar att skapa mappar för kunder och deras efterföljande album, låtar eller videor. Om ett projekt innehåller video hittar du mappar som innehåller källmaterialet, blandat material och videoprojekt.
Standardfilnamn
Standardfilnamn som Audio01 är till ingen nytta för någon. Ditt dator- och DAW-projekt (Digital Audio Workstation) kanske vet vad de är vid den tidpunkten, men det kommer inte lätt att översättas till ett annat DAW eller projekt. Om spåret är framsidan av en kicktrumma inspelad med en AKG D112 kan ett namn som Kick-Front-D112 vara mer passande. Filnamn bör innehålla bindestreck och understreck eftersom datorer inte är de mest toleranta mot blanksteg.
Dålig dokumentation
Nu när vi vet att vi använde en D112 på den kicktrumman borde vi också veta hur vi placerade mikrofonen. Dokumentera dina inställningar eftersom du kanske måste replikera dem eller lämna bort projektet. Även om foton är ett användbart bidrag bör du också rita diagram och hålla reda på dina ruttscheman. 
Inga säkerhetskopior
Skulle du som ägare av en dyr Ferrari avstå från en försäkring med full täckning? Självklart inte! Detsamma gäller all data för projekten som du har lagt ner på otaliga timmar av hårt arbete, blod, svett och tårar. Köp en backuphårddisk och använd den religiöst. Heck! Köp en annan och förvara den på en annan plats eller köp lite molnlagringsutrymme. Du fattar, säkerhetskopiera dina filer!
Sidofält:
Innan datorer fanns det en gräns för hur mycket man kunde göra med bandskarvning och redigering. Datorer och DAWs har drastiskt förändrat hur vi uppfattar och går till nästan varje steg i processen. Vi kommer att fokusera på tidsbaserade redigeringar och hur mycket kontroll vi nu har över att kontrollera leveransen av en prestation. Pro Tools har Elastic Audio, Logic Pro har Flex Time och Ableton har Live Warp. När du tittar förbi skillnaden i förpackningar märker du likheten i deras mekanik.
Dessa verktyg är ingen ursäkt för att vara slapp under inspelningar, men man märker oundvikligen en liten glidning som missades. Hitta behovet av att använda extramaterial från andra tagningar, bli kreativ och hitta ett sätt att bidra till inspelningen. 
Vi har upptäckt att vi använder det här verktyget under följande omständigheter:
- Redigering av material från en tagning för att användas i en annan och finjustera timingen för att matcha destinationen.
- Flytta början och slutet av en dialog, sång eller instrument som kom in eller slutade tidigt.
- Masserar mätningen av en hastigt inspelad sång.
Blag har en B.A. i Recording Arts från California State University Chico. Han är en ljudtekniker och webbutvecklare med en kärlek till musik, video och mixtrande.