RAW-material var inte ett videoproduktionsalternativ förrän för lite mer än ett decennium sedan. Låt oss ta en titt på hur branschen kom dit den är idag.
De flesta produktioner tar möjligheten att fotografera och arbeta med RAW-material för given. Många glömmer att RAW inte ens var ett koncept för videokameror förrän för ungefär ett decennium sedan.
I den här artikeln går vi igenom den fascinerande historien om RAWs historia och ser vad det kan visa oss om framtiden för denna typ av bildbehandling.
Den digitala filmens tidigaste historia
Film kallas "film" av en anledning. Medan celluloid förblev det primära mediet för film i över ett sekel, går historien om elektroniska videokameror också tillbaka till tidigt 1900-tal. Tidiga katodrörskameror användes flitigt för TV-sändningar fram till 1970-talet, då Panasonic och JVC släppte det första magnetbandsinspelningsmediet. Detta inledde bandinspelningens tidevarv, som skulle ta sig in i nästan alla hushåll med VHS-teknikens intåg.
Videotekniken fortsatte att förbättras när millenniet närmade sig sitt slut. Med framväxten av personlig datoranvändning och ökande internethastighet och anslutningsmöjligheter började möjligheten till heldigital filminspelning och efterbehandling att bli verklighet.
Den (mycket förtalade) Star Wars prequel-trilogin, närmare bestämt de två första avsnitten, förde digital film till det allmänna medvetandet. Medan tidigare filmer producerades helt digitalt, hade ingen produktion av Star Wars-storleken tagit chansen att handla med aktier för enheter.
Mellan The Phantom Menace och Attack of the Clones , Tim Burtons apornas planet lade grunden för kodning och avkodning av komprimerad MPEG 2-film. Jurassic Park III var världens första helt digitala premiär.
Framgången för dessa filmer ledde till en snabb utveckling av den teknik som krävs för att leverera och projicera digitala filer visuellt likvärdiga med eller bättre än 35 mm-standarden för bioprojektion.
2005 publicerade Digital Cinema Initiatives (DCI) den första "Digital Cinema Technical Specification"-manualen. DCI är en enhet som grundats och leds av medlemmar i de 7 stora filmstudiorna vars primära mål är att sätta standarder för alla processer involverade i digital bildbehandling, redigering, mastering, leverans och projektion. Med bästa praxis nu styrd, mötte nästan likvärdig industriinnovation nu det snabba antagandet av digitala format.
Det var en fascinerande och spännande tid, men RAW-videoinspelning hade man inte tänkt på än.
Ursprunget till RAW
Faktum är att RAW uppfanns och användes för digital fotografering nästan exakt vid den tidpunkt då digital film fick anhängare i Hollywood.
2004 släppte Adobe den första versionen av sitt .DNG, eller Digital Negative, filformat. Tekniken bakom DNG baserades på TIFF/EP-standarden. DNG var den första codec som spelade in bilden direkt från sensorn och kringgick den kraftiga komprimeringen som fanns i dåtidens kameror. DNG såg nästan omedelbar integration i kameror från Hasselblad och Leica, två av de största namnen inom avancerad fotografering.
En viktig fördel med att bygga DNG-formatet ovanpå TIFF/EP-standarden var att det tillät lagring av information som inte spelades in i bilden i en separat metadatafil för läsning, bearbetning och justering på en dator när som helst.
RAW-bildtagning blev snabbt fokus för fotografivärlden i stort.
Så småningom ersatte kameratillverkaresspecifika varianter av RAW till stor del DNG.
Under denna tid var video- och digitalbiografindustrin till stor del fokuserad på övergången från SD till HD och övergången från magnetbandsinspelningsmedia till mer pålitlig, högre kvalitet, solid-state-inspelning.
Branschen var inte förberedd på vad som var på väg.
The Era of RAW Video
År 2007 tillkännagav ett okänt företag som leds av grundaren och (dåvarande) VD:n för Oakley solglasögon en kamera med en funktionsuppsättning som var inget mindre än revolutionerande – och med ett pris som var lägre än konkurrenternas.
I hjärtat av RED ONE:s banbrytande funktioner var dess förmåga att spela in RAW-video. Tillsammans med 4K-inspelning vid en tidpunkt då branschen fortfarande tittade på HD (och prislappen på cirka 20 000 $), var responsen överväldigande positiv. kunder stod i kö i månader och år för att deras förbeställningar skulle fyllas.
När RED utarbetade knäcken i deras leverantörskedja och blev lite bättre på programvarubuggar, blev det klart att de var här för att stanna. De enorma kamerakonglomerationerna var tvungna att rulla runt för att svara eller riskera att förlora sin professionella kundbas.
Branschen var dock långt ifrån avklarad. I slutet av 2008 släppte Canon 5D MK II, och uppdaterade flaggskeppsserien av DSLR-kameror i mellanklassen — med ett anmärkningsvärt objekt på funktionsbladet:1920×1080 videoinspelning med 30fps. Tidigare kameror från både Canon och Nikon erbjöd "HD"-inspelning med antingen 720p-upplösningar eller oanvändbara bildhastigheter.
Film- och videovärlden började genast surra och föreställde sig möjligheterna att filma med en sensor i IMAX-storlek inuti en förpackning i DSLR-storlek.
Följande generation av DSLR-kameror kom med "Full HD"-inspelning med användbara bildhastigheter för videoanvändning från nästan alla större tillverkare.
Ett tag tog DSLR-ville uppmärksamheten från RAW-video. Vid den här tiden blev ProRes-inspelning mer utbredd genom användningen av externa inspelningsenheter, vilket till stor del löste den primära nackdelen med att fotografera med de kraftigt komprimerade codecs inuti kamerorna.
2009 släppte Trammel Hudson den första versionen av sin "Magic Lantern" firmware för 5D MK II. Det gjorde det möjligt för användare att ta kameran långt utöver dess annonserade kapacitet, vilket möjliggjorde inspelning med hög bithastighet och så småningom RAW-videoinspelning.
Panasonics GH-linje av spegellösa mikro 4/3-kameror hade var sin inofficiella firmware, men i ett ganska aldrig tidigare skådat drag (av de flesta företagsstandarder) svarade Panasonic på moddermarknaden genom att anpassa stora mängder av sin kod till nästa kamera i raden.
Kameraföretag behövde nu svara till kunder som nu visste vad kamerorna kunde – och som krävde officiellt stöd.
Runt denna tid tillkännagav Blackmagic Design sin 2,5K "Produktionskamera", som spelade in användarens val av ProRes eller RAW i kameran till en pris på $3 000. Medan Blackmagics första satsningar på den digitala biomarknaden föll ganska platt, hade prosumermarknaden fått smak för små, billiga RAW-kompatibla kameror. Blackmagic löste många av krökarna i sina originalkameror och tog så småningom ut kameror på marknaden som konkurrerade med alla andra biokameror, men precis som RED gjorde de det till bråkdelar av tävlingens kostnad.
Denna önskan om de små, prisvärda RAW-kamerorna hade länge varit ouppfyllda utanför Blackmagics linje. Framsteg i LOG-profiler i samband med inspelning med högre bithastighet gav ett RAW-liknande dynamiskt omfång till annars komprimerad film. Medan LOG-profiler tillåter en stor del av flexibiliteten i färgkvaliteten, saknar de den flexibilitet som äkta RAW erbjuder för bildtrohet och bevarande.
Med tillkännagivandet av ProRes RAW på NAB 2018 verkar RAW vara tillbaka i rampljuset igen. Att eliminera den primära nackdelen med att fotografera RAW – de enorma filstorlekarna – verkar vara precis vad Apple har i åtanke. ProRes RAW kan mycket väl vara tekniken för att driva nästa våg av mindre, mer kapabla, RAW-aktiverade kameror.
-
- Bild via Disney.
RAW-video har gett möjligheter till bildkvalitet och kontroll som tidigare reserverats för avancerade produktionshus och filmlabb till stora delar av film- och videogemenskaperna. Nya framsteg för RAW kan leda till att det blir ett endemiskt format som finns på till och med budgetkameror.