När Halloween närmar sig med stormsteg, låt oss ta en titt på hur du kan skapa en olycksbådande atmosfär för din kortfilm – med bara ett ljus.
När vi tänker på kärnelementen i skräckbelysning finns det mycket färg i det. En blodig röd för skurkaktiga stunder, en sjukt grön för monstruösa skräck, en kall blå för den mörka skogen fylld av skräck.
Bilder av kizaru43, splash, Kiselev Andrey Valerevich.
Men även om färg ofta förmedlar vissa aspekter av skräck, används den formen av ljussättning bara när karaktärerna fångas i nätet av filmens läskigaste ögonblick. I de andra delarna av en film kommer belysningen att se relativt normal ut.
Eller är det?
Du förstår, blandat med skräcken kommer det att finnas relativt normala ögonblick av vilken skrämmande film som helst. Det är här publiken kommer att knyta an till huvudpersonen och lära sig om antagonistens onda gärningar. Filmskaparna kommer att ställa in platsens geografi, fastställa kunskapen och lyfta fram alla viktiga detaljer som är relevanta för historien.
Men under dessa ögonblick skulle det vara opraktiskt att belysa allt med en skrämmande färgpall. Men omvänt skulle det också vara olämpligt att belysa dessa normala scener på samma sätt som du skulle göra om du skulle tända en romans eller ett drama.
Detta beror på att filmens ton fortfarande behöver etableras under en skräckfilm. Publiken behöver visuellt få veta att världen som karaktärerna lever i inte är säkert och de är i fara. Detta kan uttryckas genom flera medier, som musik, kameravinklar och – som titeln antyder – ljus.
I videohandledningen ovan får vi reda på hur man gör just det med minimal utrustning.
Ställa in tonen
Videon nedan är ett utdrag från Opales musikvideo Sparkles and Wine , som Nacho Guzmán regisserade. När videon publicerades blev klippet viralt med både filmskapare och tillfälliga internetanvändare.
Även om det är fascinerande att titta på, är det också ett perfekt exempel på hur placeringen av ljus drastiskt kan förändra inte bara hur en skådespelares ansikte uppfattas, utan även tonen i det visuella som presenteras – från lättsam och välkomnande till rent skrämmande.
Med denna utgångspunkt kommer vi att förvandla en normaliserad nattscen till något som sätter tonen för spänning. På lågbudget sätt kommer vi bara att använda en huvudlampa, med två praktiska lampor.
Detta är vår bild med att bara använda hushållsbelysning. Det är platt, tråkigt och rent ut sagt oinspirerande.
Om det här skulle vara en standardbild på natten skulle jag kanske se till att belysa scenen så här.
Men det är inte. Vi måste göra det hotfullt. Likaså bör det noteras, på typiskt lågbudgetsätt har vi inte mycket utrymme mellan soffan och kameran.
Det unika ljuset jag kommer att använda är den lilla, luftiga Aputure 120d. Och till en början kommer jag att placera mitt nyckelljus 45 grader mot motivet.
Problemet är att användningen av Aputure 120d i dess standardläge producerar ett extremt hårt ljus, och detta är på 10 % effekt. Även om vi ökar bländaren för att minska exponeringen är ljusriktningen också något onormal för en interiör.
Eftersom utrymmet är litet och inramningen är på en 25 mm lins, kommer det inte att vara praktiskt att sätta upp ett diffusionsark. Därför kan du initialt dras mot en softbox. Men det finns två problem med att göra det. Den första är att softboxarna är stora, och det är inte idealiskt för denna snäva inramning.
Med ett C-stativ kan jag naturligtvis höja ljuset och vinkla det nedåt. Även om detta är oändligt mycket bättre än ljuset i sitt standard hårda tillstånd, avger det fortfarande inte skräckvibbar. Eftersom softboxen har en stor spridningsyta lyser den upp området på ett sätt som inte verkar rätt.
Låt oss därför titta på ett annat spridningsverktyg. Istället för den alltför stora softboxen ska jag titta på att använda Aputure-lyktan. Detta är ett rundstrålande diffusionsverktyg och oändligt mycket mindre än softboxen.
Nu, initialt, gör lyktan inte mycket bättre än softboxen. Vi får fortfarande alldeles för mycket ljus på väggarna och bakgrunden. Men som nämnts är detta ett rundstrålande verktyg. Det betyder att ljuset studsar utåt i alla vinklar, och som sådant används det främst med ljuset riktat rakt nedåt.
Så låt oss fästa en bomarm så att ljuset kan göra just det.
Nu, när den lyser upp direkt ovanför skådespelaren, gör den flera saker som att framhäva ansiktsdrag och rynkor. Men i första hand skapar det skuggor under ögonen eftersom ögonbrynsryggen blockerar ljuset.
När vi inte kan se motivets ögon eller en person, i allmänhet, får det oss att känna oss illa till mods. Som noterats av det berömda talesättet är ögon fönstret in i själen. När det fönstret stängs skapar det en nivå av osäkerhet, även om ögonen vi tittar in i är våra huvudpersons ögon.
Genom att placera 120d och lyktan direkt ovanför skådespelaren har det nu gett oss denna lynniga känsla. Vilket är mycket bättre än där vi var med standard 120d eller softboxen.
Men vi har ett inneboende problem. På grund av den omgivande nedgången av att använda detta särskilda verktyg, är för mycket av lägenheten upplyst. Och mörker är en kärna av skräck.
Tack och lov kommer lyktan med en fyrsektions fullt justerbar ljuskontrollkjol som gör att du kan skydda ljuset i en mängd olika riktningar. Genom att göra det har vi nu ett mer fokuserat takljus. Precis som om karaktären var utspelad i deras svagt upplysta hushållsmiljö i deras alldeles för tomma lägenhet.
Ser bättre ut, men vi behöver tonen för att vara mer hotfull.
För att göra detta kommer vi att minska mängden ljus som träffar sidan av skådespelarens ansikte. När nyckelbelysningen träffar sidan av skådespelarens ansikte bort från kameran kallas den för en tangent på andra sidan.
Återigen, genom att göra detta, för just denna scen, bidrar det till den olycksbådande tonen. På grund av ljusets närhet kan vi tyvärr se att det fortfarande finns för mycket spill på skådespelaren när vi tar upp en av kontrollkjolarna för att skydda området.
Därför kommer jag att använda en flagga för att försiktigt blockera ljuset. Eftersom själva ljuset är diffust, och flaggan är nära ljuset, blir skuggorna mjuka, fjädrande och ser naturliga ut.
Kom ihåg att ju längre bort din flagga är från ljuset, desto hårdare blir dess skugga.
Sammantaget kan vi se att ansiktet fortfarande är upplyst, men sidan närmast oss har mindre värde än den andra sidan. Låt oss titta på det med och utan. Vi kan se att skillnaden är minimal, men tillräckligt för att vara märkbar och effektiv.
Även om det här ser bra ut, behöver vi lite bakgrundsseparation.
Så först kommer vi bara att slå på datorskärmen – som karaktären gjorde det inom scenen – och LED-skärmen kommer mjukt att lysa upp det här området.
Sedan, i bakgrunden, ska vi slå på det här praktiska. Eftersom vi tänder vår talang med ett kallt ljus, har jag satt in en 2700K glödlampa i det praktiska så det är mycket varmare.
Även om detta ger en dimension till scenen, kommer skillnaden i färgtemperaturen att lägga till en kompositionsseparation mellan förgrunden och bakgrunden.
Det vi har skapat, genom att använda bara ett filmljus och ett litet urval av verktyg, är en stämningsfull, olycklig bild. Om jag vore den här karaktären skulle jag inte känna mig säker när jag gick in i det köket.
Det är den tiden på året. Skräckfilmer finns på vår lista. Så här är några tips och råd bara för dig:
- Lär dig hur du tänder exteriöra nattbilder med ett ljus
- Redigering av skräckfilmer:7 takttips för ditt nästa projekt
- Videohandledning:Hur man får filmisk belysning i små utrymmen
- Klassiska skräckfilmstekniker
- Nine Inch Nail's Charlie Clouser's Stock Logic Plugins för skräckfilmer
Omslagsbild av Kseniya Ivashkevich.