iPaden som fotografs resehjälpare [en recension]

Om du är som jag (och kanske även om du inte är det), har du letat efter en fotografs hjälpare för dina resor. Min situation är att jag, förutom semesterresor, episodiskt hanterar resor för mitt (icke-fotografiska) jobb, och är förhindrad att använda min arbetslaptop för icke-arbetsrelaterade uppgifter. Mina behov (eller, för att vara mer ärliga, önskningar) när det gäller reseutrustning verkade inte riktigt så utmanande, men har försvunnit ouppfyllda tills nyligen:

• Säkerhetskopiera bilderna på mina kamerors kort
• Visa bilderna på en skärm av tillräcklig kvalitet för att jag kan upptäcka rörelseoskärpa och fokusera
  problem
• Utrustningen måste vara lättare/mindre/mindre komplicerad än en andra (icke-arbete) bärbar dator,
  särskilt när det gäller flygplatssäkerhet
• Anständig batteritid, med små/flexibla laddningstillbehör – särskilt detta
  användbart för resor som inte är på jobbet (semester), när väggnätet kan vara svårt att få tag på
• Tillhandahålla ett sätt att få särskilt värdefulla bilder till en extern backup - via WiFi eller 3G-cell
  anslutning

Så när min fru och jag började diskutera vad vi skulle vilja ha för bröllopsdagspresenter i år (det är en årtiondesdag, FWIW), bad jag om en iPad. Nej, det är inte den billigaste lösningen - men det lät definitivt lovande. Och, för att vara ärlig, ville jag redan utveckla en iPad-app eller två för min webbplats senare i år.

Så efter att ha väntat på att gadgeten skulle komma (det är otroligt hur fyra veckor kan kännas som en evighet...), registrerade jag mig för en obegränsad 3G-cellplan (precis innan den stängdes för nya kunder i USA), och bara några dagar senare lämnade på en två veckor lång familjesemester. Otypiskt, men det verkade vara det perfekta tillfället att ge prylen ett träningspass. Jag förväntade mig att ha tillräckligt med minneskort för alla bilder jag skulle ta, så om iPaden misskötte sig hade jag inte så mycket problem. Under tiden skulle större delen av resan spenderas på att campa i vår popup-tältsläp - så vi hade 12V DC-ström tillgänglig vid behov (från släpvagnsbatteriet, toppat av en solpanel), men bara ibland väggström. Perfekt för en enhet som laddas över USB.

Så hur bra fungerade det för mig? Tja, jag är nöjd med det – även om det naturligtvis alltid kommer att finnas utrymme för förbättringar.

Kopiera bilder till iPad

Att få bilder från kameran till iPad kunde inte vara enklare. Med iPad Camera Connection Kit (köps separat, vänta på att få dessa) drar du dem från din kamera via USB-kabel eller direkt från minneskortet (om du fotograferar till SD-kort). Koppla ihop din utrustning och iPad kommer att göra det tunga lyftet åt dig – bilderna importeras till iPads Foto-app, och enheten hanterar dubbletter på ett intelligent sätt (dvs. om du ansluter samma kort/kamera till iPad flera gånger utan att radera kortets minne däremellan låter det dig välja om du vill importera bilder som det tror är dubbletter eller inte). Tyvärr visas alla bilder du importerar till din iPad i ett enda album (”Alla importerade”) i appen Foton. Det finns inget sätt att ytterligare organisera dina bilder på iPad, du kan inte skapa album/händelser eller flytta bilder mellan dem. Så du måste vänta med att komma hem till din huvuddator för det.

Dessutom har jag läst rapporter om att iPad Camera Connection Kit fungerar med USB-kortläsare - detta har ännu inte fungerat för mig, åtminstone med compact flash-kort. Så det bästa är att använda satsens SD-adapter om du fotograferar till SD-kort (eller någon variant av dem), eller kamerans USB-kabel för andra minneskortsformat.

Arbeta med/använda bilder på iPad

Jag var ursprungligen lite bekymrad över hur tillförlitligt iPad skulle hantera en blandning av RAW-bilder från mina Olympus DLSRs och JPG/AVI-filer från min Canon pek-och-skjut fickkamera. Åtminstone för mina kameror hanterade den här riggen RAW-bilder perfekt - bilderna gick från kamera till iPad till (senare) skrivbord utan problem. Jag har fått höra att en iPad kan hantera vilket RAW-format som helst som Mac OS kan tolerera (nämligen alla utom de allra senaste formaten), och jag har inte sett något som motsäger det - så du behöver inte fotografera i RAW+JPG om du inte vill. Samtidigt fungerade peka-och-skjuts JPG-filer också bra, liksom AVI-videon jag tog med den lilla fickkameran.

Så ur det här perspektivet är en iPad ett utmärkt sätt att förhandsgranska bilder du tar på en resa – den stora skärmen är fantastisk för att hjälpa dig att bedöma om en omtagning är önskvärd innan du går hem.

Om du vill göra lite lätt redigering av bilder på vägen, finns det dussintals fotoredigeringsappar tillgängliga för iPad. Men naturligtvis betyder iPads relativt begränsade processorkraft att ingen av dessa appar kommer att ersätta Lightroom eller Aperture eller Photoshop någon gång snart. Du måste också veta att eftersom iPad redigerar den inbäddade JPG-bilden i en RAW-bild (mot hela RAW-bilden själv), kommer alla redigeringar du gör också att sparas som JPG. De resulterande redigerade bilderna kommer också att vara av förminskad storlek (mot dina RAW-bilder) och sparas i din iPads "Sparade foton" (i motsats till att de blandas med "Alla importerade" foton).

Hämta bilder från iPad

När det gäller att få dina bilder *från* iPad, kommer det att vara en funktion av datorn du har och vilken programvara du använder. Jag är en Mac-kille och använder Aperture för att organisera och göra större delen av redigeringen av mina bilder. Så när jag ansluter min iPad för att synkronisera den med iTunes, är alla bilder jag tog automatiskt redo för inport till Aperture också (Mac OS behandlar iPad ungefär som en kamera i detta avseende). Väl i Aperture (skärmdump nedan/till vänster) visas bilder som importeras från en iPad som dagliga "Händelser" - även om import från flera kameror skapar separata "Händelser" med samma datum. Det är lite klumpigt, men inget du inte enkelt kan rensa genom att bara flytta runt bilder på din Mac.

Om du istället använder iPhoto (ovan/höger) får du en händelse per dag (oavsett hur många kameror som matade iPad), men ibland kommer händelserna att vara namnlösa. Gissa. Observera också att i Aperture får "Sparade foton" sitt eget album - medan de i iPhoto blandas in med "Alla importerade" foton som en funktion av datum. Människor som använder Windows-datorer kommer att importera bilder till Windows Photo Gallery (Vista eller Windows 7), eller vilket program de har ställt in med sin PC:s Scanner and Camera Wizard.

Säkerhetskopiering utanför platsen

Om du verkligen är orolig för att skydda (åtminstone några av) dina foton, vill du gå längre än att bara ha originalbilderna på minneskort och en säkerhetskopia på din iPad. När allt kommer omkring är de förmodligen i närheten av varandra och kan gå förlorade tillsammans i en ganska okomplicerad olycka eller episod av stöld. För att hantera detta behöver du något sätt att säkerhetskopiera en kopia av dina viktigaste foton på hårdvara som är fysiskt skild från din iPad och kortplånbok.

Det är här livet blir intressant – särskilt eftersom iPads säkerhetsfilosofi gör det mycket lättare att kopiera material till en iPad än från det.

Återigen, vi antar att du reser med din kamerautrustning och din iPad - ingen bärbar dator eller stationär som hjälper dig tills du kommer hem. Med tanke på att det inte finns något sätt (kort om att jailbreaka din iPad och hantera UNIX-skalkommandon) att ansluta en iPad direkt till en flash- eller USB-enhet, måste du titta på trådlösa alternativ för att få bilder till en separat (mycket mindre fjärrkontroll) plats. Jag hittade sex tillvägagångssätt som fungerar med varierande grad av framgång:

• E-posta direkt från appen Foton
• E-posta, med kopiera/klistra in (dvs. kopiera från appen Foton och klistra in i Mail)
• FTP (med en iPad-app som heter FTP On The Go PRO)
• Via Dropbox
• Via MobileMes galleri
• Använda Photo Transfer App (endast WiFi)

Återigen, den huvudsakliga komplikationen som du kommer att stöta på har att göra med iPadens användning av förminskade versioner av dina bilder. När det gäller att skicka bilder från din iPad till en säker plats, kommer vissa metoder att skicka din RAW-fil i full storlek, medan andra skickar en förminskad JPG-version av den. Vissa metoder skickar till och med en förminskad version av ett JPG-original.

För att tolka mina experiment vill du veta att RAW-bilder från mina DSLR:er har en maximal storlek på 3648×2736 pixlar, medan min peka-och-skjut-kamera har en maximal bildstorlek på 3072×2304. Med tanke på dessa utgångspunkter, här är vad som kom fram till min stationära dator:

Så om du vill göra extern säkerhetskopiering av bilder du har överfört till din iPad, är din bästa metod tyvärr en funktion av din bilds filformat. I båda fallen kommer du sannolikt att maila en bild någonstans (jag skulle rekommendera gmail, eftersom filstorlekarna blir stora), men att hantera RAW-bilder (e-posta direkt från appen Foton) är mindre invecklat än att kopiera från Foton och klistra in i ett e-postmeddelande i Mail-appen.

Enligt min erfarenhet är det också dramatiskt snabbare att skicka bilder från vägen via WiFi än att använda 3G - de flesta kafé-WiFi-länkar jag har provat har stödt respektabla uppladdningshastigheter (100-tals kbits/sek eller bättre), medan åtminstone i USA. , 3G-uppladdningshastigheterna är mycket långsammare (kbits/sek).

Slutsatser

En iPad kanske inte är perfekt för alla fotografers behov, men den ger en trevlig blandning av kapacitet, vikt och storlek till ett inte alltför orimligt pris. Skulle jag använda en för att säkerhetskopiera bilder från en professionell fotografering med hög insats? Inte på ditt liv - du skulle verkligen vilja ha en Chase Jarvis-typ av bombsäkert arbetsflöde med bärbara datorer och flera hårddiskar på flera platser för det. Men för att ge extra säkerhet för dina mer värdefulla bilder som du tar på vägen (och samtidigt ge andra roliga och användbara funktioner), är en iPad en fantastisk lättviktslösning.

Och naturligtvis, med tillstånd av deras skärmstorlek och kvalitet, gör iPads också
fantastiska mobilportföljer.

Om författaren

Argos är nom de plume av en heltidsingenjör / deltidsfotograf i storstadsregionen Denver, Colorado. Du kan se hans arbete på bloggen Seldom Scene Photography. Observera att det här inlägget är en utökad version av en tidigare recension på den bloggen.