Pionjärer inom videoredigering hade inte de enkla nöjen som vi tar för givna idag. Som du kanske redan vet
så hade de inte saker som tidskod, datorbaserade redigerare eller videobrödrostar. Men visste du att
de inte heller hade elektronisk redigering, ljuddubbning eller ens långsam och snabb filmsökning?
De första redaktörerna arbetade med motsvarigheten till en mejsel på sten för att sätta ihop sina idéer på band. De
kunde bara drömma om många av funktionerna som nu tagits för givna av videoskapare.
När man ser tillbaka på de senaste 40 åren av videobandredigering, är ett välbekant påstående sant – du har kommit
en lång väg, älskling.
Från primitiva början
2-tums quadruplex var det första videobandformatet, så namngett på grund av dess två tum breda band och 4-delade
inspelningsmönster. Ampex designade formatet och byggde den första maskinen, VR-1000, som använde tejp
skapat av 3M Company. De två debuterade 1956.
Systemet Ampex designat för att redigera 2-tums band var ganska grovt, så mycket att om man kallar det ett system
kan det sträcka ut sanningen. De modellerade den efter klipp-och-skarva-redigeringen som gjordes på filmfilm.
Om du känner till de tekniska specifikationerna för dagens videoformat vet du att fysisk skarvning i princip är
omöjlig. Våra moderna videobandspelare använder spiralavsökning för att spela in komplicerade mönster längs en bred sektion av
bandet. Enkel klipp-och-skarva redigering kommer inte att dissekera och rekonstruera dessa mönster tillräckligt exakt för att säkert
spela upp dem.
2-tumsformatet föregick dock de spiralformade formaten. Dess videohuvud snurrade vinkelrätt mot bandet
och spelade in nästan vertikala videospår. Även om det krävde hög precision kunde redigerare koppla ihop scener genom att
klippa och tejpa ihop bitarna för en färdig redigering. Tills elektronisk redigering dök upp, det var precis
det de gjorde.
Få ut dina rakblad
För att förbättra både redigeringsprocessen och slutbandet byggde ett företag som heter Smith Smith-Editor, en
mekanisk skarvningsstation för de tidiga videobandspelare. Den inkluderade ett mikroskop, av allt - tanken var att hitta videofält under varje kontrollspårpuls och klippa mellan dem för att inte störa
bilden vid uppspelning.
En speciell stapel på redigeringsblocket visade redaktörerna exakt var de skulle klippa bandet för att bevara kontrollen
spårsynkronisering. Utan en sådan enhet skulle du ha svårt att göra en skarvredigering. Ett slumpmässigt snitt skulle dåligt
förändra kontrollpulsmönstret och få bilderna att hoppa, skaka och rulla.
Tillsammans med skarvningsblocket kom en speciallösning laddad med alkohol och pulveriserat järnspån.
Redaktörer tillämpade denna "framkallningslösning" på oxiden av tejpen där de ville göra en redigering.
När alkoholen torkade samlades järnbitarna längs varje inspelat videospår. De lämnade en serie
snävt fördelade linjer på bandet. Redaktörer använde mikroskopet för att göra exakta snitt i tejpen längs dessa
linjer.
Att hitta den faktiska redigeringspunkten på en tejpbit var en utmaning. Till skillnad från våra videobandspelare kunde de första maskinerna
inte söka på bandet i slow motion eller stillbild. Det innebar att redaktörer inte kunde se bilder på en bildskärm för att hitta
en exakt redigeringspunkt.
Kan du tänka dig att försöka hitta en redigeringspunkt utan att se bilden på skärmen? Det är i princip
det de gjorde. De spelade bandet till en punkt nära redigeringspunkten och stoppade maskinen. De lindade
rullarna för hand bakåt eller framåt till där de trodde att redigeringen skulle ske.
Att veta hur tejpen rörde sig genom maskinen hjälpte dem att gissa rätt position, men det var
aldrig en exakt teknik. De skulle göra en skarv bara för att se att de antingen klippte ett kort eller lämnade en
liten "slop" på slutet.
När de hittade den ungefärliga redigeringsplatsen, lade de in den delen av bandet i redigeringsblocket. Sedan
applicerade de en remsa av framkallningslösningen på tejpen de skulle klippa.
Under mikroskopet var allt de kunde se smala rader av järnpartiklar. Med hjälp av den lilla metallstången
som referens radade de upp de synliga spåren och klippte av tejpen med ett mycket vasst rakblad. De förberedde
den andra tejpbiten i stort sett på samma sätt.
Redaktören vände sedan över de två delarna och applicerade en bit mylartejp på baksidan. Presto:En
redigering av videoband.
Ingen visste säkert vad som skulle hända när en skarv spelades upp på videobandspelaren. Ibland hamnade den övre
delen av skärmen åt sidan i några bildrutor efter redigeringspunkten. Andra gånger skulle du se en kort
flash av snö. Då och då lossnade skarven och bandet slutade spela.
Vid sällsynta tillfällen gick skarven förbi utan att störa bilden alls – en perfekt redigering.
Som bäst berodde hela redigeringsprocessen på välutbildade gissningar och ren tur. George
Sollenberger, en videoingenjör som tillbringade 38 år med NBC-filialen i Denver, arbetade med en av
Ampex första videobandmaskiner. Han säger att även de bästa redaktörerna inte kunde garantera mer än 50
procentig noggrannhet när de hittade redigeringspunkter och skarvar ihop dem.
Elektronisk redigering anländer
Alla som arbetade med de tidiga videobandmaskinerna drömde om ett mer exakt sätt att ordna sina
idéer på band. Kreativa människor ville ha mer kontroll över estetiken i sitt arbete. Ingenjörer ville ha en
process som gjorde mindre skada på band och maskiner.
Deras drömmar gick i uppfyllelse om den tid då Ampex släppte VR-2000, en färgmaskin som kunde
utföra redigeringar elektroniskt. Ampex kallade denna redigeringsteknik för Editech-systemet och erbjöd den som en
uppgradering till alla befintliga Quad-maskiner. Även om ingenting liknar den insticksredigering vi känner till idag, befriade den
videoredigerare från besväret med att skarva tejp.
De första elektroniska redigeringsmaskinerna gav monteringsredigering direkt. De kunde byta från
uppspelning till skiva med en knapptryckning, något som deras föregångare inte kunde göra. De kunde dock inte spela in ljud eller video oberoende av varandra, något som dagens infogningsredigerare gör lätt. De hade ingen
tidskod, inget sätt att markera redigeringspunkter och ingen preroll.
Precis som klipp-och-skarva-tekniken hittade redigerare redigeringspunkter genom att stoppa bandet nära början av en
scen och finjustera rullens position för hand.
Med punkter markerade på båda maskinerna lindade de manuellt banden bakåt lika många
kontrollspårpulser. Sedan började de båda maskinerna spela samtidigt. Vid redigeringspunkten
slog de posten på huvudmaskinen.
Två saker avgjorde om redigeringen träffade vid rätt tidpunkt:hastigheten på maskinens inspelningsomkopplare,
och den noggrant tidsinställda ryckningen av redaktörens finger.
Om redaktören tryckte på knappen tidigt, eller om switchen började spela in en bråkdel av en sekund tidigare än redaktören gissade, klipptes den föregående scenen på mastern.
Om redigeringen skedde för sent, var redaktören tvungen att bestämma om det var illa nog att ta en andra gång.
Det blev svårt att upprepa redigeringar eftersom fönstret för att göra det rätt blev smalare och smalare för varje gång
försök. Om det andra försöket utlöstes för tidigt, skadade det mästaren. Om det utlöstes för sent betydde det ännu
ett nytt försök.
Vanligtvis kan varningsredigerare och pålitliga maskiner komma inom en halv sekund från den avsedda redigeringspunkten
med den här tekniken.
Automatiska redigeringskontroller
Trots förbättringarna höll tidig elektronisk redigering fortfarande videoredigerare för nära processen och
för långt från det färdiga programmet.
Det var inte förrän små redigeringskontroller dök upp i slutet av 1960-talet som redaktörer kunde ta itu med
konsten att sätta ihop program på videoband.
De första redigeringskontrollerna automatiserade större delen av redigeringsprocessen. De markerade redigeringspunkter elektroniskt,
förrullade maskinerna och triggade inspelningskretsen vid redigeringspunkten. Vissa kan till och med förhandsgranska en redigering
innan den spelas in. De var tillräckligt exakta för att komma inom några få ramar från den avsedda redigeringspunkten.
Med 2-tumsmaskinerna kunde dock redigerare fortfarande inte söka efter den rätta redigeringsramen i stillbild eller långsam
motion. Istället ställde de in redigeringspunkter under tiden som bandet rullade.
Möjligheten att skanna film i låga hastigheter kom med ett format som heter 3/4-tums U-matic, som debuterade
1970. Liksom många videoformat har den fått sitt namn från bandets bredd och från formen som bildas av bandet
lindat runt videohuvudet.
När de väl kunde skanna scener bildruta för bildruta kunde redaktörer välja rätt redigeringspunkt mycket mer
exakt. När bandtransporterna i 3/4-tumsmaskiner förbättrades kunde kontrollerna komma inom en ram från redigeringspunkten och ofta träffa den exakt. Det gav redaktörer ännu mer kreativ precision.
Både 2-tum och 3/4-tum saknade fortfarande ett bra sätt att beskriva platsen för scener på bandet. För att kompensera för detta använde redaktörer tidsräknare på maskinerna som referens för att markera redigeringspunkter, men de
siffrorna markerade faktiskt ingenting på bandet.
Det enda sättet som redaktörer kunde hålla reda på sin position på bandet var att spola tillbaka bandet till
början och nollställa räknaren. Genom att göra det kan de hänvisa till scenernas placering i förhållande till början
av bandet.
Under redigeringssessioner behövde de vanligtvis ett gäng olika band för att skapa en show. Om de ville
hitta en viss scen på en given rulle måste de först spola tillbaka den till start och nollställa räknaren innan de
shuttlade till scenen de ville ha.
Tidskodsredigering
Lösningen på detta tråkiga problem kom från en teknik som kallas tidskod. Den utvecklades först 1967 av
ett företag som heter EECO och baserades på ett system som användes av NASA för att "tidsmärka" telemetriband. Varje
bildruta hade timmen, minuten och sekund inspelad med sig. Ingenjörer kan lätt hitta specifika
data genom att gå igenom dessa siffror.
EECO-systemet fick acceptans som en industristandard. Snart började andra tillverkare
introducera sina egna tidskodssystem, av vilka ingen var kompatibla. Saker och ting blev snabbt kaotiska
och 1969 gick Society of Motion Picture and Television Engineers (SMPTE) in för att utveckla en
industristandard.
Med tidskod fick videoredigering anmärkningsvärt högre effektivitet och precision. Maskiner kunde
konsekvent hitta inte bara grova scener utan specifika bildrutor på vilket band som helst. Redaktörer behövde inte längre "spola tillbaka
och återställa" för att hitta film, eftersom maskiner spelade in tidskod på bandet med varje bildruta.
CBS Labs och Memorex, i ett joint venture-företag som heter CMX Systems, designade en redigeringskontroller
som tog videoredigering ett steg högre. Deras maskin, CMX-600, var den första datorbaserade videoredigeringskontrollen
.
CMX-600 använde datordiskar istället för videoband för att lagra videosignalen och en ljuspenna
konsol för redigeringsval och för att granska uppspelningar. Inget band spelades in under redigeringsprocessen men en
redigeringsbeslutslista genererades och användes med datorer för att sätta ihop programmet senare. Diskarna
lagrade även övergångseffekter och tidskodnummer ifall en redaktör skulle behöva ändra programmet i
framtiden.
Ibland kunde redaktörer bara använda dessa redigeringstekniker genom att införliva de nya funktionerna i
äldre maskiner. Företag sålde saker som tidkodläsare och generatorer som tillägg till maskiner som byggdes
så mycket som ett decennium tidigare. Även om den här metoden fungerade, fick den inte ut det mesta av de nya funktionerna.
År 1978 satte SMPTE standarder för tre 1-tums spiralbandsformat kända som typ A, typ B och
typ C. Typ A var det ursprungliga Ampex-formatet, typ B var det befintliga Bosch-Frenseh europeisk standard,
men typ C var en kompromiss mellan Ampex typ A och ett nytt Sony-format som heter BVH. Saker som
live slowmotion, höghastighetssökning med upp till 60 gånger normal hastighet och flerkanaligt ljud var standard
med en-tums videoband. Den erbjöd bild- och ljudinspelning av högsta kvalitet med den högsta nivån av
precision som var tillgänglig vid den tiden.
Kombinationen av en-tums videobandspelare och CMX-redigeringsteknik blev
grunden för den professionella postproduktionsindustrin vi känner till idag.
Trickle-Down-teknik
På de här sidorna kanske du har märkt att den konsumentutrustning du använder idag liknar
utrustning som proffsen använde för några år sedan. Det är ingen slump. När sändningstekniken har vuxit och stabiliserats,
har den sakta fallit i händerna på ivriga hobbyister, tränare och företagskommunikatörer.
VHS- och BetaMax-videokassetterna som började videorevolutionen för över ett decennium sedan kom
från designen av 3/4-tumskassetten. Idéerna bakom de redigeringskontroller vi använder idag dök upp först i
sändningsbranschen på 1970-talet. Faktum är att några av våra mer grundläggande redigeringskontroller är helt enkelt
uppdaterade versioner av kontroller som proffsen använde för mindre än ett decennium sedan.
Betyder det att om vi väntar några år till kommer vi att ha samma verktyg och knep som proffsen använder idag?
Svaret är nästan säkert ja.
Nya digitala bandformat håller på att bli standarden i stora produktionsstudior eftersom de nästan
erbjuder ingen signalförlust och fantastisk redigeringsflexibilitet. Genomgripande förändringar i datorbaserad olinjär redigering nu
ger dig möjligheten att slutföra ett helt program utan att göra en enda redigering av videobandet.
Eftersom dessa tekniker stabiliseras i den professionella världen, räkna med att liknande versioner dyker upp på
prosumermarknaden.
Tills de gör det, kan du dock bli frustrerad över de bågar som dagens utrustning får dig att hoppa igenom. Om
du gör det, se tillbaka på tidigare teknik och fundera över hur de tidiga redaktörerna satte ihop scener. Det kan ge
dig mer tålamod med dagens teknik och mer respekt för dem som inte hade dess lyx.