Videokameran är en relativt ny uppfinning (om man kan kalla den så). Liksom de flesta tekniska utvecklingar, uppfann inte en person det vid ett visst datum. Det var snarare en långsam utveckling av tekniska framsteg. De flesta av oss vet att videokameran utvecklats från den bärbara VTR (videobandspelare) som är kopplad till en kamera med en fet kabel. 1975 använde jag för första gången en Sony Port-a-Pak, som inte spelade in i färg.
Innan videoband fanns det film. Konsument 8 mm och Super 8 filmkameror var, i jämförelse med VTR, mycket små och lätta. På 1970-talet, på höjden av den senaste filmkameratiden för konsumenter, kunde de flesta kameror inte spela in ljud. För att fånga ljudet tillsammans med bilderna behövde du en separat ljudbandspelare. När vi arbetar oss tillbaka i videokamerans historiska linje, är det här tekniken förgrenas sig i två separata vägar.
Valdemar Poulsen patenterade den första magnetiska ljudinspelaren 1898. Den kallades "telegrafen" och utvecklades i Danmark och använde ståltråd för att spela in ljud. Under den stora majoriteten av ljudets historia spelades inte ljud in magnetiskt. Vinylskivor (som fortfarande finns tillgängliga) spelar in vibrationer i ett fysiskt medium. Thomas Edison gjorde den första inspelningen av en mänsklig röst ("Mary Had a Little Lamb") på den första fonografen av stanniolcylinder 1877.
Thomas Edison spelade också en nyckelroll i utvecklingen av filmkameran. De första experimenten med Edisons Kinetograph uppstod från hans framgång med fonografcylindern. Han fäste små fotografiska bilder i sekvens till en cylinder, med tanken att när cylindern roterade, skulle illusionen av rörelse reproduceras. Fransmannen Louis Lumiere uppfann den första bärbara filmkameran kallad Cinematographe 1895, medan flera andra hade gjort liknande uppfinningar ungefär samtidigt. William Lincoln patenterade den första maskinen i USA 1867. Sekventiella teckningar eller fotografier sågs genom en liten slits i hans zoopraxiskop, vilket inte riktigt är vad vi upplever på en teater idag.
Filmkameror är bara en förlängning av stillbildsfotografering. Grundidén med att fånga rörelse i fotografi började med fotografen Eadweard Muybridge från San Francisco. Han provade flera stillbildsexperiment i rörelsesekvenser och kallas för "filmens fader" även om han inte gjorde riktiga filmer.
1837 skapade Louis Daguerre bilder på silverpläterad koppar, belagd med silverjodid och farligt framkallad med uppvärmt kvicksilver. Han kallade sin teknik för Daguerreotypiprocessen. William Henry Fox Talbot skapade negativa bilder med papper indränkt i silverklorid och fixerade med en saltlösning 1835. Han skapade sedan positiva bilder genom att kontakttrycka på ett annat pappersark. Detta är grunden för filmfotografering som fortfarande används idag.
För att stjäla en fras från Newton står vi på jättarnas axlar. Tekniken kan utvecklas, från de svaga skuggorna av ett ritverktyg till megapixel CCD:er, men konsten förblir densamma.