Jag kanske börjar bli gammal. Det brukade vara att inspelningsvideon innehöll att stirra ner i en sökare. Även om den var i svartvitt var bilden klar och utan ströljus. Idag spelas den mesta videon in med skytten tittar på en LCD-skärm, ofta en fot eller mer bort från ansiktet och utan skydd från omgivande ljuskällor. Som ett resultat har det blivit svårare att fånga tydlig video som är i fokus. Lyckligtvis har många kameror nu inbyggd fokushjälp. För långtidsfotografer är fokushjälp en trevlig men onödig funktion. För andra är det en nödvändighet.
Fokushjälp finns vanligtvis i två former. Den första är i huvudsak en digital zoom. Du ser detta oftast på DSLR-kameror och biokameror med utbytbara objektiv där användaren förväntas använda prime-objektiv då och då (dvs. objektiv som inte kan zooma). Den typiska strategin för att fokusera video har alltid varit att zooma in på ditt motiv, fokusera och sedan zooma ut till din avsedda inramning. Uppenbarligen gör ingen optisk zoom detta omöjligt. För att komma runt linsbegränsningen trycker användarna på fokushjälpknappen (ofta representerad av en förstoringsglasikon) för att förstora bilden med en faktor fem eller mer. Därifrån är det lätt att få exakt fokus. Glöm bara inte att återställa förstoringen efterord.
Den andra formen av fokushjälp är algoritmbaserad. Den analyserar bilden och framhäver områden med mycket hög kontrast med en skarp närhet. Till exempel, om en del av din bild innehåller intilliggande svarta och vita element, om storleken på övergången mellan de svarta och vita delarna bara är ett par pixlar, kommer fokushjälpen att markera den övergången som en indikator på skarp fokus. Om övergången sker över dussintals pixlar, kommer den att ignoreras för att indikera mjukt fokus. (SmallHD förklarar detta fint på deras YouTube-kanal). De markerade kanterna ser konstiga ut på en bildskärm eller sökare, eftersom de ofta är mycket vidriga färger (som ljusgrönt), men de är omöjliga att missa och talar enkelt om för skytten vad som är i fokus. Denna typ av fokushjälp är ofta inbyggd i nyare videokameror, men är också i många externa bildskärmar och EVF:er avsedda att paras ihop med videokameror med otillräcklig eller ingen inbyggd fokushjälp.
Ju mer jag fotograferar, desto mer tenderar jag att förlita mig på fokushjälp. Att gå från ett setup med sofistikerad fokushjälp på jobbet till ingen fokusassistans för hemmafilmer är en svår övergång. Har användningen av fokushjälp gjort mig till en bättre skytt eller en sämre? Utan en fokusassistans tar jag ibland en bild som ligger precis utanför perfekt fokus. När du använder en fokushjälp händer det aldrig. Svaret på huruvida fokusassistans är en nödvändighet eller en krycka ligger förmodligen någonstans mittemellan. Att anpassa sig till att använda en fokushjälp kommer att göra videon som tas med den bättre, samtidigt som den eventuellt gör videoinspelningen utan den något sämre. Varför värre? För mig handlar det om att inte ta mig tid att sätta upp bilder som jag brukade göra.
Vad tror du? Använder du fokushjälp? Om så är fallet, har din video förbättrats som ett resultat? Känner du dig förlamad utan den? Lämna en kommentar nedan och berätta hur du fokuserar.
Mike Wilhelm är Videomakers innehållschef.