Automatisering är trevligt. Värmeavkännande mikrovågor som kan säga hur länge de ska värma upp rester, säg, är väldigt bekväma. Men ibland måste du åsidosätta de automatiska inställningarna för att laga saker precis som du vill ha dem.
Detsamma gäller för videokameror. Medan de flesta videokameror automatiskt justerar fokus, ljudnivåer, slutartid och iris till omgivningsförhållanden, kan dina videor se bättre ut om du åsidosätter några av enhetens funktioner och tar kontroll över dina bilder.
Men med allt inställt automatiskt, varför bry sig? Tja, du kan stöta på situationer där din videokamera, trots all dess tekniska trolldom, helt enkelt inte kan ta reda på vad som händer. Eller så kanske du vill skapa en visuell effekt som går emot din videokameras automatiska känslighet.
Hur som helst är det enkelt att ta kontroll över din videokameras funktioner.
Manuell fokus
Generellt sett bestämmer din videokamera fokus genom att hitta ett väldefinierat objekt i din bildruta – vanligtvis vad som än är i mitten av bilden – och använda det som referenspunkt för att bestämma hur fokus ska göras.
Oavsett hur behändig autofokus kan vara, finns det situationer då din videokamera har svårt att lokalisera motivet för din bild. När det inte finns tillräckligt med ljus, kanske på natten eller i ett svagt upplyst rum, tenderar föremål att smälta in i en grå massa så långt videokameran kan se.
Din videokamera försöker desperat att lokalisera motivet för bilden, och går snabbt in och ur fokus. Med manuell kontroll kan du använda ditt öga, som är oändligt mycket känsligare för ljus än din videokamera, för att fokusera bilden istället.
Med manuell fokus kan du lägga till vissa effekter till din video. Till exempel finns det en teknik för manuell fokusering som kallas rackfokus som kameraoperatörer använder för att få förgrunden och bakgrunden alternativt in och ur fokus. Rackfokus gör att du kan rikta tittarnas uppmärksamhet inom en given bild genom att fokusera på olika objekt i tur och ordning, och varje gång sudda ut andra delar av bilden.
Du har förmodligen sett den här tekniken i en film eller ett tv-program:en närbild av telefonen, sittande på kanten av skrivbordet, ringande av luren. Bakgrunden är tillräckligt suddig för att dölja den. Kameraoperatören flyttar sedan långsamt fokus från telefonen till bakgrunden där en man sitter i en fåtölj. När mannen hamnar i fokus blir telefonen suddig.
Du kanske vill sudda ut ditt skott som en segue från ett segment till ett annat. Du kan skapa en unik övergång från bild till bild genom att avsluta och börja varje bild ur fokus. En grå oskärpa liknar en annan; genom att göra dina bilder suddiga på detta sätt kan du skära från bild till bild och skapa en intressant övergångseffekt i kameran.
Hur växlar du från auto till manuell fokus? De flesta enheter har en knapp någonstans på videokameran som växlar autofokus på och av. Du måste läsa din manual för detaljerna angående din videokamera.
Det bekväma med autofokus är att när du sätter på den igen kommer din bild automatiskt att fokusera sig själv. Detta är användbart om du, som jag beskrev ovan, vill börja din bild suddig och snabbt få den tillbaka i fokus. Använd manuell fokus för att göra motivet oskarpa först, efter några sekunders inspelning av den suddiga bilden, sätt sedan på autofokusen igen. Ditt motiv kommer i skarpt fokus när din videokamera tar över åt dig.
Manuell slutare
Många videokameror låter dig justera slutarhastigheten och iriskontrollen. I konventionell fotografering avser slutarhastighet hur lång tid det tar för kamerans slutare att öppnas och stängas, vilket effektivt "tar en bild". Detta tar vanligtvis bara en bråkdel av en sekund, kanske 1/60 av en sekund.
När du fotograferar objekt som är stillastående eller som rör sig relativt långsamt är 1/60 av en sekund mer än tillräckligt snabbt för att slutaren ska öppna och stänga. Men för riktigt snabba rörelser – den typ som sker snabbare än 1/60 av en sekund – riskerar du att få "rörelseoskärpa". Enkelt uttryckt är rörelseoskärpa en suddighet av ditt motiv som uppstår när ditt motiv rör sig under tiden när slutaren på din kamera är öppen. För att undvika rörelseoskärpa måste kamerans slutare öppnas och stängas snabbare än motivet kan röra sig.
För videofotografen är slutartid helt enkelt ett begrepp; det finns ingen slutare inuti din videokamera i sig. Istället hänvisar slutarhastigheten till hur lång tid CCD:n tillåts samla ljus. Eftersom en videokamera samlar ljus minst 60 gånger i sekunden är 1/60-dels sekund den långsammaste slutartiden som de flesta videokameror kan använda. Många videokameror tillåter dock att CCD:n är öppen under kortare tid, med slutartider så snabba som 1/10 000-dels sekund.
Men vad händer om du vill fånga en del av din video som en stillbild? Kanske är din son en sprintbilförare och du vill lägga upp bilder av hans senaste lopp på din webbplats. När du spelar upp din inspelning av loppet kan alla bilar som susar förbi dig se bra ut. Försök dock fånga en stillbild av din son vid den rutiga flaggan, och du kanske bara kan få en oskärpa. Att anpassa dina filmer till stillbildsvärlden gör slutartiden viktigare.
Många av dagens videokameror har ett höghastighetsslutaralternativ. Det här alternativet åsidosätter effektivt videokamerans automatiska slutarinställningar, som vanligtvis ligger någonstans i intervallet 1/60 till 1/250 av ett sekund, och låter dig öka slutartiden.
På de flesta videokameror hittar du en knapp att trycka på eller menyalternativ för att få tillgång till för att öka din videokameras slutartid. Dessa steg varierar beroende på enhet, men vanligtvis fördubblas din slutarhastighet med varje knapptryckning tills din videokamera når sin snabbaste slutartid. Som alltid, konsultera din bruksanvisning för detaljer om din specifika enhet.
Innan du börjar justera slutaren manuellt bör du dock veta att genom att öka slutartiden begränsar du också mängden ljus du släpper in i videokameran. Ju snabbare slutarinställningen är, desto mindre tid har ljuset att komma in. Som sådan, när du använder en hög slutartid, se till att du fotograferar med mycket ljus, antingen utomhus en ljus dag eller med någon form av extraljuskälla. Om du inte gör det kommer du att undvika rörelseoskärpa, men du kommer också att ha ett skott som är för mörkt för att se. För mer information om detta ämne, se "The Ins and Outs of High-speed Shutters" av Joe McCleskey i januarinumret 1999 av Videomaker .
Manuell Iris
Ämnet för ljus som kommer in i kameran leder till en diskussion om iriskontroll. Du vet om iris i din ögonglob; det är den färgade muskeln som styr mängden ljus som kommer in i ögat.
Iris i ditt öga är alltid i automatiskt läge. Den reglerar hela tiden mängden ljus som strömmar in, så att du kan se ordentligt. Även om din videokameras iriskontroll efterliknar denna funktion ganska bra, finns det tillfällen då du vill manuellt släppa in mer ljus i enheten.
Anta att du fotograferar ett motiv som är betydligt mörkare än omgivningen. Under omgivande ljus kan motivet vara svårt att se. Du kanske fotograferar ett föremål mot en mycket ljus bakgrund - kanske någon som står inomhus framför ett fönster. Detta skulle få ditt motiv att framstå som lite mer än en siluett. Genom att öppna iris manuellt kan du dock motverka effekterna av den alltför ljusa bakgrunden och göra motivet synligt igen.
Vad sägs om att fotografera med hög slutartid? Ju högre slutarhastighet, desto mörkare blir bilden. Att öppna irisen kan kompensera för den minskade ljusstyrkan i bilden.
När det helt enkelt är för mörkt för att se tydligt kan du prova att öppna iris för att maximera mängden ljus som kommer in i videokameran.
Men vänta, det finns mer
Manuell kontroll av din videokamera slutar inte med ovannämnda saker. Vissa avancerade videokameror låter dig zooma manuellt - utan hjälp av enhetens servomotorer. Denna funktion gör att du kan variera hastigheten på din zoom dramatiskt. Ljudnivåerna kan till och med justeras i vissa enheter, så att du kan "pumpa upp volymen" i farten, om det behövs. Många enheter låter dig färgkalibrera dem manuellt genom att rikta videokameran mot ett vitt föremål och använda den manuella vitbalansknappen.
Det viktigaste att komma ihåg om manuella kontroller är dock att de är tillgängliga för dig när du behöver dem. I de flesta hemvideoscenarier kommer du att upptäcka att din videokameras automatiska inställningar fungerar bra. För de tillfällen då du måste hoppa i kaptensstolen, var dock inte rädd för att ta kontrollerna.