S.I. Dixon, en australisk skollärare på dagarna och deltidsporträttare de flesta andra gånger, dras till "mindre än vanliga ämnen", säger han. Burleskdansare, rollerderbyåkare och, som i porträttet här, bläckälskare är hans typiska stenbrott. För att dokumentera dem använder han en ljusstil som smakar av den store Richard Avedon.
"Jag väljer Avedons belysning för att den är väldigt ren och enkel, med jämna högdagrar och skuggor över figuren. Drama framkallas inte av ljuset. Motivet för det till bilden", säger Dixon.
Så vad är en Avedon-belysningsinstallation? Googla på frasen, och Internet hostar upp ett dussin olika kombinationer av fram-, bak- och fyllningsljus, ofta med baffel och reflexer. Avedon själv utplacerade sitt ljus på olika sätt, beroende på omständigheterna. (Se den viktiga boken Avedon at Work:In the American West av Laura Wilson; Harry Ransom Humanities Research Center, 2003.)
Även om ljusinställningarna varierar, gör inte utseendet det:du behöver en ljus vit bakgrund, jämn belysning över motivet, öppna skuggor, skarp kontrast och absolut ingen överstrålning som äventyrar figurens kanter. Denna stil är så starkt förknippad med Avedon att bland vissa skyttar har hans namn förvandlats till ett verb, som i "Jag avedonerade tre ämnen idag."
Dixon gillar särskilt utseendet eftersom "motiven tas bort från alla sammanhang och fokus är helt och hållet placerad på dem, deras klädsel, uppförande och uttryck", säger han till oss.
Ett av kännetecknen för denna ljusstil är det mjuka, ofta indirekta huvudljuset. "Nyckeln är att få det indirekta ljuset så jämnt som möjligt över motivet", säger Dixon. När huvudljuset är för högt blir resultatet ett ljust huvud och ansikte, och belysning som snabbt faller av för resten av figuren. "Med övning blir det lätt att se och åtgärda problemet", säger han. Ofta är allt som krävs är en strategiskt placerad reflektor.
Ett annat problem? Utstrålning från den ljusa vita bakgrunden kan göra motivets kanter ljusare. Lösningen:Kasta mindre ljus på bakgrunden och/eller flytta motivet framåt, bort från det.
För att ge sitt porträtt Avedon-utseendet har S.L. Dixon valde en av de enklaste inställningarna för att producera den baserad på indirekt solljus. Populär fotografi Han började med att tejpa ljust vitt sömlöst papper (A) till en yttervägg i västerläge (B) . Med morgonsolen från öster kastade väggen en skugga (C) som Dixon placerade sitt ämne i. Eftersom belysningen över motivet skulle bli topptung när solen gick upp, arbetade Dixon ganska snabbt. Han placerade försiktigt motivet tillräckligt långt från bakgrunden för att inte se blossar runt figuren, men inte så långt fram att motivet var närmare direkt solljus och därför för starkt upplyst. För att förhindra att hudtoner blåser ut stängde han ner 0,67 stopp över punktmätaravläsningen som rekommenderas av hans Canon EOS 5D Mark II (D) . Dixon gillar den här inställningen för att "Jag hade blivit trött på att släpa med mig ljus och utrustning från fotografering till fotografering, och rigga komplicerade uppställningar. Denna enklare installation låter mig fokusera på mitt motiv."