När du lär dig någon ny färdighet är det allmänt överens om att du måste lägga tid på det för att växa. Det finns en populär teori av Malcolm Gladwell att det tar 10 000 timmar att bemästra alla färdigheter. Den teorin är ganska kontroversiell nuförtiden, men antalet timmar är inte viktigt. Det som är viktigt är att du måste lägga tid på att lära dig en färdighet om du vill bli bättre på den.
Fotografering är inget undantag. Fråga någon av fotograferna du beundrar hur länge de har utvecklat sina fotografiska färdigheter, de kommer alla att berätta för dig att det har tagit dem år.
Så, hur påskyndar du denna inlärningsprocess? Det finns några sätt, men ett av dem är att lära av andras misstag och framgångar. Varje fotograf börjar som nybörjare, så det skulle vara vettigt att andra har lärt sig några lektioner på vägen som du kan dra nytta av.
Jag är ingen fotomästare på något sätt, men jag har lärt mig några värdefulla lektioner under de 10 åren sedan jag tog upp en kamera. Här är några av dem.
1. Fantastiskt ljus slår ett fantastiskt motiv varje gång
Om du är något som jag har du förmodligen haft upplevelsen av att besöka en underbar plats med storslagna visioner av de fantastiska bilderna du kommer att komma hem med, bara för att bli bittert besviken och undra vad du gjorde för fel. Å andra sidan har du sannolikt blivit positivt överraskad av de vackra foton du har tagit av en mycket vanlig scen eller motiv.
Så, vad är det som gör ett bra foto framför allt annat? Bra ljus. Detta är anledningen till att jag ofta kommer tillbaka till samma plats för att fotografera samma scen upprepade gånger. Scenen har inte förändrats, men ljuset kommer aldrig att vara detsamma två gånger. Lär dig att förutsäga, leta efter och skapa fantastiskt ljus.
2. Skjut för kärlek, inte likes
Sociala medier har förändrat världen vi lever i, vilket är en stor sak för fotografer. Naturligtvis finns det negativa med detta också. Den största nackdelen, enligt mig, är den eviga jakten på likes. Inte en enda av oss är immun mot det.
Det är smickrande och ger en skön ego-boost när någon "gillar" ditt foto på Instagram eller Facebook. Men det kan bli en farlig besatthet när du börjar fotografera eller redigera dina bilder med motivationen att få fler likes.
Visst, vi förändrar och utvecklar alla vår stil över tid, och detta är delvis påverkat av aktuella trender. Försök bara att fokusera på att filma det du älskar och låt inte önskan om validering på sociala medier få dig att skjuta efter likes.
3. Efterbearbetning är en del av ditt konstnärliga uttryck – lär dig det väl
Det är ingen hemlighet att vi lever i en digital tidsålder. Trots att Photoshop ibland har ganska negativa konnotationer, är efterbearbetning av dina bilder i det digitala mörkrummet en nödvändighet, och ju tidigare du lär dig det, desto snabbare kommer din fotografering att ta fart.
Att ta dina bilder väl i kameran är bara hälften av processen. Som bildkonstnär är det helt upp till dig vad som händer med dessa RAW-bilder. Om du inte vet hur du redigerar dem väl, då är du kortslutad.
Du behöver inte bli en professionell retuschör, börja bara med grunderna och lär dig dem väl. Postproduktionsprogramvara är billig nuförtiden, och du kan lära dig hur du använder den gratis. Det finns ingen ursäkt. Din inre artist kommer att tacka dig för det.
4. Håll din utrustning enkel
Min utrustning har fluktuerat från en enda peka-och-skjut till en väska som är tillräckligt tung för att krossa en kamel, och allt däremellan. När jag bytte från ett stort Nikon helbildspaket till Sony spegellöst för ett par år sedan, förenklade jag medvetet min utrustning, och jag har behållit det så.
Det finns tre skäl till detta. För det första, som landskaps- och resefotograf vill jag inte ha eller behöver stor eller tung utrustning. För det andra är det mer sannolikt att jag överväger ett nytt köp mer seriöst. Och för det tredje, att förenkla din utrustning (särskilt linser) tvingar dig att utveckla din kreativitet.
En av de bästa övningarna du kan göra för din fotografering är att gå ut med din kamera och bara en prime lins och fotografera med just den inställningen. Du behöver inte i närheten av så mycket utrustning som du tror.
5. Bli vän med andra annonsmaterial
För de flesta av oss är fotografering en ensam sysselsättning. Det är en del av attraktionen. Även för en extrovert som jag är att komma ut själv för att utforska med min kamera en av mina favorit saker att göra. Men att nätverka med andra kreativa människor har ett antal fördelar som du också bör försöka få ut det mesta av.
Du kan göra det online, men att göra det personligen är ännu bättre. Dessa kreativa kan vara fotografer, men de behöver inte vara det. De kan vara filmare, målare, illustratörer, tårtdekoratörer eller musiker. Det spelar ingen roll vad deras outlet är eller hur ni spenderar er tid tillsammans. Hitta bara andra människor som kommer att inspirera och motivera dig, och som du kan göra samma sak för. Fördelarna kommer att överraska dig.
6. Vänta med att försöka tjäna pengar så länge som möjligt
Gör en snabb Google för "hur man tjänar pengar med fotografering" och du kommer att drunkna i havet av fotoförsäljningstaktik. Det är ingen tvekan, du kan tjäna pengar på att sälja fotografi, men det betyder inte att du borde.
Jag tänker inte gå in på för- och nackdelar med att försöka göra din fotografering till ett företag. Jag kommer dock att säga att du bör försöka att inte stressa med att tjäna pengar på din passion. Att förvandla en hobby till ett företag (även bara ett sidojobb) förändrar saker. Det kan vara mycket tillfredsställande, men att blanda konst och pengar är inte för alla. Fortsätt bara att njuta av din hobby så länge du kan.
7. Jämförelse kommer att förlama dig och stjäla din passion
Detta är på något sätt en förlängning av #2 ovan. Om du tillbringar någon tid alls på Instagram kommer du att se att det finns en enorm mängd mycket begåvade fotografer där ute. Det är lätt att bli avskräckt av att jämföra ditt fotografi med andras.
Återigen, ingen är immun mot detta. Jag tar ofta på mig själv att vara alltför kritisk till min egen fotografering eftersom jag inte bara tittar på andras arbete, utan jämför mitt med det. Inget gott kommer från detta.
Det är fantastiskt att bli inspirerad av andras arbete, men om det stjäl din kärlek till dina egna foton, har det förvandlats till något annat. Jämförelse kan vara ett mycket användbart verktyg, men bara om du jämför dig med igår.
8. Investera i ditt hantverk
Om inte din utrustning var begåvad, lånad eller stulen, då förstår du att fotografering kommer att kosta dig en del av dina surt förvärvade pesos. Du kan spendera lite, eller du kan spendera MYCKET.
Det finns vissa saker som kommer att ge dig en mycket bättre avkastning på din investering än andra. Till exempel är bra objektiv en mycket bättre investering än ett nytt kamerahus. Det som kommer att ge dig den bästa avkastningen på investeringen, enligt min mening, är fotografiutbildning.
Det finns många fantastiska gratisresurser där ute, men som man brukar säga, du får vad du betalar för. Du kan lära dig massor av mycket prisvärda e-böcker och onlinekurser. Och om du verkligen vill att ditt fotografi ska blomstra, ta en workshop med en mästare. Du kommer aldrig att önska att du inte hade gjort investeringen.
9. Starta en blogg
Du kanske tänker, "Världen behöver egentligen inte en blogg till", och du har rätt. Men du gör väl inte det här för världens skull?
När jag startade min resefotoblogg redan 2010 hade jag aldrig några visioner om miljontals läsare, jag ville bara ha någonstans där jag kunde dela foton av mina resor och berättelser om mina äventyr. Jag ville ha ett annat medium än Facebook, där jag kunde välja hur det såg ut. Det var en av de bästa sakerna jag någonsin gjort.
Det har sedan dess vuxit till någonstans där jag nu undervisar i resefotografi, men det är fortfarande min fotoblogg, och det har varit ett enormt kreativt utlopp för mig. Jag rekommenderar Pro Bloggers kostnadsfria Start A Blog-kurs (av dPS:s egen Darren Rowse).
10. Din bästa bild är ännu inte gjord
Som jag nämnde i #7 ovan är det lätt att bli avskräckt då och då i fotografering. Detta händer av ett antal anledningar, men det finns en sak som jag har lärt mig som hjälper mig att komma upp på hästen igen när jag känner att jag slösar bort min tid. Jag minns att jag fortfarande inte har tagit mitt bästa foto än.
Naturligtvis finns det inget som heter ett "bästa foto", eftersom fotografi är en konst, inte en vetenskap. Vad jag menar är att om du fortsätter, fortsätter att lära dig, fortsätter att öva, kommer du att fortsätta göra bilder som du tror kan vara din bästa bild hittills. Det kommer att finnas torra perioder, men tryck igenom dem, prova något annat, ta dig ur hjulspåret, så kommer du ut på andra sidan och fortsätter att göra bilder som påminner dig om varför du gör det.
Slutsats
Jag hoppas att du kan ta bort något för att hjälpa dig i dessa fotolektioner som jag har plockat upp under åren. Har du några visdomspärlor som du skulle vilja dela med andra dPS-läsare? Vad har du lärt dig som har gjort dig till en bättre fotograf?