Om du har varit på något socialt medienätverk överhuvudtaget under de senaste veckorna är du nästan säkert bekant med Ice Bucket Challenge. För den obekanta är det en viral social mediakampanj som utmanar människor att samla in pengar för att hjälpa till att finansiera forskning för att bota ALS. Du måste göra en video medan du dumpar en hink med isvatten på ditt eget huvud och sedan ropa ut några vänner som har 24 timmar på dig att sedan klara utmaningen själva. Om du gör det är du sugen på en liten donation ($10-$25). Om du väljer bort det är du sugen på 100 USD.
Jag är en extremt stilig man
Det är roligt och det tjänar en bra sak, men eftersom jag är fotograf tänkte jag att ett porträtt kanske passar min personlighet bättre än en video. Så jag slog ut några lampor och gjorde några porträtt på mig själv och gjorde sedan en donation. Jag hade förvånansvärt många meddelanden till mig för att fråga hur jag gjorde det, så jag tänkte att en handledning var på sin plats. Även om jag inte officiellt utmanar någon av er, skulle det absolut inte skada att göra en donation. Och dela gärna dina videor och foton i kommentarerna.
Plats
Eftersom vi skulle kasta vatten överallt var det klart att vi behövde vara ute, så jag gick helt enkelt ut på min trädgård ungefär 06:30 på kvällen. Du skulle inte gissa på det mörka svarta i bakgrunden, men solen stod fortfarande långt över horisonten när vi filmade detta.
Ställa in bilden
Jag markerade en plats i gräset där motivet behövde stå, på så sätt behövde jag inte flytta lamporna eller justera deras kraft när de väl var på plats. Jag bestämde mig för att använda min Canon 7D med ett 70-200 mm objektiv eftersom det skulle tillåta mig att komma ganska långt bort från allt det stänkande vattnet.
Exponering före blixt
Jag ville göra bakgrunden så mörk som möjligt och använda en mycket smal bländare för att se till att allt vatten som stänker runt ramen skulle vara i fokus. Så jag började på F/11 med en slutartid på 1/200:e sek, vilket är det snabbaste som mina blixtar går utan att gå i höghastighetssynkronisering. Vid ISO 100 gjorde detta bakgrunden ganska svart, så vi var redan igång.
Lägga till blixtar
Jag placerade en Canon 580 EX något mot kameran precis som huvudljuset utan någon modifierare. Jag lämnade blixthuvudet utzoomat till 24 mm så att det skulle täcka allt vatten förutom motivet. Sedan placerade jag två blixtar (en canon 580 EX och en Canon 420 EX) bakom motivet. Varje bakre blixt var mellan fem och sex fot bakom motivet och cirka 3,5 fot åt vardera sidan. Det gav oss tillräckligt med utrymme för att blixtarna inte skulle stänka och vi skulle inte behöva vrida effektnivån på blixtarna för hårt.
Den bakre blixten till vänster kamera har en lila gel placerad över sig, medan den mindre kraftfulla blixten till höger kamera har en blå gel tejpad på den. Gelerna är inte nödvändiga, men jag ville verkligen att bilderna skulle sticka ut för människor som kanske bläddrar snabbt genom sina sociala medier. Färgstöten hjälper till med det. Men effekten skulle fortfarande vara väldigt cool utan den.
Efter lite justeringar slutade jag med att hålla effektnivån för varje blixt på drygt halv kraft. Med färska batterier lät den mig få av mig några gånger under varje häll för att minimera kylan, vi gör över.
Få chansen
Timingen var en av de svåraste sakerna med hela processen. Att få ett stort plask krävde exakt timing. För de självdumpande skotten var det inte så svårt, men att samordna med en dedikerad hällare för barnbilderna för mer fingrande. Att räkna ner från tre hjälpte, och att skjuta med båda ögonen öppna hjälpte också. Att rama in saker lite lösare och beskära in senare kom också väl till pass.
Det händer mycket action i scenen, men vårt motiv förblir statiskt, vilket betyder att det är en bra idé att ta bort autofokus ur ekvationen. Du vill inte att AF låser sig på en felaktig vattendroppe och drar fokus bort från personen som tar utmaningen. Du kan låsa AF på personens ansikte innan de börjar vattendumpningsrörelsen, eller använda manuell fokus från början och bara hålla avståndet från motivet. Eftersom jag var på F/11 hade jag ganska lite spelrum i alla fall.
Redigering
Jag använde avsiktligt hårt ljus eftersom jag ville ha mycket kontrast och mycket tydligt definierade kanter och skuggor på vattendropparna. På grund av detta, att lägga till ännu lite mer kontrast under bearbetningen gjorde effekten ännu mer uttalad. Jag lade också till en liten mängd tydlighet i Lightroom av samma anledning.
Det fanns fortfarande några synliga detaljer kvar i bakgrunden av bilden på grund av spill från blixtarna, så jag gjorde en enkel bränning med Lightroom-penselverktyget.
Andra alternativ att utforska
Bara för att jag bestämde mig för att bli galen med lamporna betyder det inte att det är det enda sättet att göra det. Faktum är att det finns många andra sätt att få en bra bild med vattenstänk. Här är några saker att komma ihåg när du konfigurerar:
- Håll slutartiden så snabb som möjligt om du inte planerar att använda blixt. Även om det innebär att höja ISO. 1/500:e verkade till och med lite långsam när jag experimenterade med den. Att gå upp över 1/1000:e verkar idealiskt.
- Detta är ett av de sällsynta tillfällena då användning av en blixt på kameran fungerar alldeles utmärkt. Det hjälper dig att frysa handlingen och eftersom vatten kommer att skymma ansiktet mycket av tiden, kommer bristerna i det hårda ljuset faktiskt att fungera till din fördel för en gångs skull.
- Om du väljer en vanlig bakgrund (eller använder blixt och håller din omgivande exponering mycket mörk) kommer vattnet att sticka ut från bakgrunden. Löv och andra upptagna mönster gör dropparna svårare för ögat att plocka ut.
- Att använda en ljuskälla bakom motivet hjälper till att accentuera vattnet. Det behöver inte vara en blixt heller. Du kan använda en lampa, eller till och med solen om du vill. Tricket här är att du måste hålla din slutartid snabb även om du använder blixt, annars blir du sudd.
- Ge dig själv tillräckligt med fältdjup så att du kan hålla det mesta av vattnet i fokus. De skarpa dropparna drar verkligen ögat. När de blir suddiga är effekten inte lika uttalad. Naturligtvis kanske du gillar det bättre, så det är verkligen upp till dig.
- Kom ihåg att vatten är dåligt för kamerautrustning så långa objektiv är din vän. Se bara till att säkerhetskopiera tillräckligt för att lämna plats i ramen för att fånga upp alla stänk.
Åh, och om du gör det här specifikt för #icebucketchallenge, var noga med att donera!