Ta fantastiska naturfoton med drönare:En nybörjarguide

För att se landskap i ett helt nytt ljus, fotografera från fågelperspektiv

| Publicerad 19 februari 2015 10:34 EST

Mer än ett halvt sekel innan flygplanet flög skickade fotografer sina kameror mot himlen med hjälp av drakar och ballonger. Att fotografera från luften låter dig fånga terräng – slingrande floder, ökenklippformationer, offshorerev – som uppskattas bäst uppifrån. För att få det perspektivet idag vänder sig naturfotografer alltmer till fjärrstyrda obemannade flygfarkoster (UAV) – även kallade drönare.

Under bara de senaste två åren har drönarteknologin utvecklats från pysselprojekt som görs-det-själv-a-hobbyister till sofistikerade produkter som alla kan köpa. Friheten att flyga din egen drönare är spännande, och möjligheten att använda den för att lyfta upp en kamera i luften öppnar för nya kreativa möjligheter. Journalister använder drönare för att täcka nyheter, fastighetsfotografer använder dem för att fotografera fastigheter och till och med bröllopsfotografer använder dem för att täcka händelser. Deras mest spännande applikation? Naturfotografering.

_Jon Cornforth lotsade sin Tarot 690s över Hawaiis Sweetheart Rock. Drönare monterad med en Canon EOS M-kamera och 11-22mm f/4-5.6 Canon EF-M-objektiv; 1/400 sek vid f/5.0, ISO 400. _

****Vad drönare kan göra****

När jag reser till avlägsna miljöer hyr jag ibland ett litet flygplan eller helikopter för att fotografera antenn – ett kostsamt verktyg som inte alltid är ett alternativ. Medan en drönare inte kan flyga långa sträckor eller på höga höjder, kan den ta flygbilder för kostnaden för en batteriladdning. (Det vill säga så länge som ditt obemannade farkost landar säkert.)

Traditionellt, när man fotograferar från ett flygplan, flyger en pilot minst 1 000 fot över terrängen och fotografen fotograferar med en något vidvinkel till teleobjektiv. Flygbilder från en drönare skapas från mycket lägre höjder. Detta perspektiv låter dig fotografera med ett fisheye- eller supervidvinkelobjektiv och fånga mer intima och tidigare osynliga vyer.

Multirotor drönare inkluderar fyrpropellrar quadcoptrar, sex-propeller hexacoptrar och åtta propeller oktokoptrar. Beroende på storleken på farkosten är det möjligt att bära din kamera till avlägsna platser som annars är otillgängliga för flygplan. Drönarna som ger bäst åtkomst är quadcoptrar utrustade med en GoPro eller liknande liten actionkamera, men större drönare kan lyfta en utbytbar linskompakt, en fullstor DSLR eller ett videokamerasystem.

Dessa större drönare, vanligtvis hexkoptrar eller oktokoptrar, varierar i diameter från 2,3 fot (700 mm) till mer än 3,3 fot (1 meter). De har kraftfullare motorer, större propellrar och tyngre litiumpolymerbatterier (LiPo) än fyrhjulingar. De är också dyrare och betydligt större, vilket är ett annat allvarligt övervägande för alla naturfotografer som planerar att resa med en.

**

**

Cornforth fångade denna vy av La Perouse Bay i Maui, Hawaii, med samma redskap som på föregående uppslag. Exponering:1/500 sek vid f/5.0, ISO 400.

Hur man köper en drönare

Paul Souders, som fotograferade elefanten som visas här, har försökt flyga en Panasonic Lumix ILC på sin DJI Phantom, men kameran vägde så mycket att den knappt kunde ta sig upp från marken. Chad Copeland, som fotograferade bilderna av Kina i den här historien, har flugit drönare i mer än fem år. Bara hans oktokopter kostade mer än 20 000 dollar, och han har också varit med om några krascher.

Inom några veckor efter att jag köpte min första drönare som kan flyga min GoPro, insåg jag att jag behövde flyga en större kamera med högre upplösning. Jag bestämde mig först för att använda en Canon Rebel SL1 med ett 20 mm f/3.5 Voigtländer pannkaksobjektiv, sedan tog jag snart examen till det lättare Canon EOS M ILC med ett 11–22 mm f/4–5.6 Canon IS STM-objektiv. Efter att ha dränkt den kameran i en flod under min senaste oväntade landning bytte jag över till en Sony NEX-5 med ett 12 mm Rokinon f/2-objektiv. Alla dessa kameror använder en APS-C-sensor med ett 16MP till 18MP pixelantal och kostar mindre än $1 000. Så mycket som jag skulle vilja ha ännu mer upplösning, kan jag helt enkelt inte motivera risken att flyga mina dyra Canon EOS 5D Mark III eller Sony a7R kamerahus (även om Copeland är villiga att flyga en Nikon D4s och en $42 000 RED Epic på sin oktokopter).

Det verkar finnas en ny drönare varje dag, så det är lätt att bli överväldigad av alternativ. Bestäm först om du behöver en som är redo att flyga (RTF) eller om du är villig och kan bygga en. När jag undersökte hur mycket det skulle kosta att köpa en medelstor hexacopter insåg jag att jag kunde sätta ihop en för ungefär halva priset. Jag visste inte det första om att löda eller programmera en radiokontroll, så jag gjorde misstag. Om du inte har mycket ledig tid skulle jag uppmuntra RTF-rutten.

Drönare kräver en hel del mixtrande och felsökning, så att bygga din egen kan göra en avgörande skillnad. Om jag gör mig redo att lyfta men en av mina motorer inte fungerar kan jag spåra ledningarna för att hitta ett brott i anslutningen eftersom jag monterade den.

Foto av Jon Cornforth

Skjuta och flyga

Den mest spännande aspekten av att flyga en drönare med en kamera är möjligheten att se vad kameran ser genom first person view-systemet (FPV). Detta innebär att mata ut kamerans livevisningssignal genom en sändare och se den på en monitor på marken. På så sätt kan jag styra min drönare för att rama in den perfekta kompositionen. Det gör det också lättare att flyga, eftersom kontrollorienteringen av min drönare (vänster, höger, framåt och bakåt) alltid förblir densamma. Vissa drönaroperatörer bär FPV-glasögon; Jag föredrar en bildskärm så att jag kan titta upp och se min drönare på himlen.

När jag gör mig redo att flyga är det första jag gör att leta efter en säker och jämn plats, långt från träd eller kraftledningar, som jag kan arbeta från. Jag ber att ingen kommer in i detta utrymme när drönaren flyger. Snart börjar förväntan på att flyga infinna sig. Jag går igenom min mentala checklista, men jag pratar också högt för mig själv om vad jag gör. Om andra människor är i närheten ber jag dem att inte distrahera mig medan jag flyger. Jag måste koncentrera mig, speciellt under start och landning.

Med sin Cinestar-drönare, denna gång monterad med en Nikon D4, fotograferade Copeland stenskogen i Yunnan-provinsen, Kina. Exponering:1/50 sek vid f/9, ISO 6400. Foto av Chad Copeland

Jag ställer in min kameras exponering på marken, eftersom jag inte kan göra det när den väl är i luften. Jag fotograferar vanligtvis i manuellt läge och försöker hålla slutartiden runt 1/500 sekund och ISO under 800. Jag fjärrutlöser slutaren från min radiokontroll via en signal till en infraröd trigger som är ansluten till min kamera.

Jag använder Google Earth för att undersöka en plats innan jag flyger över den. Detta gör att jag praktiskt taget kan scouta en scen. När min drönare väl är i luften, turnerar jag i landskapet på olika avstånd och höjder. Vanligtvis flyger jag 200 yards till 400 yards ut och allt från 75 fot till 300 fot i luften. Min radiokontroll har två spakar:den vänstra för att styra gas och gir (rotation), och den högra för framåt/bakåt och vänster/höger. När jag fattar snabba beslut under min första flygning, identifierar jag vanligtvis exakt var jag kommer att återvända till under mina efterföljande flygningar och spenderar maximal tid med att sväva och fotografera när ljuset eller förhållandena ändras.

_

Flygfoto över Bull Elephant, Chobe National Park, Botswana

_

_Paul Souders flög lågt med en DJI Phantom Vision FC200, som har en inbyggd kamera. Skott i Chobe nationalpark, Botswana; 1/2500 sek vid f/2,8; ISO 100. _

En drönares bästa ämnen

Jag försökte mina första flygfoton genom att knyta en kamera till en drake. Efter att ha kraschat den här riggen i ett korallrev i Tonga och en koloni av sälelefanter på South Georgia Island gav jag upp. När drönare blev mer populära bestämde jag mig för att ge mina flygambitioner en ny chans. 2013 hade jag hoppats på att få flyga min DJI S800 över tusentals vitvalar i Kanada, men den flög utom kontroll och kraschade. Sedan jag byggde min första Tarot-hexacopter har jag tagit de flesta av mina flygfoton – nu mer framgångsrika än mina första försök – över havet nära Hawaii och Kalifornien; Jag gör mig redo att resa med en drönare till Arktis i år.

Flygfoto över flodhästen vid solnedgången, Moremi Game Reserve, Botswana

Souders fångade dessa flodhästar vid Moremi Game Reserve i Botswana med samma redskap som med elefanten på föregående sida; 1/400 sek vid f/2,8, ISO 100. Foto av Paul Souders

Souders favoritflygmotiv är desamma som han fotograferar från ögonhöjd och under vattnet:landskapen och vilda djur på den afrikanska savannen och på polära breddgrader. Hans första luftrigg var en Canon EOS 5D som flög från en drake. Han tog några intressanta bilder av häckande pingviner och strandfåglar i Antarktis som han aldrig skulle ha uppnått annars. Det kostade honom mindre än 150 dollar att sätta sin kamera i luften, men sedan mer än 3 000 dollar när hans drake och kamera föll i havet. 2013 tog han sin första Phantom-drönare till Afrika, och 2014 tog han en Phantom Vision 2+ till Afrika och Arktis och tog några vackra bilder av vilda djur, inklusive elefanter. Upplösningen på hans kameror levde under hans förväntningar, så han kommer att försöka igen i år, med sin första Tarot 680 Pro hexacopter.

Copeland, som tillbringade 10 år i flygvapnet och arbetade som flygledare innan han blev fotograf, har flugit i cirka 15 år. På uppdrag för National Geographic 2013 flög han Kinas stenskog, ett stort område med 100 fot långa kalkstensformationer som från ovan ser ut som vassa knivblad. Dessa vackra formationer hade aldrig filmats eller fotograferats av drönare tidigare, och det nya perspektivet var otroligt. Att flyga med kameran förändrade helt hans syn på fotografi. En äventyrsfotograf i grunden, hans fokus är extrema atleter.

_

_

Chad Copeland använde samma Cinestar-drönare och Nikon-kamera som på föregående sida för att fånga den här scenen ovanför Yangshuo, Kina. Exponering:1/800 sek vid f/5,6, ISO 400.

Om du bestämmer dig för att ta upp drönarfotografering kommer du ibland att uppleva stunder av frustration. Men tillfredsställelsen av att skapa unika bilder kommer att vara din belöning.