Fånga autentiska ögonblick från barndomen:Tips från en professionell barnfotograf

Winky Lewis, en av landets bästa barnfotografer, delar med sig av sina hemligheter

Av Peter Kolonia | Publicerad 20 nov 2012 23:41 EST

Att fånga barn som barn med andra barn garanterar nästan bra bilder. Vad du inte vill, säger Lewis, är barn som fokuserar på din kamera.
Foto:Winky Lewis .

Vi frågade en av landets bästa professionella barnfotografer hur hon fångar barndomens oskuld, värme, sötma och enfald. Hennes svar? Hon fejkar det aldrig.

Dina bilder av barn har en underbar naturlig och oposerad kvalitet. Hur uppnår du det?
Jag letar främst efter faktiska, uppriktiga ögonblick. De säger mest för att de fångar något verkligt. Jag håller min kamera inom räckhåll och det är normalt att jag tar bilder av vardagliga händelser; inte bara födelsedagar, första skoldagarna eller semester, utan hela tiden. Naturligtvis hjälper det att de flesta av mina bilder är av mina egna barn, och de är ganska bekväma med att jag tar bilder av dem.

Poserar du någonsin dina motiv?
För det mesta älskar inte mina barn att ta riktning. Jag följer i stort sett deras ledning, eftersom de har tagit mig till några fantastiska platser. För naturliga poser är det en fråga om att vänta på det ögonblick som verkar rätt. Nyligen agerade min yngre son (ett mellanbarn, som är 9), stylist åt sin yngre syster. Han satte upp fotograferingen vid en damm i Maine, där vi bor, och jag var precis med på resan. Han var fantastisk, och jag klickade bara på avtryckaren. Det var så roligt! Lektionen:Involvera barn i den fotografiska processen.

Hur länge varar en vanlig session och hur håller du barnen intresserade?
Skotten är korta och söta. När jag anlitas för att fotografera barn – jag får många privata uppdrag – går det alltid snabbt. En dryg timme är i genomsnitt för ett pass. För att hålla dem involverade håller jag saker i rörelse.

Vad söker du på platser och bakgrunder?
Den viktigaste aspekten av en plats är ljuset. Jag använder mest naturligt ljus, så att hitta bra ljus är första steget. Jag älskar dimma! Jag bor i Maine, så jag har tur på det sättet. Jag vet inte vad det är med ljuset här, men det är speciellt. Speciellt på hösten. Naturligtvis försöker jag undvika hårt middagsljus; Jag försöker inte ens ta bilder då. Tidig morgon, sen eftermiddag och molniga dagar är mina bästa tider för foton.

När det gäller bakgrunder drar jag till enkelhet, så att bilderna handlar mer om personen än vad som finns bakom dem. Ofta är det enklaste sättet att förenkla att använda ett snabbt objektiv och fotografera nära till vidöppen bländare som f/2.8 eller f/4 för att oskadliggöra bakgrunden.

Du behöver dock lite utrymme mellan motivet och bakgrunden för att detta ska fungera. Naturligtvis måste jag ofta fotografera på dessa bländare, på grund av svagt ljus.

Jag gillar också enkla förgrunder. Som ni kan se på de flesta bilderna här brukar jag vilja hålla det som finns i förgrunden skarpt. Om något i förgrunden är suddigt känns det som att det är en komplikation eller ett hinder som hindrar tittaren från att enkelt komma åt eller uppskatta motivet.

Och garderob?
Jag ber föräldrar att klä sina barn i kläder som barnen kommer att trivas i. Jag föredrar att barn bär sina favoritkläder som är slitna och älskade snarare än snygga, nya fotosessionskläder som kan se stela ut.

Att plocka ut kläder är också ett bra sätt att få barn att investera i en fotosession. Jag har två pojkar och en flicka, och min dotter har en ganska cool modekänsla. Hon kan sätta ihop några underbara outfits. Allt hon stylar – även om det är en klänning gjord av kartong! – är ganska bra. Men jag erkänner att jag lagerför hennes garderob med saker jag föredrar.

Hur hanterar du barn som kanske inte vill bli fotograferade?
En fördel med digital fotografering är att du kan dela en bild med dina motiv, och om de gillar det har du deras intresse. Att göra ansikten eller fotografera ett favorit gosedjur i ett blygt barns händer kan hjälpa till att få saker att gå också.

Vilken utrustning använder du och varför?
Jag är helt digital nu, och det är tråkigt på ett sätt, men det har sina fördelar. Min favoritkamera brukade vara en Hasselblad 500c som jag hade haft i 20 år eller så. Sedan avbröt Kodak 120-versionen av TMax kromogena svartvita film 400CN, och jag var krossad. Så jag tog steget och skaffade en 22MP Hasselblad H3D. Det betalade sig ganska snabbt, utan några filmkostnader eller fraktkostnader till mitt gamla labb i New York City. Det är en fantastisk maskin. Jag använder också en Nikon D3 och D3s, plus en Epson Stylus Pro 4800-skrivare. Jag använder nästan uteslutande två objektiv:Hasselblads 80 mm f/2.8 HC och Nikon 24–70 mm f/2.8G.

Hur började du fotografera barn?
Min far tog vackra fotografier av vår familj när jag var ung, och jag har alltid uppskattat de bilderna. De flesta fotografer i min generation säger att det var Kodak Instamatic som fick dem igång, och för mig var det fallet också. Min äldre bror och pappa gav mig också en förstorare när jag var omkring 13, och jag var fast. Under de senaste 11 åren har jag haft turen att fotografera mina egna tre barn.

Har du råd till dem som vill komma in på området?
Jag tror att du bryter in på fältet för att det fungerar för dig. Många mammor kommer in i det för att de tar foton av sina barn och sedan ombeds att fotografera andras barn. Så småningom snöar det till något. Jag började ta bilder på barn när jag var liten. Min mamma blev väldigt sjuk när jag var 8 år och under åren som följde tog jag massor av bilder på min lillebror. Jag tror att jag fokuserade på honom istället för den läskiga situationen med henne. Barn har alltid varit lätta ämnen för mig.

Vad inspirerar dig?
Mina barn, och vårt dagliga liv, som är så fullt och fyller hela skalan av aktiviteter och känslor. Vackert ljus också, och naturligtvis andra fotografer. Det finns så mycket bra arbete där ute som är tillgängligt på webben. Förutom min fars familjebilder var min första inspiration Emmet Gowin, som jag hade turen att studera under på college.

Du har ett väldigt barnvänligt förnamn. Har det hjälpt i ditt arbete?
Ha! När jag tänker på det är mitt namn så pinsamt. Det är naturligtvis inte mitt riktiga namn, utan ett smeknamn som min äldre bror gav mig när jag var bebis, och på något sätt fastnade det.

De flesta av dina porträtt är tagna i barnets ögonhöjd. Använder du knäskydd 24/7?
Bra idé! Det är sant. Många av mina bilder är tagna i barns ögonhöjd. För det mesta gör jag inte det medvetet, men det finns tillfällen då jag tar mig själv med att titta ner på barn och tänka, 'Nej, jag vill inte göra det här. Jag gillar inte den här utsikten.’

Winky Lewis är specialiserad på barn- och familjeporträtt. Hon är baserad i Portland, ME, där hon bor med sin man och tre barn. För att se mer av hennes arbete, besök winkylewisphoto.com eller hennes Instagram-flöde:@winkylewis.

Fånga interaktion

Arbeta i svagt ljus

Barndomens milstolpar

Grafikräkning

Gruppplan

Känslomässig räckvidd