Tips för matfotografering:Få bilder av proffskvalitet med vilken kamera som helst

Jeff Kauck har fotograferat mat för tidningar, kokböcker och reklamkunder i mer än tjugo år. Han har en stark konstbakgrund med klassisk träning i akvarell, vilket har bidragit till att definiera hans stil. Här delar han med sig av några tips för att få bästa möjliga matfoton oavsett om du fotograferar med naturligt ljus, artificiellt ljus eller till och med Instagram.

Hur är förberedelseprocessen för den typiska maten?

Det beror på vilken bransch jag siktar på:redaktionell (tidning och kokböcker) eller reklambranschen.

Om inspelningen är för redaktionell, börjar jag med att gå igenom ett recept med en kock, samt granska tallrikarna och besticken och allt annat som kan komma in i uppsättningen. Kocken lagar sedan den, tallrikar den och ger dig maten rykande het och du tar bilden.

Om fotograferingen är för reklam är den liknande, men det finns vissa skillnader. Det kommer att finnas ett recept och en layout i förväg, precis som med redaktionen, men du kommer att göra vad de kallar "stand in shot", vilket är ett slags torrkörning. Detta gör att du kan anpassa saker med lite mer precision och få saker precis som kunden vill ha dem. Sedan går du vidare till det som kallas "hjältefotot", med alla förbättringar som gjorts.

Fotar du vanligtvis med naturligt ljus eller kontrollerat ljus?

Jag använder nästan alltid naturligt ljus när jag fotograferar för redaktionella eller kokböcker. Målet är att få scenen att se ut som om den faktiskt händer. I reklam måste maten se likadan ut i början av dagen som den gör i slutet. Uppenbarligen erbjuder inte dalylight dig det alternativet, så du behöver blixtljus.

Min inspiration för ljus är alltid naturen. Att studera måla var till stor hjälp för mig eftersom jag studerade akvarell och när man använder akvarell finns det inget som är vit färg, man måste lämna det vita papperet. Så du målar med mellantonerna upp i höjdpunkterna och det är så jag lyser upp.

Vilka är några tips för att maximera naturligt ljus?

Människor tenderar att fotografera med dagsljus från ett fönster som det är. Men du kan fortfarande faktiskt kontrollera ljuset genom att fylla i det med en reflektor eller ändra avståndet från källan. Genom att minska storleken på fönstret kommer du till en mindre ljuskälla som ger dig mycket mer kontroll över formen på ditt ljus. Du kan också använda kort för att blockera ljuset från vissa vinklar för att forma ljuset.

När du fotograferar med naturligt ljus, vilka tider på dygnet letar du efter?

Om bilden bara är atmosfärisk, skulle jag föredra att fotografera första ljuset eller sista ljuset. Jag föredrar första ljus då jag tycker att ljuset är lite renare. Om jag faktiskt fotar mat är det inte så mycket tiden på dygnet, utan mer riktningen på fönstret och norrljuset är det bästa ljuset. Vanligtvis från 14.00 till 15.00 har du fantastiskt ljus på norra halvklotet, särskilt av mig i Chicago-området.

Hur många lampor fotograferar du normalt med när du använder blixtljus?

En, alltid. Naturen är den bästa ljuskällan i världen, och du har bara en sol och en himmel.

Hur får du ljuset från en stroboskop att se naturligt ut?

Om du är i ditt hus med ditt skott uppsatt, istället för att rikta blixtljuset mot maten, rikta det mot väggen där fönstret är – om du gör detta kommer det att resultera i ett mycket mjukare ljus som liknar dagsljusets kvalitet.

Du kan också ta av diffusorn från din blixt så att den bara lyser, och bara skjuta den mot väggen eller in i hörnet av rummet och bara låta ljuset blandas. Låt den göra vad den gör och låt den komma tillbaka till dig. Det kan vara vackert som dagsljus.

Hur väljer du rätt vinkel att fotografera från? Hur kan du se när du är för låg eller hög?

Ofta vill du simulera vinkeln du skulle ha om du faktiskt åt maten. Du vill att tittaren ska känna att de sitter vid bordet framför maten eftersom det är en utsikt som folk är väldigt bekväma att se.

Det finns dock trender när det kommer till sånt här. Just nu fotograferar alla allt över huvudet och grafiskt. Mycket av det har att göra med diskussionen mellan art directors och formgivarna för att ta reda på vad de letar efter.

**Skärpedjup är avgörande vid matfotografering. Kan du prata lite om hur du väljer vad som ska vara i fokus och hur djupt fokus ska vara? **

Redaktionellt har en tendens att efterlikna mer av det ditt öga ser, så fokuset är lite mer selektivt. För ett par år sedan fotograferade folk med riktigt extrema öppna bländare, som f/1.8 . Men de gör inte så mycket längre.

I reklam finns det vad som kallas "visuell prioritet". När du spelar in ett kommersiellt uppdrag är det att tydligt visa produktens styrkor. En del av det är belysning, men du måste också bestämma var du vill att de ska stanna och stirra. Det borde vara den skarpaste delen av fotografiet.

Vad är ditt typiska bländarintervall?

I redaktionen kör jag allt från f/8 till f/16, i reklam nästan alltid f/16 eller f/22.

Vad letar du efter när du bestämmer en bakgrund för dina bilder?

I redaktionen försöker du vanligtvis förmedla utseendet och känslan av en restaurang eller utseendet och känslan av vad artikeln handlar om. Om du filmar för Martha Stewart och artikeln handlar om våren, du vill ha ljusa, ljusa, våriga färger. Eller om det faller, kommer du att satsa på en mörkare och rikare känsla. I grund och botten, om maten inte fanns på fotografiet, ger miljön då bort vad berättelsen handlar om?

Vad är några fotogena livsmedel för nybörjare att börja med?

Stabil mat. Bröd och smör, eller bröd och sylt, kaffe eller te, potatis, pasta kan vara lätt, men ibland kan såsen bli lite galen på dig. Kakor eller desserter kan vara enkelt. Undvik självklart mat som glass eller sallader. Sallader börjar falla mycket snabbt. Grönsaker från trädgården är alltid en bra satsning – bönor, tomater, äpplen – du kan göra vackert arbete med dem och det är verkligen inte mycket att förbereda, bara rensa upp dem och skjuta.

Vilka är några vanliga misstag nya matfotografer gör?

Det finns en tendens att vilja göra mat som är för svår i början. När du gör en kommersiell fotografering har du vanligtvis en kock eller en matstylist som förbereder rätten. Om du lär dig att vara en matfotograf, och du lär dig att vara kock och du lär dig att vara en stylist, kommer du att få det tufft.

Jag rekommenderar nybörjare att alltid börja fotografera dagsljus innan de kommer in i blixtljus. Strobes har en tendens att börja se väldigt mekaniska ut väldigt snabbt. Att använda blixt på kameran är också ett misstag för mig. Stäng av den under alla omständigheter. Det är förmodligen det största misstaget.

Det finns många matbloggare där ute som gör bra jobb och det finns oändliga tidningar och webbsidor för inspiration. Så se dig omkring och få en känsla för vilken typ av stilar som finns där ute.

Matfotografering har blivit ganska populärt bland massorna tack vare Instagram. Vilket råd skulle du ge till någon som bara fotograferar med en iphone?

Dom kamerorna är så fantastiska. Det jag alltid skulle vara säker på är att fråga dig själv, är detta ett aptitretande fotografi? Matfotografering kan bli överdrivet grafiskt eller alltför enkelt eller det eller det, det viktiga är att du aldrig förlorar den aptitretande kvaliteten. Fortsätt och instagramma det eller filma det med ljus, hur som helst, frågan är, får det din mage att kurra? Det är vad jag tycker är väldigt viktigt.

Se mer av Jeffs arbete på hans webbplats.