Att hitta rätt fokuspunkt och rätt lutning med en tilt/shift-lins beror till stor del på ditt motiv. Låt oss ta det enklaste möjliga exemplet:mönstrade golvplattor. Ett sådant motiv har ett enda plant fokusplan som sträcker sig från nära till långt horisontellt från fotografen. Börja med att fokusera på motivet, använd sedan linsens tiltfunktion för att luta linsen framåt för att rikta in den mot motivets fokusplan (enligt Scheimpflug-principen). När du lutar objektivet ändrar du fokuspunkten, så du kan behöva göra några ytterligare justeringar för att fokusera och luta tills du hittar den optimala lutningsvinkeln och fokuspunkten. När väl rätt fokusplan har uppnåtts bör allt från nära till långt snäppa i fokus, även vid vidöppna bländare med minimalt skärpedjup.
Saker och ting blir mer komplicerade när ditt motiv har vertikala fokusplan såväl som horisontella. Låt oss ta vildblommabilden i skogsmarken som användes för att illustrera "Tilt/Shift to the Rescue" i popfoton för maj '11, som har både vertikala och horisontella element, vilket gör det ungefär lika svårt som det blir när man arbetar med en tilt/shift-lins. För en sådan scen måste man hitta ett Scheimpflug-förhållande som inte bara tar hänsyn till motivets horisontella nära-fjärr-element (vildblommorna), utan också motivets vertikala låg-höga element (träden). Jag använde en liten mängd framåtlutning för att hjälpa till att kontrollera skärpedjupet, luta linsen mindre än i exemplet med golvplattor och förlita mig mer på skärpedjupet, vilket skapade ett kompromissfokusplan som skär diagonalt genom scenen från nära till långt. När jag hittade den optimala lutningsvinkeln och fokuspunkten stannade jag ner för att få det skärpedjup som behövdes för att få både horisontella element (de vikande blommorna, nära till långt) och vertikala element (träden, från botten till toppen) i skarpt fokus.
Ett bra sätt att hitta en utgångspunkt för fokusering är att nollställa lutningen, sedan fokusera ungefär en tredjedel av vägen in i ämnesplanet och sedan påbörja lutningsförsök. Detta skulle kunna fungera bra med en ganska enkel scen, men med en mycket komplex scen skulle den initiala fokuspunkten vara en något godtycklig utgångspunkt och kommer nästan säkert att förändras när du finslipar på rätt lutningsvinkel och räknar ut alla variabler.
Med vissa scener är det fördelaktigt att kombinera shift med tilt. Jag gjorde detta i vildblommans fotografi som diskuterades ovan. Jag ville hålla träden i bilden perfekt vertikala, men om jag lutade kameran nedåt för att ta med de närmaste blommorna i ramen, skulle träden se ut att sprida sig från varandra i toppen av ramen. Så istället flyttade jag linsen nedåt (kallas "fall" på visningskameraspråk) och höll kameran parallell med träden.
Motsatsen till fall, som kallas "stiga", skulle användas i situationer där kameran vanligtvis pekar uppåt, till exempel vid fotografering av höga byggnader eller träd. Genom att använda höjning istället för att rikta kameran uppåt kan fotografen undvika konvergens mellan byggnadernas eller trädens toppar orsakade av uppenbar perspektivförvrängning. Tilt kan användas samtidigt för att uppnå nära-fjärrfokus i situationer som har ett förgrundselement som är relativt nära fotografen – till exempel en innergårdsskulptur under en höga skyskrapa eller en hög blommande buske mot en skogsscen.
Tilt i sidled, känd som svängning, är användbart när du har ett vertikalt element som börjar nära och rör sig vinkelrätt eller diagonalt bort från kameraplanet. Föreställ dig till exempel att du står vid foten av en klippa eller klippa, som är ditt motiv. Lutning hjälper inte mycket, eftersom att luta linsen framåt eller bakåt kommer att lämna en del av klippan (antingen upptill eller nedtill) ur fokus. Genom att svänga objektivet åt vänster eller höger kan du dock rikta in objektivet mot motivplanet för att säkerställa nära till långt fokus.
Lateral förskjutning kan användas för att undvika förvrängning av perspektiv vid vidvinkel i sidled som kan orsaka konvergens eller divergens av linjer, även om sidoförvrängning vanligtvis är mindre ett problem vid naturfotografering än vertikal förvrängning. Sidoförskjutning är mer användbar för arkitektonisk fotografering, för att säkerställa att parallella linjer förblir parallella.
Ian Plant, en regelbunden bidragsgivare till Pop Photo, är författare och redaktör för många böcker och artiklar om naturfotografering. Se många av hans bilder på www.ianplant.com.