Ta två Intel Xeon 3.06GHz-processorer, var och en med HT-arkitektur, så får du ett virtuellt quadro-CPU-system. Pragmatiskt sett finns det bara så mycket en enskild användare kan göra för att stressa upp fyra processorer. Ändå kommer vi att ta en seriös smäll i denna redigeringsdatorrecension och se om godis rinner ut eller inte. För kraftanvändare och produktionshus som absolut behöver musklerna hos två premium-prissatta professionella Xeon-processorer, är detta redigeringsdatorn för dig. Det här är helt klart mer dator än vad den lediga hemvideohobbyisten någonsin skulle behöva.
Byggad för kraft
Systemet är byggt kring de två professionella Intel Xeon-processorerna som har tillgång till ett gig RAM-minne på en 533MHz främre sidobuss. Även om den här hårdvaran är tekniskt banbrytande när detta skrivs, är resten av maskinen solid men omärklig. Till exempel är videohårddisken på 80 GB isolerad från systemdisken på 40 GB för felfri inspelning och utmatning, precis som vi skulle kräva från vilket videoredigeringssystem som helst. FireWire-porten ombord använder TI-kretsuppsättningen som stöds av Windows. Den kanske enda hårdvarufunktionen vi var mindre än entusiastiska över var det inbyggda ljudkortet, men för DiDo (Digital in Digital out) applikationer som FireWire eller DVD, gör det ingen skillnad alls. 64MB ATI FireGL E1 dual-display-kortet (+$80) borde göra skillnad när det gäller att visa OpenGL 3D-optimerade applikationer, men inte för video. Faktum är att de enda mindre problemen vi upplevde under hela granskningsprocessen involverade problem med omritning/överlagring av skärmen i Premiere som med stor sannolikhet var relaterade till visningskortet.
Precision 650 vi fick var också helt laddad med mjukvara. Premiere 6.5 installerades för videoredigering, liksom Photoshop 7 för stillbildsstöd. Det kompromisslösa Adobe After Effects Production-paketet ($1 654) avrundade programsviten. Den här maskinen är verkligen redo för ett professionellt efterproduktionshus.
Bästa prestanda
Nästan all programvara för realtidsrendering är "skalbar", vilket är marknadsföringsmässigt för "mjukvaran är snabbare på en snabbare dator." Tja, Precision 650 är obestridligt snabb, så Premiere borde verkligen flyga. Och det gjorde det:förhandsvisningar i realtid är omedelbara. Även renderingen gick dock snabbt. När du skickar ut DV till en videokamera för förhandsvisningar på en tv-monitor (vilket är en viktig funktion), avbröt renderingar vanligtvis inte arbetsflödet nämnvärt. Till exempel tog en fem sekunder lång titelöverlagring bara 4,74 sekunder att rendera. Att lägga till rörelse i titeln ökade väntetiden till 8,06 sekunder. Crossfades (löser upp) skedde på kortare tid än varaktigheten av själva effekten. Med den här hastigheten är renderingarna så snabba att du helt enkelt vill rendera allt hela tiden och förhandsgranska på din DV-videokamera och TV. Vi tyckte därför att Premieres gammaldags icke-realtidsredigeringsläge var mer effektivt och pragmatiskt än RT-förhandsvisningsläget.
Efter att ha redigerat och subjektivt funnit att maskinen var snabb, utförde vi vårt standardiserade Videomaker MPEG-renderingstest (VeRT) för att få några reella siffror för jämförelse. Objektivt sett kunde vi återge tvåpass VBR MPEG-2-video med 21,03 fps (cirka 70 % i realtid).
CPU Missbruk
Den verkliga fördelen med alla flerprocessorsystem borde bli uppenbara när vi kör flera applikationer, så vi laddade upp ett komplext After Effects-projekt (AE) och startade en rendering och, mot vårt bättre omdöme, började vi bränna en DVD samtidigt. Sedan körde vi VerRT igen samtidigt och hade ett konsekvent genomsnitt på 15,71 fps, vilket är en prestandaträff på cirka 25 %. Prestanda fortsatte att minska om vi körde fler processer, som att surfa på webben eller titta på en film.
I våra sista tester drog vi en av processorerna och körde våra tester igen. Som väntat förblev de entrådiga renderingstestnumren oförändrade. Vidare, när vi inaktiverade Intel HT (Hyper-Threading)-funktionen i BIOS (så att Windows och Premiere bara ser en enda CPU), var det grundläggande renderingstestet identiskt med 4-CPU-systemet. Återigen, det var inte förrän vi betonade CPU:n med en AE-rendering som en prestandaskillnad uppstod:15,51 fps. Samma tester med HT påslagen avslöjade överraskande 15,10 fps. Vi dubbelkollade våra inställningar, startade om och körde testerna igen och fick liknande siffror:MPEG-renderingsprestanda minskade mycket något men konsekvent med HT-teknik. Det leder oss till det logiska ultimata testet:Vad händer om vi använder båda processorerna, men inaktiverar HT på dem? Renderhastigheten klättrade tillbaka en aning till 15,80 fps. Vi är inte tillräckligt säkra på vår felmarginal för att dra slutsatsen att HT skadar renderingsprestandan, men vi är beredda att förklara att det inte hjälper.
Ändå var den dubbla-virtuella-quad-CPU-maskinen ytterst användbar även när vi klagade på processorerna, RAM-minnet och hårddisken. Inte vid något tillfälle kraschade systemet eller kraschade och våra DVD-skivor kom ut bra. Denna prestanda är analog med att ha en bil med en maximal motor på 60 MPH. Om vi lägger till ytterligare en 60 MPH-motor (eller tre till), kommer bilen fortfarande att ha en maxhastighet på 60 MPH, men den kommer fortfarande att ha mycket mer kraft än enmotorbilen.
Minskande avkastning
Med datorer betalar du alltid en premie för det senaste/största/snabbaste, och den hårda lagen om minskande avkastning gäller strikt här, med den extra verkliga prestandan som kostar ganska mycket pengar över en enda CPU Pentium 4-maskin. Faktum är att i ett entrådigt ren renderingstest fanns det ingen prestandafördel jämfört med ett likvärdigt enda Xeon 3,06GHz-system. Ändå, om du ofta har en hotande deadline, premiärredigering som ska göras och en komplex AE-komposition att rendera – eller, helt enkelt, du önskar att du hade en annan dator dedikerad till rendering – kan den här maskinen göra allt.
STYRKA
- Stenstabil
- Snabbaste maskinen vi har sett
- Omfattande, professionell videoprogramvara
SVAGHETER
- Premiumpris
- Hyper-Thread-hype
TEKNISKA SPECIFIKATIONER
- Modell Precision 650
- Plattform PC
- Operativsystem Windows XP Pro
- Processorer Dual Intel Xeon 3,06GHz (HT)
- RAM 1 GB (DDR266 SDRAM)
- Hårddisk (system) 40 GB (7 200 rpm)
- Hårddisk (system) 80 GB (7 200 rpm)
- Ljudkort integrerat på moderkort
- Visa kort ATI Fire GL E1
- Skivbrännare NEC DVD+RW (ND1100A)
- Video In/Out FireWire
- Ytterligare hårdvara
- 10/100 NiC
- Ultra 160 SCSI
- Optisk mus
- Tangentbord
- Redigeringsprogram
- Premiere 6.5, After Effects 5.5
- Produktionspaket, Photoshop 7.0
- MPEG-2-renderingshastighet 21,03 fps