Aktuella händelser tvingar högskolor och universitet över hela världen att flytta klasser online. Trots den svåra globala situationen har framstegen inom streaming och videoteknik förändrat sättet som distansutbildning sker. Med minimal förberedelse kan ett virtuellt klassrum enkelt ställas in, så att eleverna kan titta på videoföreläsningar som liveströmmar eller on-demand-video.
Den här guiden är perfekt om du är:
- Letar efter hjälp med hur man förvandlar en personlig klass till en onlineklass – snabbt.
- Försöker ta reda på hur du bäst når dina elever under social distansering.
- Undersökningsalternativ för att få bästa resultat från din virtuella klass.
- Söker efter idéer om hur du konfigurerar eller förbättrar dina videoföreläsningar online.
Prata med en Epiphan-expert
Epiphan är redo att hjälpa dig få dina klasser online. En av våra lösningsexperter kan guida dig genom vilken utrustning, teknisk support och tjänster du behöver för att hålla terminen igång utan avbrott.
En titt på tre virtuella klassrumskonfigurationer
Det finns många alternativ för en instruktör som planerar att spela in eller streama klasser online. Vi kommer att granska tre av dem, i ökande komplexitetsordning. Låt inte utsikten till mer komplexitet skrämma dig dock. Efter att ha läst den här guiden kommer även en oerfaren instruktör eller professor att vara redo att ge en engagerande videolektion online.
Vissa skolor har redan föreläsningssalar utrustade med videoinspelnings- och streamingutrustning, vilket gör upplevelsen så enkel som att gå in i ditt vanliga klassrum och trycka på en knapp. Andra kanske har ett Learning Management System (LMS) utplacerat, som är värd för videoföreläsningar och liveströmmar automatiskt. Och andra skolor kan ha extra videoutrustning som kan användas av instruktörer för att få igång onlineklassrum. Men även utan dessa verktyg kan ett virtuellt klassrum vara klart att köra på en halvtimme.
Den första lösningen vi presenterar är perfekt för kameraskygga föreläsare som förlitar sig på ett bildspel för sina klasser.
1. Skärmdump, endast med ljud
För föreläsare som behöver få sin klass online i en hast kan den här installationen vara den bästa lösningen. Detta kräver mycket lite när det gäller installation eller utrustning vilket gör det väl lämpat för den teknofoba akademikern. Allt som krävs för en skärminspelning är en dator och mikrofon. För personer som använder moderna bärbara datorer är den interna mikrofonen mer än tillräckligt för att börja streama snabbt.
Den här installationen har en presentation av ett bildspel – som den typ som din klass kanske redan använder – som sänds på skärmen, medan ljudet helt enkelt är föreläsarens egen röst. 
Du behöver följande:
- Programvara som kan fånga vad som händer på din dator och streama det till en videotjänst online.
Open Broadcaster Software (OBS) är bara ett av många program som kan göra detta. Andra alternativ inkluderar FlashBack Express och Apowersoft Screen Recorder men OBS rekommenderas starkt eftersom det kommer från en pålitlig utvecklare och är gratis att använda.
- En videotjänst online som kan vara värd för din videoföreläsning.
Du behöver ett Content Delivery Network (CDN) för att vara värd för din virtuella klass och där dina elever kan se ditt virtuella klassrum. För instruktörer som har bråttom kan sajter som Facebook eller YouTube fungera alldeles utmärkt, men dessa plattformar saknar de avancerade funktionerna hos dedikerade utbildningsvideovärdtjänster som Kaltura eller Panopto.
När du har valt din skärmdumpsprogramvara och ett nätverk för innehållsleverans kan du börja ställa in ditt klassrum.
Öppna din strömmande programvara och lägg till din dators egen skärm som videokälla (Display Capture >i OBS). Sedan måste du också lägga till en ljudkälla. Välj din dators interna mikrofon eller en USB-mikrofon (om tillgänglig).
Logga in på ditt Facebook- eller YouTube-konto och välj knappen som anger att du vill starta en livestream. Webbplatsen ger dig en "strömningsnyckel", en unik kod som kopplar ditt YouTube- eller Facebook-konto till din skärmdumpning och livestreamingprogramvara.
Ange strömningsnyckeln i OBS och välj Starta strömning för att börja livestreama ditt virtuella klassrum.
Behöver du bara spela in en video av din föreläsning? Istället för att trycka på Starta strömning knappen trycker du helt enkelt på Starta inspelning . När du är nöjd med din inspelning kan du ladda upp den färdiga videon till den plats du väljer.
Att tillhandahålla föreläsningen som en livestream ger ett stort värde. Studenter som tittar live kan ställa frågor som du kan besvara i realtid. Den här typen av livefeedback kan hjälpa dig att få en känsla av vad som fungerar och vad som inte kommer direkt från din klass.
2. Simulerat klassrum
Denna inställning är lite mer involverad och kräver att föreläsaren lägger blyghet åt sidan och dyker upp på skärmen. Ett simulerat klassrum försöker replikera vad en elev skulle se personligen genom att placera en kamera en bit bort från en instruktör och whiteboard eller svart tavla. Detta kan vara den perfekta installationen för en instruktör som vill störa sitt arbetsflöde så lite som möjligt; det kräver dock lite mer arbete än en enkel skärmdump.
Det finns inget idealiskt avstånd mellan instruktören och kameran eftersom varje kamera är något annorlunda. Sikta på att få med så mycket av whiteboardtavlan som möjligt i bilden för en medelbred bild av instruktören. Medan en högkvalitativ webbkamera kan göra jobbet, är de underlägsna korniga och resultatet är otydlig video . Om du har en extra digitalkamera kan många moderna spegellösa eller DSLR-liknande kameror spela in HD-video, men du behöver också ett inspelningskort för att skicka den videon till en dator i realtid. 
Avståndet från kameran betyder också att du behöver någon form av mikrofon närmare instruktören för att säkerställa rent ljud. En USB-mikrofon skulle kunna användas här, men en clip-on lavaliermikrofon ger de bästa resultaten i den här typen av situationer.
Att använda en bärbar dators webbkamera gör det också svårt för lärare att läsa elevers frågor eller kommentarer. Ett alternativ är att ha en telefon i närheten med en gruppchatt som involverar klassen.
Både YouTube och Facebook tillåter användare att gå live direkt från en iOS- eller Android-enhet, vilket innebär att en smartphone kan användas i den här situationen med en smartphone-lavmikrofon som ger rent ljud. Du bör ha i åtanke; dock att denna typ av kontinuerlig användning dränerar batteriet och inte är en långsiktig lösning.
3. Virtuellt klassrum med flera kameror
Personer med erfarenhet av videoproduktion och instruktörer som vill ha video av högre kvalitet bör överväga att ta steget till en installation med flera kameror. Även om detta kan låta skrämmande, kan det enkelt göras med lite planering.
Medan du fortfarande arbetar med bara en ljudkälla har den här konfigurationen två (eller flera) videokällor. Dessa källor kan vara två separata kameror eller en datorskärm och kamera. Innan videon går online behövs en switcher för att integrera dessa ljud- och videosignaler. 
Fördelen med den här inställningen är att den kan ge en detaljnivå och engagemang som är mycket större än någon enskild kamerainställning . Laborationer som involverar arbete med detaljerade detaljer kan ha en kamera fokuserad på arbetsbänken och byta till den signalen för att ge eleverna de detaljer de behöver. Matematikföreläsningar med komplext arbete på svarta tavlan skulle kunna dra nytta av en dedikerad närbild av ekvationer när professorn förklarar dem.
OBS erbjuder några grundläggande växlingsfunktioner, liksom många andra streamingprogram. Innan din föreläsning börjar, konfigurera varje videoingång i din switcher och programmera de videolayouter du vill att eleverna ska se. Vanliga layouter inkluderar bild-i-bild eller delad skärm, beroende på vad du tycker är bäst lämpat för din klass.
Men för största möjliga tillförlitlighet och enkelhet ger en dedikerad hårdvaruväxlare de bästa resultaten. Pearl Mini kan hantera flera kameror genom sina HDMI-, SDI- och USB-kontakter och streama din video direkt till webbplatser som YouTube och Facebook. Pearl är också helt integrerat med Kaltura och Panopto, för skolor som redan har implementerat dessa system.
Maximera onlineinlärning
De bästa virtuella klasserna kräver fortfarande instruktörer för att stödja elevernas lärande, precis som alla personliga klasser. Kontorstider kommer inte att vara lönsamma, så överväg att ställa in virtuella kontorstider där eleverna kan ställa frågor eller prata fritt om kursinnehållet. Vissa professorer har lyckats vara värdar för kontorstider online på Skype, YouTube och till och med Twitch.
Du kommer inte heller att kunna se din klass reagera på dina lektioner i realtid, så att hålla koll på elever som kämpar kommer att kräva mer ansträngning. Dedikerade lärande CMS som Kaltura och Panopto låter dig infoga videoquiz, för att spåra vem som hänger med och vem som inte gör det. Även utan dessa funktioner kan du fortfarande nå ut till studenter individuellt eller som en grupp via appar för sociala medier som Facebook Messenger, Skype eller Slack.
Överväg också att skapa ett socialt utrymme i en av dessa meddelandeappar så att eleverna fortfarande får de sociala fördelarna med offlineklasser. Även om lektionstid inte är för ledigt prat, kommer studiegrupper och arrangemang för att byta anteckningar ibland ur sociala interaktioner som inte alltid är tillgängliga online.
När du har blivit bekväm, kom ihåg att ditt onlineklassrums medium kan hjälpa till att stödja budskapet. Om du hittar en video som talar direkt till ämnet du undervisar i, var inte rädd för att presentera den för klassen online. Datavetenskap eller tekniska ritprogram kan dra stor nytta av skärmdelning som visar eleverna exakt hur du löser ett problem.
Tänker långsiktigt
Den nuvarande globala hälsosituationen tyder på att instruktörer kan hålla föreläsningar för en kamera ett tag. Det är ett bra tillfälle att se framåt och planera för att göra kurserna så onlinevänliga som möjligt. Att utrusta dig själv med färdigheter att sätta en klass online kommer att vara användbart nästa gång en skola stänger på grund av en snöstorm eller isstorm.
Även när covid-19-pandemin är över kommer efterfrågan på onlineutbildning att fortsätta att växa. Skolor försöker hela tiden att lägga till fler elever, och onlinekurser och diplom är en viktig del av denna inskrivningspress. Internationella studenter och studenter på landsbygden möter ofta enorma kostnader och reserelaterade hinder för att gå i toppskolor. Samtidigt har vissa elever tillgänglighetsproblem som hindrar dem från att delta i lektionerna personligen. Video ger eleverna ett sätt att riva dessa barriärer, med minimal ansträngning och investering.
Funderar din skola på att utöka sin video- och föreläsningskapacitet? Kontakta en av Epiphans videoexperter för att lära dig vilka alternativ som är tillgängliga för skolor som hoppas kunna livestreama klasser, spela in föreläsningar eller bättre marknadsföra sig genom video.