Under de senaste 30 åren har digitalkameratekniken tagit stora framsteg vad gäller kvalitet och prestanda. Många fotografer har vänt sig till digitalkameror för både arbete och nöje. Det verkade som att filmfotografiets undergång nästan var oundvikligt.
Men det finns fortfarande gott om traditionalister som flaggar för filmkameror. Till synes immuna mot funktionerna och funktionerna hos digital teknik, föredrar de lukten av film och ljudet från slutaren. Och många digitala fotografer återvänder också till film och analog fotografering.
Är det bara en modefluga? Är det en retro modetrend? Eller är det här strömmen som vänder på debatten om digital vs fotografi?
Vi kommer att titta på några av de viktigaste stridsområdena, som upplösning och dynamiskt omfång. Sedan, när poängen har räknats, avgör vi vår dom.
Har digital bättre upplösning än film?
Alla fotografer, oavsett om de är film eller digitala, vill ha vackert skarpa och levande bilder. De vill att deras bilder ska sticka ut. Det är därför resolutionen är det perfekta stället att starta debatten på.
Hur jämför en filmrulle med en digital sensor?
Upplösningen hos en digital sensor mäts av antalet pixlar som den innehåller. Ju fler pixlar sensorn har, desto mer detaljerad blir bilden. Film använder inte pixlar – upplösningen mäts i "vinkelupplösning".
Om vi jämför film med en digital sensor har den ett upplösningsområde motsvarande 4 till 16 megapixlar. Det exakta antalet beror på vilken filmtyp du använder.
Kodachrome 64-filmen har till exempel en effektiv jämförelse på runt 10 megapixlar. Nybörjar DSLR-kameror, som Canon EOS Rebel T7i, har en upplösning på 24,2 megapixlar. I det här exemplet hamnar film efter.
Filmkameror kan använda större format för ökad upplösning
Så det ser ut som att digitalkameror har en fördel med upplösningen. Men filmfotografer är inte begränsade till 35 mm. När de behöver en högre bildupplösning kan de vända sig till medelstora eller stora kameror.
Att öka filmstorleken är som att öka sensorstorleken i en digitalkamera. Det betyder att du får en högre bildupplösning.
Mellanformat film kan nå hela 18 cm x 6 cm. Storformatsfilm är 4 tum x 5 tum (10,16 cm x 12,7 cm).
Mellanformatet har en bildupplösning som motsvarar outgrundliga 400 megapixlar. Inte ens den bästa digitala sensorn kommer i närheten av detta.
Faktum är att digital teknik begränsar upplösningen för en medelstor fotobild när den skannas till en dator. Den skannade versionen faller någonstans mellan 50 och 80 megapixlar. Storformat når 200 megapixlar, även efter skanning.
Digitalkameror är bäst för dagligt bruk
Det är viktigt att komma ihåg att upplösning och megapixlar bara räknas om du skriver ut eller förstorar dina bilder med en dator.
Så även om storformatsfilmkameror är i en annan liga än digitalkameror, överträffar digital bildupplösning film för dagligt bruk.
Men för specialistbruk erbjuder stor- och mellanformatsfilmkameror en mycket högre upplösning än digitala. En mellanformatskamera hjälper också din plånbok. Till exempel har en begagnad Mamiya mellanformat analog kamera ($250) en högre upplösning än Phase Ones senaste system ($40 000).
Använd digitalkameror för att undvika filmkorn
Filmfotografer kommer att vara bekanta med spannmål. Det är den granulära strukturen du hittar på ett foto, vanligtvis orsakad av svag belysning.
Med film orsakas detta av en kemisk reaktion på filmens ljuskänsliga emulsion. Det är resultatet av brist på ljus som når partiklarna.
I svagt ljus behöver du en film med högre ISO. Ju högre ISO, desto högre är förhållandet mellan silverhalogenidkristaller i emulsionen. Det betyder att filmen är känsligare för ljus, men det finns en större risk för korn på det slutliga fotot.
I den digitala världen kallas denna granulära effekt för brus. Detta beror på visuell distorsion, där sensorn måste hantera brist på ljus.
Digitalkameror har överträffat film när det kommer till ljuskänslighet. Digitalt brus blir ett mindre problem med varje sensoruppgradering. Och under lång tid var detta huvudsyftet med digital fotografering.
Men idag kommer spannmål tillbaka på modet. Folk gillar retroestetiken hos ett kornigt filmfotografi, särskilt i svartvitt.
Digital teknik är överlägsen film om du vill ha verklighetstrogna färgfoton utan brus. För många fotografer är det vad de letar efter. Andra letar efter något med lite mystik. De vill ha ett foto som ser ut som ett stycke historia. Och för det behöver du film.
Digitalkameror har bättre dynamiskt omfång
Dynamiskt omfång hänvisar till mängden ljus en film eller sensor kan fånga. Om det finns en del av bilden med för mycket ljus kan det se ut som en vit suddighet. Om det saknas ljus får du en lapp av detaljlöst svart.
Tills nyligen kunde det digitala inte konkurrera med filmens dynamiska omfång. Men nu börjar det digitala ta ledningen.
Att uppnå ett bättre dynamiskt omfång i ett digitalt system är en komplex process. Avancerade sensorer, kraftfulla filkompressorer och digitala algoritmer förbättrar denna aspekt av digital fotografering.
Traditionell film använder ett dynamiskt område på 13 steg. Digitalkameror når nu 14 stopp, och Sony A7R III-systemet når nästan 15.
Film var den dominerande kraften i det dynamiska omfånget, och de slog fortfarande låg- till medelstora digitalkameror. Men nu vänder strömmen, och några digitalkameror leder nu fältet.
Roger N. Clark genomförde tester 2005 och visade att avancerade digitalkameror visade ett enormt dynamiskt omfång. Dessa jämfördes med analoga skanningar och utskrifter, särskilt Kodak Gold 200 och Fujichrome Velvia.
Digitalkameror kan ta sekventiella bilder (t.ex. HDR, Fusion, fokusstapling). Detta kan vara en stor fördel för deras digitala utbud.
Filmkameror har en nackdel för filmhastigheten
Filmens hastighet relaterar till dess ljuskänslighet, som mäts med ISO. Ju högre ISO-grad, desto känsligare är filmen.
Analog film finns i hastigheter mellan 50 och 3200 ISO. Du kan också hitta ISO på 6400. Du kan också "uppgradera" filmen genom att trycka på ISO-talet och sedan framkalla filmen längre. Detta påverkar kontrasten, så de får ett distinkt utseende som är bättre lämpat för konst än redaktionellt.
Digitalkameror har nu breda ISO-intervall inbyggda. En konsumentkamera som Nikon D5 har ett ISO-intervall på 100 till 102400.
Digitalkameror kan ändra ISO med en knapptryckning
Digitalkameror har en annan stor fördel. En filmkamera är begränsad till ISO för filmen du har installerat, medan du med digital kan ändra ISO genom att trycka på en knapp. Du kan ändra ISO från bild till bild.
Mellanformatkameror har utbytbara baksidor, men detta är fortfarande begränsat. De är skrymmande, tunga och inte direkt billiga. Storformatskameror använder arkfilm, så du laddar kameran för en bild i taget. Det gör det enkelt att ändra ISO, men du begränsas av de ark du har på dig.
Digitalkameror är dyrare
När du gör en jämförelse är det alltid en bra idé att titta på priserna. Fotografering är inte annorlunda, så vi ska titta på kostnaderna för både film och digital.
Med digital är själva kameran den största utgiften. En digitalkamera av högsta kvalitet är inte billig. En spegellös fullformatskamera, som Sony A7R III, kommer att kosta nästan 3 000 dollar. Det är bara för kroppen.
Linser och annan utrustning är inte heller billiga, men dessa är inte unika för digitala. En digital fotograf behöver också en dator. De kan behöva fotoredigeringsprogram också.
Naturligtvis finns det mer prisvärda digitalkameror, som ofta säljs med paket med utrustning. En Nikon D3500 är ett bra exempel på detta.
Att använda film kostar mer i längden
Du kan hitta filmkameror i second hand-butiker eller online till fyndpriser. Du kanske är nöjd med ditt köp, men kameran är bara en liten del av den ekonomiska bilden.
Den första betydande utgiften är filmen. Till skillnad från digital måste du i princip betala för varje bild du tar. Så länge du vill filma måste du köpa film. En filmrulle kommer inte att bryta banken, men det kommer att öka med tiden. Ju mer du skjuter, desto mer måste du betala.
Om du tar 180 bilder med Kodak Portra 400 Professional-film kan det kosta dig $45. För äldre filmkameror kan filmen den tar vara en bristvara och till och med dyrare. Detta gör filmfotografer mer pragmatiska. Det måste de vara.
Fördelen här är att filmfotografer måste överväga varje bild. De kan inte vara slösaktiga, så de måste vara exakta i praktiken.
Digitala fotografer kan vara mer triggerglada. Även om de når gränsen för sitt minneskort kan de radera bilder för att skapa utrymme. Detta möjliggör mer försök och misstag.
Att utveckla film tar tid och pengar
Du måste också få fram bilderna. Du kan gå till en butik eller skicka iväg dem för utveckling, men du kommer att debiteras för tjänsten. Detta tar också tid. Det är möjligt att få bilder framkallade på några timmar, men många tjänster kan ta dagar.
En annan strategi är att framkalla dina bilder hemma. Men kemikalierna och utrustningen är inte billiga, och alla har inte plats för ett mörkrum i sitt hus.
Det är mindre troligt att du behöver uppgradera din filmkamera
Allt eftersom tekniken går framåt kan du känna ett behov av att uppgradera din digitalkamera. Om du tycker att ditt system är föråldrat vill du ha en ny kamera för att hålla jämna steg med de högsta standarderna.
Men cykeln av inkurans är långsam, särskilt med avancerade maskiner. Så du behöver inte uppgradera på många år om du köper en bra digitalkamera.
Med filmkameror kommer du sällan att tänka på att köpa en uppgraderad modell. Så länge de är i gott skick kommer de att fortsätta att fungera som avsett. De känner inte pressen från sina moderna konkurrenter.
Det är billigare att dela och spara bilder med digitala
För digital behöver du ett minneskort. Detta är en extra kostnad, men inte så pay-as-you-go som att köpa filmrullar.
För $20 finns ett CF-minneskort tillgängligt, så att du kan ta 160 bilder. Det är halva priset för filmen, och du kan återanvända den så många gånger du behöver.
Men om du vill dela dina filmfoton online måste bilderna skannas. Filmutvecklare kan digitalisera bilderna åt dig, men du måste betala extra. Det andra alternativet är att köpa en skanner.
Digitala fotografier är mycket snabbare att arbeta med
Tänk på ditt arbetsflöde. Om du använder ett digitalt system är det snabbt, bekvämt och effektivt att fånga en scen, redigera och dela online. Från ett klick på kameran till onlinepublicering kan ta mindre än 10 minuter.
Filmfotografering går i en helt annan takt. Film är definitivt sköldpaddan i det här loppet.
Innan du ens kan få din film framkallad måste du slutföra rullen. Om bilden du vill ha är tagen en på rullen kan du vänta ett tag. Om du inte fotograferar så ofta måste du ha tålamod när du ser bilderna.
När rullen är slut är det dags för utveckling. Det finns tjänster tillgängliga samma dag, men vanligtvis kommer du att vänta några dagar på att få tillbaka dina bilder. Sedan, innan du kan dela online, måste du skanna bilderna.
Om du väljer bostadsutveckling finns det mycket att lära. Du måste blanda kemikalierna och hålla dem vid rätt temperatur. Du måste också köpa all utrustning. Utöver allt behöver du tillräckligt med utrymme för att göra det.
Filmfotografering kan vara obekvämt
Redan innan du tar en bild tar analog fotografering tid. De flesta mellan- och storformatkameror har inte ljusmätare inbyggda, så en ljusavläsning kan vara nödvändig. Och avsaknaden av autofokusfunktioner innebär att du måste ta dig tid att ta bilden.
I bekvämlighetskategorin verkar det som att filmen har tagit stryk. Det är sant att digitalt är mycket bekvämare i de flesta avseenden. Du kan ta en bild och dela den online på några minuter. Om du är ett proffs som arbetar efter deadlines, kommer film bara att orsaka problem.
Jobbar man med film får man ha tålamod. Och för många är processerna och väntan en del av det roliga med analog fotografering.
Slutsats
Den sista klockan har ringt och poängen räknas ihop. I kampen om digital vs filmfotografering verkar det som om digital trumfade film på de flesta områden. Men det är bara på pappret. Om det digitala är så mycket bättre, varför fortsätter film att vara så populärt?
Bra digitalkameror är dyra, men när du väl har en kan du ta obegränsade bilder. Du kan ladda upp direkt till din enhet och dela bilder på några minuter. Du behöver inte köpa mer film eller vänta på att de ska framkallas. Det digitala livet kan vara mycket enklare.
Om du har snäva deadlines, eller om du behöver tusentals bilder, kommer digitaliseringen att göra ditt liv mycket enklare.
Men fotografering handlar inte bara om att hålla deadlines och bekvämlighet. Filmfotografi har fortfarande en viss magi som digital inte kan replikera. Varje filmkamera har sina unika egenheter, och man vet aldrig riktigt hur bilderna kommer att bli. Det finns en känsla av kreativitet och mystik som du inte får med digitalkameror.
På pappret ser det digitala ut att ha vunnit. Men livet finns inte bara på papper. Filmfotografering kanske inte är lika bekvämt som digitalt, men det låter dig ägna dig åt fotografikonsten. Det är därför det fortfarande är så populärt. Och det är därför filmen inte kommer någonstans.