Högkontrastbelysning är ansvarig för några av de mest minnesvärda bilderna som filmats. Den skarpa, avgränsande kvaliteten hos djupa svarta färger i kontrast till de upplysta partierna tilltalar vår kärlek till starka landskap, vår medfödda känsla av visuell skönhet.
Så, hur uppnår man detta utseende i filmer eller egna fotografier? Med en process som kallas lågmäld belysning. Men vad är lågmäld belysning?
Lågton belysning är en ljusstil med hög kontrast som används i fotografi och film, som oftast ses i filmnoir, thriller, skräck och förknippas med dramatisk action. Det kännetecknas av starka områden av skuggor inom ramen, som omsluter och konturerar ett motiv. Lågmängd belysning uppnås genom den primära användningen av ett enda nyckelljus för att belysa ett motiv, medan reflektorer, studskort eller små fyllningsljus belyser mörka områden för att forma skuggorna på ett dramatiskt sätt.
Vänta... hög kontrast är lika med lågmäld? Ja, och vi kommer att prata om det och mycket mer nedan, så låt oss gå in på det.
När ska jag använda lågmäld belysning?
På grund av den inneboende dramatik som tunga kontraster ingjuter, är lågmäld belysning bäst lämpad för scener som är dramatiska, avslöjande eller isolerande. Tung skugga gör publiken illa till mods, så den är perfekt för att bygga upp spänning och skapa den där "kanten på din plats"-tonen.
Det betyder att du måste välja noggrant vilka scener den här stilen passar.
Lagar din karaktär frukost till sina barn i köket en lite mulen sommarmorgon? Såvida inte din huvudperson förbereder sig för att berätta för barnen att de är adopterade eller att de någonsin har blivit älskade, kanske inte lågmäld inställning är att gå med.
Men om din scen visar din huvudperson som snubblar hem mitt i natten för att hitta sin bästa vän som de trodde var död sitter i hörnet, höljd i skugga och väntar på att berätta för dem att regeringen kommer för att mörda dem, då är detta perfekt för en inställning med hög kontrast.
Ställa in "Low-Key Look"
Så när du läste förklaringen ovan har du bestämt dig för att det här är utseendet för din nästa film. Du vill uppnå en hisnande dramatisk stil. Lyckligtvis för dig är en lågmäld installation ganska enkel i den meningen att du inte behöver mycket i vägen för ljus.
Lågmäld belysning är vanligtvis en enljusuppsättning. En stark nyckel bör ställas in för att belysa ditt motiv från vilken vinkel du än önskar. Detta kan uppnås med tunga volframljus eller till och med en likformig box.
Men en softbox är för... ja, mjuk!
Kom ihåg att hårda skuggor inte är det avgörande kännetecknet för lågmäld belysning. Det som är viktigt är att bildens ton är mörk och kontrastrik. Mjukare skuggor kan också uppnå detta.
När du väl har ställt in ditt nyckelljus på ämnet är ditt nästa jobb att hantera skuggorna den kastar genom att använda studskort och reflektorer för att forma skuggorna. Det är här experimenterande kommer in i bilden för att uppnå exakt det utseende du letar efter. Se hur du kan forma skuggan för att verkligen öka dramatiken i ditt motiv.
NegativeFills
Ibland kommer du att upptäcka att den vita, silver- eller guldytan på reflexerna och studskorten du använder är för hårda, att de eliminerar nyckelområden av skuggor som du bara ville förminska, inte utplåna.
I det här fallet kan negativa fyllningar spara din bild. En negativ fyllning fungerar på motsatt princip av studskort och reflektorer. Den absorberar ljus.
Negativa fyllningar är helt enkelt mörka brädor eller tyger som kan användas för att absorbera överflödigt ljus som träffar ditt motiv.
Så tillbaka till den där reflektorn som utplånade skuggan du helt enkelt ville minska. Kasta en negativ fyllning framför den och du låter fortfarande reflektorn göra sitt, men inte lika stark som tidigare, vilket betyder att du har fått tillbaka din skugga, men inte lika djupt svart som den var tidigare.
Gå inte överbord
Lågmäld belysning är en ganska enkel installation. Bli inte galen med för många lampor eller rörliga delar. Ibland kan till och med bara nyckelljuset utan studs eller reflektion se ganska coolt ut.
Om du känner att du har uppnått det utseende du vill ha med bara några enkla åtgärder, känner du inte behovet av att göra det mer "filmiskt" och lägga till för många visuella stilar bara för utseendets skull.
Arbeta med Shadow
När du tänker på att ljusstilar med hög kontrast i grunden är inställningar för svagt ljus med en källnyckel, måste du inse att skugga kommer att spela en stor roll i din ram.
Med det i åtanke måste du se till att din utrustning kan hantera bearbetning av mörka bilder effektivt.
StrongLight-källor
En tung nyckel är... ahem, nyckel för att lyckas få bort ditt utseende med hög kontrast, så se till att du har några starka ljuskällor till hands.
2K, 5K eller några stora softboxar gör susen. Oavsett val vill du ha en stor källa.
När du är osäker, ljus starkare än du tror att du behöver. Du kan alltid skära ner den med scrims eller flaggor om det är för mycket, men du kan inte lägga till mer ljus till en svag tangent. Gå stort eller gå hem.
Kamera och ISO
Du kommer att arbeta med svagt ljus, så en bra lågljuskamera är ett måste. Om du inte kan bli proffs med RED, ARRI eller Canon Cseries, se till att du har en anständig, fullformats DSLR med lågt ljus för att undvika digital kornighet i dina svarta färger.
DSLR:er som borde göra susen:
Canons 6D MK II, 5D MK III
Sonys A7S, A7 II eller A7 III
Nikons D610, D750 eller D810
Om du inte äger en helbildsskärm, men har tillgång till en mikrofyrtredjedelskamera, använd en kamera som har dubbel ISO som Panasonic GH5S (inte GH5).
Kom ihåg, vilken kamera du än väljer att gå med, vrid ISO så lågt som det går. Använd dina lampor och dina linser för att få in så mycket information i kameran utan hjälp av ISO. Detta kommer att ge de djupaste svarta som möjligt med minsta möjliga mängd fula korn.
RAW
Ett annat sätt att få djupast möjliga svarta i dina skuggor, och ge dig mest flexibilitet med färgkorrigering vid redigering, är att fotografera RAW. Dina filstorlekar kommer att vara enorma för att vara säker, men all den extra kvalitet och detaljerad information kommer att ge dig en mycket skarpare bild med mycket mer djup till skuggorna än att filma MP4, MOV eller liknande videokomprimeringsformat.
Det är bäst att rensa upp hemmafilmerna från dina barns första födelsedagar och göra plats på den gamla hårddisken. Med okomprimerad RAW kommer du att behöva det.
Använd snabba linser
Bra objektiv kan plocka upp mycket av slacket om din kamera inte är riktigt bra i avdelningen med svagt ljus. Förmodligen kan objektiv till och med anses vara viktigare för att fånga det specifika utseende du vill ha än själva kameran.
För att hjälpa till att bekämpa kamerabruset och kornen i svagt ljus som nämns ovan, kommer en snabb lins att räcka långt för att ge dig den klara, kontrasterande bilden.
Vad är ett snabbt objektiv? Helt enkelt ett objektiv med en hög maximal bländare, vilket betyder att den kan öppnas väldigt, väldigt vid. I allmänhet anses linser med förmågan att nå f/2.8, f/1.8, f1.4 och så vidare som "snabba" objektiv.
Varför är snabba objektiv bra för bilder i svagt ljus? Eftersom bländaren på snabba linser öppnas bredare än andra objektiv, vilket släpper in fler ljusmängder. Detta eliminerar behovet av att använda ISO för att exponera din bild korrekt, vilket hjälper till att eliminera kamerabrus och på så sätt skapa en tydlig bild med lågt brus även i en mörkt upplyst scen.
Jag vet att linser med hög bländare kan kosta ganska mycket, men det finns några prisvärda alternativ om du letar efter dem, särskilt 50 mm linser. Canon är välkänt för sitt "thrifty fifty" eller "niftyfifty" 50 mm f/1.8-objektiv, vanligtvis i prisklassen $125.
Så skaffa dig ett snabbt objektiv för att verkligen höja din bildkvalitet när du fotograferar lågmäld belysning.
Slutsats
Högkontrastbilder som uppnås genom lågmäld belysning är en fantastiskt dramatisk, stämningsfull, tonal stil perfekt spännande eller ångestframkallande scener över en mängd filmgenrer. Och det är en jämförelsevis enkel stil att uppnå genom en en-ljus-inställning och bara några få delar av belysningsutrustning som krävs för att forma skuggorna.
Med den här guiden bör du ha all information du behöver för att skapa ditt eget lågmälda utseende.
Låt dig dock inte lura dig från den enkla installationen och den relativt låga mängden utrustning som behövs för att uppnå det. Det kommer att kräva övning för att bemästra tekniken och tydligt förstå hur skuggor och ljus fungerar när de studsar, sprids eller fylls.
Så lek med det och se vilka resultat du får. Prova olika vinklar och olika reflekterande verktyg. Prova hårt ljus kontra mjukt ljus. Kasta lite geler i blandningen för att uppnå några olika färger och temperaturer blandat med skuggan. Du kommer att bli förvånad över vad du hittar på.
Har du några tips för lågmälda inställningar? Sprid kunskapen till dina andra filmskapare och skriv en kommentar nedan!
Och om du behöver en allmän introduktion till belysningsinställningar för video och film, ta en titt på vår videobelysningsguide.