Från handhållen till bom, trådbunden till trådlös och batteridriven till fantomdriven, det finns en uppsjö av mikrofoner tillgängliga, hur vet du vilken mikrofon som är rätt mikrofon för dig?
Videomaker läsare vet att det bästa sättet att fånga professionellt ljud är med en extern mikrofon. Att förbinda sig till den kunskapen är den enkla delen – att tillämpa den för ett köp är lite mer komplicerat. Vilken typ av mikrofon ska du använda? Hur mycket ska du spendera? Vad sägs om trådlöst? Och vad betyder alla dessa siffror på specifikationsbladet? Det här är alla bra frågor och vi kommer att göra vårt bästa för att svara på dem i månadens del av Sound Advice.
Tänk framåt
Mikrofonvalet är subjektivt och de flesta inspelningstekniker har husdjursmikrofoner för specifika applikationer. Människor med levande ljud litar på sina föredragna mikrofoner medan video- och filmfolk kan använda en helt annan uppsättning verktyg. Men en mikrofon är en mikrofon, eller hur? Tja, det är inte så enkelt. Varje mikrofon har en unik uppsättning egenskaper som definierar dess ljud. Ljudnördar kan beskriva en viss mikrofon som att den har "luft", "bett" eller "närvaro". Du kanske hör att en mikrofon låter avlägsen, i ditt ansikte, rund eller spröd. Även om dessa är färgstarka beskrivande termer, är det omöjligt att definiera ljudet av en given mikrofon med ord – du måste lyssna. Det väcker ett annat problem; alla hör saker lite olika. Det du hör som aggressivt kan låta hårt för mig, och så vidare.
Specifikationsblad kan hjälpa dig att visualisera ljudet från en mikrofon genom frekvensrespons och riktningsdiagram. Siffrorna kan berätta hur bullriga mikrofonen är eller hur mycket akustisk input den kan ta innan distorsion, men det verkliga testet är med dina öron. Exempel:den ärevördiga Shure SM-81. I flera år har den här mikrofonen varit älsklingen för inspelnings- och ljudtekniker. Den har lågt brus, linjal-platt frekvenssvar och ett riktmönster i läroboken. Perfekt lämpad för instrument- och sånginspelning, SM-81 är verkligen en referensstandard. Sedan, för några år sedan, introducerade RODE NT-5; en liknande kondensatormikrofon avsedd för samma användning. På pappret är NT-5 knappast ett skolboksexempel, med sin ojämna svarskurva och brist på funktioner. Men heliga ko, ljudet! Poängen är enkel:alla recensioner, fakta och siffror kan inte berätta hela historien om någon mikrofon. Det enda sättet att verkligen utvärdera en mikrofon är personligen.
Det finns många alternativ
För att komplicera saken är ljudkvalitet inte det enda kriteriet för mikrofonval. Mikrofontyper delas in i flera allmänna kategorier. Vanligast är den handhållna varianten med sin generiska kul- och handtagskonstruktion. Dessa är perfekta för produktioner av nyhetstyp, podier, liveljud och andra stativmonterade applikationer. Hagelgevärsmikrofoner är vanligast i video- och filmproduktion. Deras långa räckvidd och extrema riktningsförmåga hjälper till att isolera röster och minimera bakgrundsljud. Lapel- eller lavalieremikrofoner är det perfekta valet för sittande intervjuer, nyhetsuppsättningar och när du behöver gömma en mikrofon på ett rörligt mål. Boundary-mikrofoner ligger platt på ett bord, skrivbord eller golv. Med sitt breda upphämtningsområde är dessa bra för att täcka styrelsemöten, körer och dramatiska presentationer. Slutligen finns det kondensatormikrofoner med stort membran som används för viktiga applikationer som voice-overs, effekter och Foley-inspelning. Helst skulle du äga en eller flera från varje kategori för maximal flexibilitet. Verkligheten dikterar att de flesta skyttar har färre alternativ.
Om du är ny på mikrofoner, hur vet du det goda från det dåliga? Låt oss börja med din budget. Generellt sett kostar mikrofoner av professionell kvalitet vanligtvis mer än $100. Det finns undantag – särskilt idag med eBay och överflöd av trevlig kinesisk import. Det skadar aldrig att jämföra priser. I den övre änden av skalan, låt din plånbok vara din guide. Du kan enkelt släppa flera tusen dollar på avancerade studiomikrofoner, men jag antar att du inte kommer att göra det. En snabb titt genom en musikers katalog kommer att visa industristandard handhållna mikrofoner runt $100. Det finns många utmärkta hagelgevär i intervallet $150-$300. Lapel och boundary mics är lite olika. Konsumentversioner sträcker sig från $25-$100. Dessa mikrofoner låter bra och är helt funktionella för tillfällig användning, om du inte har något emot att använda några adaptrar. Professionella versioner börjar runt $250 och går upp, baserat på varumärke, funktioner och anslutningar.
Vad sägs om trådlöst?
Varje videoproducent behöver då och då ett trådlöst system. Vi har inte utrymme att ta itu med alla alternativ, men kolumnen Ljudråd i aprilnumret 2007 av Videomaker har en fullständig artikel i ämnet. (Om du skriver "trådlöst" i Google-sökningen på vår webbplats, hittar du ett enormt utbud av artiklar om trådlösa mikrofoner och hur de fungerar.) Kort sagt, praktiskt taget alla typer av mikrofoner kan vara trådlösa, med ett möjligt undantag av studiokondensatorer. Att gå trådlöst öppnar en helt ny värld av produktionsalternativ. Minus en kabel ansluten till din talang är du fri att fotografera i svåra situationer. Videomotiv kan vara hundra fot bort, eller mer. Berg, bilar, sport- och verklighetsinnehåll är allt lättare att fotografera med trådlösa mikrofoner. Nackdelen? För det första är trådlöst dyrare, från cirka $350 för ett solidt videosystem. Den söta platsen för kvalitet, funktioner och flexibilitet verkar vara intervallet $500-$700. Jag vet att det låter som mycket pengar, men ett bra trådlöst system kommer att tjäna dig i många år. Wireless ger också sin egen uppsättning unika problem. Störningar från andra sändare kan störa din rena signal. Batterier är ett nödvändigt ont och verkar alltid dö vid de mest obekväma tiderna. Trådlösa system – speciellt lapel-mikrofoner – har små tillbehör som bältes- och slipsklämmor, vindrutor och adaptrar som är svåra att spåra. Oavsett vilket är det en rättvis handel om du behöver den flexibilitet som trådlöst erbjuder.
Kör The Numbers
Det skulle vara lätt att göra en lista över favoritmikrofoner och bara säga åt dig att gå ut och köpa dem. Tyvärr garanterar det inte att de kommer att fungera för din produktionsstil eller budget. Du måste göra lite research på egen hand. Läs recensionerna och fråga andra producenter vad de använder. Jämför pris med ljudkvalitet och hållbarhet. Det slutliga beslutet bör baseras på dina specifika behov och din atmosfär med de mikrofoner du har valt. Hitta något du kan leva med länge. En bra mikrofon är en bra mikrofon, oavsett om du fotograferar med en konsumentvideokamera eller någon av de nya HD-kamerorna.
Medverkande redaktör Hal Robertson är en digital mediaproducent och teknikkonsult.
Sidofält:Välj en
Den här artikeln har fokuserat på ett urval av mikrofoner för maximal flexibilitet. Men vad händer om du bara har råd med en bra mikrofon? Allt beror på din fotograferings- och innehållsstil, men det finns ett val som täcker ett brett utbud av projekt. Hagelgevärsmikrofoner erbjuder kvalitetsljudinspelning inomhus och utomhus. De minimerar bakgrundsljud, täcker en eller flera personer och kan fungera som en handhållen mikrofon om det behövs. Du kan till och med använda dem för ljudeffekter och röstinspelning. Om du bara kan bära en mikrofon, hitta ett bra hagelgevär.