Det finns en idé som har vidmakthållits, men oavsiktligt, att fotografer bara gör en sak och en sak. Illusionen är att någon som bär titeln "professionell fotograf" helt enkelt måste ta fotografier, sälja dem, och det är den enda inkomstkällan.
Det är sant att det finns några av oss som faktiskt tar oss fram enbart genom vår fotografering som ett mål i sig. Jag känner att de flesta om inte alla av oss kamerajockeys (särskilt landskaps- och naturtyperna) har som ett yttersta mål uppfattningen att vi en dag kan nå en punkt i vår karriär då våra fotografier ensamma kan bära oss genom livet.
För några år sedan var jag glad över att lära mig och är lika glad att kunna berätta för dig nu, att de flesta om inte alla fotografer är extremt diversifierade i sättet de lever på fotografering. Till och med de flesta av de stora...från Ansel Adams till Cartier-Bresson, gjorde andra former av fotorelaterat arbete tills de blev tillräckligt kända för att koncentrera sig på sin fotografering som ett heltidsjobb.
Nästan varje fotograf varierar i viss mån. I den här artikeln kommer vi att prata om varför det är så viktigt att förgrena sig till andra områden av fotografering utöver att bara göra foton.
Konsten att diversifiera
Det är inte allmänt avslöjat för oss när vi först börjar med fotografering att majoriteten av professionella fotografer inte bara försörjer sig på att sälja bilder. Detta gäller särskilt under dessa enormt konkurrenskraftiga dagar när alla med en mobiltelefon är "professionella" fotografer.
Sanningen är att det helt enkelt är svårt att tjäna pengar enbart på försäljningen av utskrifter. Man måste diversifiera sig för att överleva. Det fantastiska är att om du verkligen är kär i fotografi, verkar allt du gör som kretsar kring ditt älskade medium inte som arbete. Och det är ordet "arbete", som får världen att gå runt.
Att diversifiera dig själv innebär att du sannolikt kommer att behöva ta ett litet steg precis utanför omkretsen av din komfortzon. Du måste aktivt hålla utkik efter nya möjligheter att antingen marknadsföra dig genom nya butiker och att undersöka vilka möjligheter som kan finnas tillgängliga för dig. Nyckeln är att inte begränsa dig själv bara för att en viss möjlighet är ny för dig eller för att den kanske inte involverar faktiskt kameraarbete.
Sätt att diversifiera dig själv
Du kanske tänker:"Okej, jag måste diversifiera... men hur och med vad?" Detta går tillbaka till det vi pratade om lite tidigare om hur dagens värld av digital fotografering har blivit mer långtgående än någonsin tidigare. Det finns otroligt många nya sätt för dig att förgrena dig till andra områden inom fotografi. Egentligen är du bara begränsad av din ambition och din vilja att söka upp helt nya strömmar av kreativitet och vågar säga, nya intäkter.
Den mest givande metoden för att diversifiera dig själv och dina horisonter är genom att hjälpa dina medfotografer genom konstnärlig och teknisk utbildning.
Jag fick en egen start i den fotografiska utbildningsvärlden här på Digital Photography School. Det öppnade fantastiska nya möjligheter för mig att inte bara expandera mig själv som fotograf utan också hjälpa andra som precis har börjat sina egna resor. Leta efter sätt att ge tillbaka till dina kamrater och lär ut det du kan. Det kan vara genom att skriva, ge fotoworkshops, utbildningsvideor och till och med utrustningsrecensioner.
Detta är på intet sätt de enda sätten att förgrena sig och diversifiera dig själv. Nyckeln är att börja leta efter uttag till att börja med. När du väl gör det kan du bli chockad över att lära dig om hur fotografi påverkar människors liv bortom det uppenbara.
Om du inte är sugen på den pedagogiska vägen (du borde verkligen prova det) så fortsätt att söka och var öppen för andra områden av berikning. Starta ett nyhetsbrev som visar upp ditt arbete och länka till utrustning du använder (det finns några bra affiliateprogram där ute som hjälper dig att tjäna pengar på det sättet). Testa att blogga om dina fotoutflykter. Att bygga ett enkelt bloggutrymme är lättare än någonsin nu för tiden. Viktigast av allt, låt inte dig själv stå stilla och sluta leta efter sätt att växa.
Några sista tankar...
Går det att försörja sig på att bara sälja tryck eller genom att bara göra fotografier? Absolut. Beroende på din egen fotogenre kan det vara mer eller mindre svårt. I allmänhet finner majoriteten av fotografer vars huvudsakliga inkomst faktiskt kommer från försäljning av trycksaker att de letar efter andra sätt att integrera fotografi som en del av en större professionell helhet.
Jag upptäckte att jag älskade att lära andra om fotografering och att skriva om alla aspekter av att göra fotografier. Detta ledde till att jag producerade mina egna Lightroom-förinställningar och en mängd andra osannolika fotorelaterade jobb som jag aldrig hade kunnat föreställa mig var möjliga för bara fyra eller fem år sedan.
Det viktigaste att komma ihåg är att diversifiering av dig själv och dina talanger inte kan göra något annat än bra och hjälpa dig att växa som fotograf. Sluta aldrig leta efter sätt att utveckla dig själv inte bara ekonomiskt utan också kreativt i ditt arbete. Förgrena sig. Nå ut. Carpe consequat ... ta tag i fotograferingen.