Redigeringsverktyg. Dess namn frammanar bilder av kylskåp, diskmaskiner, mikrovågsugnar och brödrostar. Slå på den, lägg in lite video, ställ in timern och vänta på ett färdigt projekt. Ja, nästan. Även om de är relativt lätta att använda, är dessa lådor allt annat än enkla. Inuti är de mer som kraftfulla datorer än köksprylar.
Vad är egentligen ett redigeringsverktyg? Om du är en vanlig läsare kommer du förmodligen att känna igen namn som Casablanca och Avio från Draco Systems och Manus och uppföljare från Applied Magic. Med ingångspriserna för dessa enheter nu under $1 500, har redigeringsapparater blivit extremt attraktiva för förstagångsredaktörer och budgetmedvetna proffs. Många människor är fortfarande förvirrade över vad apparater är och hur de gör vad de gör. I den här artikeln kommer du att lära känna anatomin hos en redigeringsapparat när vi utför en dissektion av apparaten.
Dra av locket från alla redigeringsverktyg så hittar du några ganska vanliga datordelar, en hårddisk och en del specialiserad programvara. Liksom datorer som kan bearbeta video, har redigeringsapparater processorer, minne, hårdvara för insamling/komprimering, en eller flera stora, snabba hårddiskar och redigeringsprogram. De har även kontakter för in- och utgångsenheter. Vissa har "slots" för smarta mediekort, vissa har CD-ROM-enheter och andra förlitar sig på diskettenheter för att tillåta programuppdateringar och effektplugin-program. Låt oss ta en titt på var och en av de viktigaste delarna en i taget och se hur de fungerar tillsammans för att få en redigeringsenhet att ticka.
Processor
CPU, eller Central Processing Unit, är hjärtat i alla datorsystem. Många av redigeringsapparaterna använder processorer som kan verka ganska långsamma jämfört med den senaste CPU-tekniken i din hemdator. Oroa dig dock inte, CPU:erna som kommer i redigeringsenheter är mer än tillräckliga för uppgiften. Kom ihåg, till skillnad från en PC eller Mac, som måste göra allt för alla (inklusive att köra Windows, skapa kalkylblad, ordbehandling, spela spel, balansera checkhäften och komma åt Internet), behöver en redigeringsenhet bara göra ett jobb:redigera video. Tillverkare av redigeringsapparater gör en balans mellan CPU:s kostnad och prestanda. Och medan CPU-hastigheten kan ta hänsyn till renderingstiderna för övergångar eller specialeffekter, tillhandahåller många redigeringsapparater nu realtids- eller nästan-realtidsrendering som fungerar oberoende av CPU:n.
Minne
Minne finns i många former och är precis vad namnet antyder. En redigeringsapparat lagrar sina program, data och video i olika typer av minne, inklusive både flyktigt och icke-flyktigt minne. Volatile, som namnet antyder, är inte stabil. Du förlorar dess innehåll när du stänger av din dator. Random Access Memory (RAM) skulle vara ett exempel på flyktigt minne. Icke-flyktigt minne finns vanligtvis på en disk eller hårddisk och du behåller dess innehåll även när du stänger av datorn. Lagringskapaciteten på en dators hårddisk skulle vara ett exempel på icke-flyktigt minne. En PC som kör Windows, till exempel, kräver tiotals megabyte RAM för att fungera smidigt, men en redigeringsenhet behöver bara några få megabyte minne. Vissa använder så lite som fyra megabyte RAM. Men, som vi redan har sett med CPU:n, kan det som kan vara otillräckligt för en PC vara mer än tillräckligt för en redigeringsenhet.
Hårddisk
Till skillnad från de flesta vanliga datorer använder apparater hårddiskar främst för att lagra den komprimerade digitala videon. Med en PC fylls hårddisken snabbt med applikationer och data som har lite eller ingenting att göra med dina videoredigeringsuppgifter. Windows och Mac OS förbrukar båda enorma mängder diskutrymme. Programvara för videoredigering och specialeffekter äter också upp stora mängder lagringsutrymme. De flesta redigeringsapparater sparar värdefullt utrymme genom att lagra deras operativsystem och redigeringsprogram i en eller annan form av ROM (Read Only Memory) och genom att endast lagra data relaterad till användarens preferenser och projekt på hårddisken. Detta gör att systemet inte bara kan maximera prestanda från enheterna, utan det gör också att operativsystemet och applikationsmjukvaran är tillgänglig nästan omedelbart när du slår på enheten. Ett anmärkningsvärt undantag från detta är den ursprungliga Casablanca, som håller sitt operativsystem på den borttagbara hårddisken.
Fånga och komprimera
Hårdvara för infångning och komprimering är avgörande för alla former av digital videobehandling. Att fånga video i ett digitalt format är det första steget för att arbeta med det i den digitala domänen. Alla nuvarande konsumentredigeringsapparater kräver komprimeringshårdvara på grund av den enorma mängd utrymme som videolagring kräver. Okomprimerad video kan ta från var som helst mellan 2 och 100 gånger så mycket lagringsutrymme som komprimerad video. Codecs (kompressor/dekompressorer) löser denna lagringsbegränsning. Det finns en mängd olika Codecs som fungerar på olika sätt. Men alla pressar de inkommande digitala videodata till en mer kompakt form så att hårddiskarna kan hänga med.
Ingångar/utgångar
Alla apparater på marknaden accepterar analoga ljud- och videoingångar. RCA- och S-video-videoanslutningar är standardproblem. Om du använder en Mini DV eller Digital8 videokamera kan du få en valfri IEEE 1394 DV-ingång på en Avio, Casablanca, eller uppföljare eller manus, så att du kan överföra den digitala videon från din videokamera till apparaten i dess ursprungliga DV-form. Sequel och Avio erbjuder även valfria DV-ingångar, men de lagrar och manipulerar inte videon i DV-format. Istället "omkodar" de data till sitt eget ursprungliga format. Detta ger mer lagringsutrymme för högupplöst DV-video, men äventyrar bildkvaliteten något. Därmed inte sagt att bilderna ser dåliga ut på något sätt. Många tittare kommer inte att kunna upptäcka någon skillnad. De som granskar varje bildruta noggrant kan se en digital artefakt eller två.
Dracos Avio använder MPEG-2-komprimering medan Applied Magics uppföljare använder Wavelet-komprimeringsteknik. Detaljerna för de två komprimeringsmetoderna ligger utanför ramen för denna artikel. Det är video av hög kvalitet och hanterbara datahastigheter som bekymrar oss här. Du kommer inte att få samma kvalitet på överföringar som du får med ett avancerat system som Dracos Casablanca eller Applied Magics manus, men bilderna som skapats av Avio och Sequel kommer att se bra ut förutsatt att de är bra tagna.
Redigeringsmjukvara
Varje apparat kommer med sitt eget redigeringsprogram som är tillverkat och installerat av tillverkaren. Proprietär programvara skiljer apparater från datorer. Medan datorer kan köra en mängd olika program, kör redigeringsenheter endast det redigeringsprogram som är installerat på fabriken. Du kommer inte att installera Adobe Premiere eller Apples Final Cut Pro på en av dessa bebisar. Som sådan är gränssnittet och dess användarvänlighet nyckelfaktorer för alla som överväger en redigeringsenhet.
Vad är fördelen? Eftersom enhetens operativsystem bara kör ett enda program, ger det ett system som kan återge effekter och övergångar i realtid eller nära realtid, med mycket billigare hårdvara än en PC som har liknande kapacitet.
Övriga ingångar
En apparat är dock inte en förseglad svart låda. Även om varje modell har sin egen metod, erbjuder de alla en procedur för att uppgradera programvaran ombord och lägga till ytterligare effekter och övergångar. Metoderna varierar från CD-ROM-enheter till diskettenheter till SmartMedia-kortplatser. I takt med att apparater blir populära kommer antalet tillgängliga tillägg och plug-ins sannolikt att öka. Mjukvaruuppgraderingsprocessen kan knappast vara enklare. Med till exempel Avio kopplar du helt enkelt in SmartMedia-kortet innan du slår på enheten, och när du sätter på ström implementeras uppdateringarna automatiskt. Det är svårt att föreställa sig något mycket lättare än detta.
Sista titt
Och så, du har fått en titt in i det typiska redigeringsverktyget. Även om dess delar liknar de inuti en högteknologisk dator, kan du inte tänka på att redigera apparater som datorer i den meningen att du har blivit van. I grund och botten är en redigeringsenhet en dator med ett enda syfte:att redigera video. Och även om den bara utför en funktion, gör den sitt jobb extremt bra.