När jag utforskade fotografi som ung glömde jag aldrig en av de första lektionerna jag lärde mig. Jag läste en intervju mellan en professionell fotograf och hans elev – och studenten, när han tittade igenom proffsets portfolio kommenterade:"Man – tar du aldrig en dålig bild?" Och proffset svarade:"Visst. Men när jag gör det... slänger jag dem."
Det var en smällande ögonblick för mig.
Redigera dig själv
Som många andra hade jag vanan att behålla alla bilder jag tog — bra och dåliga. Som ett resultat hade jag mellan 10 och 50 usla bilder i min fotolåda för varje som var halvvägs anständigt! Jag förstår nu att kärnan i all redigering egentligen bara är "bevara det bästa och slänga resten!"
De bästa fotoalbumen är byggda av endast de "bästa av de bästa" bilderna. Så varför är det inte lättare att bestämma vad man ska behålla och vad man ska utelämna i våra produktioner? Ett problem är att när det kommer till familjevideor – som familjefotoalbum – grumlas vår redaktionella disciplin ofta av det faktum att personen som redigerar dem ofta är känslomässigt kopplad till innehållet.
Känsloladdat
Mamma redigerar videon och bestämmer sig för att använda en bild av lille Johnny som lär sig gå. Det är rimligt att förvänta sig att den tid hon ägnar åt att titta på den här filmen kommer att åtföljas av en personlig intern dialog. Hon tittar men hon upplever också en flod av reminiscenser – kopplade till alla möjliga andra händelser, känslor och känslor som följde den tiden i hennes liv. Denna förmåga att framkalla minne och känslor är en av de mest kraftfulla och underbara delarna av att skapa videor. Men det är ett dubbelt svärd. Samma film som visas för någon utan den känslomässiga kopplingen kommer inte att ha i närheten av samma känslomässiga slag. Eftersom de inte kommer att ha samma "inre dialog" för att hålla upplevelsen intressant. De kommer bara att se ett litet barn gå. Och de måste förlåtas för att de tänker "OK, barnet kan gå - vad händer härnäst?"
Om du enbart skapar videon för dig själv och din familj – då är det bra att dröja kvar vid karaktärer eller scener som har familjebetydelse – snarare än universell mening. Men ju mindre dröjande du gör kommer att göra din video mycket mer intressant för en bredare publik.
Å nej! Födelsedagstårtascenen!
Låt oss ta den typiska födelsedagsfestvideon till exempel. Som läsare av Videomaker vet du att det inte räcker med att bara rulla kameran och "slanga" runt festen. Chansen är stor att du har fått separat täckning av alla festens höjdpunkter. Du har dekorationerna, barnen som kommer, högen med presenter, skära födelsedagstårtan och massor av bilder på födelsedagspojken eller flickan. Du såg också med största sannolikhet till att få åtminstone snabba bilder av alla andra barn och/eller föräldrar och släktingar som närvarade vid firandet. Så när du sätter dig ner för att redigera, hur bestämmer du hur mycket tid du ska ägna åt dina olika bilder?
Ett användbart verktyg som jag har utvecklat under åren är att översätta scenen jag ska skära till ord – ju färre desto bättre. En skriftlig sammanfattning av en typisk sekvens av att SKÄRA FÖDELSEDAGSKAKEN kan se ut så här:
I den enkla beskrivningen har du allt du behöver för att kommunicera den här scenens väsentliga natur. Om jag klippte det här, och behövde ett svar på frågan, "hur lång ska min etablering av kakan vara?" svaret skulle vara enkelt... bara tillräckligt länge för att publiken ska kunna konstatera att det är en födelsedagstårta... högst några sekunder. Låt oss anta att kakan har snygg skrift på sig och att du har en hög vinkel så att orden kan läsas – följt av en lutning nedåt för att undersöka den snygga glasyren. Det kan förlänga skottet med några sekunder till. Men den längre bilden täcker de två första raderna i vår beskrivning. Framsteg!
Om du håller bilder som har ett enkelt budskap för din publik för länge riskerar du att göra en tråkig video. Eftersom din publik snabbt kommer att säga till sig själva:"Okej, det är en tårta. Jag förstår. Vad händer härnäst?" Hur lång tid ska det ta för dig att fastställa att en tårta skärs? Kommer inte ett halvsekundsskott av kniven — följt av ett omedelbart snitt i Johnnys leende ansikte, berätta för publiken allt de behöver för att täcka nästa scen? En sekund till eller så?
"Tårtan i ansiktet"-biten är potentiellt rolig. Funny är engagerande för alla publik - så det förtjänar lite tid. Låt oss ge några sekunder åt sekvensen - några snabba klipp när Johnny får tårtan i ansiktet, och en lite längre scen - några sekunder till - när vi ser hans tårta smutsiga ansikte och alla skrattar. Om det är riktigt roligt skulle jag dröja ett par sekunder till för att publiken ska njuta av det roliga — sedan BYE, BYE Scene Over. Förmodligen förtjänar scenen "cutting the cake" 5-15 sekunder. Det var allt.
Vill du veta hur många fem minuter jag har sett i födelsedagsvideor när jag klipper scenerna för födelsedagstårtorna?
Du också, va?
Nu vet du varför så många människor hatar att titta på familjevideor. De är vanligtvis tråkiga – eftersom personen som byggde dem antog att personen som tittade på dem bryr sig så mycket om Johnny att de är villiga att spendera fem minuter av sitt liv på att återuppleva ögonblicket han skar sin födelsedagstårta när han var 5.
Var inte rädd
Jag vet att det är läskigt att klippa ut så mycket material som gör dig så glad att titta på. Och återigen, om de ENDA personerna du förväntar dig att någonsin titta på ditt arbete är nära familj — då är det bra. Lämna dina scener så länge du vill.
Men låt mig berätta en hemlighet om redigering. Oavsett hur bra det är, kommer bilder du utelämnar aldrig att spela någon roll. För publiken kommer aldrig att veta att det fanns. Kom ihåg att de bästa familjevideorna inte är heltäckande krönikor – de är fönster in i det förflutna. Ett fönster på ett intressant ögonblick är mer kraftfullt än att sitta vid ett fönster hela dagen och se lite eller inget intressant ske. Och så är det med familjevideor. Vårt jobb som redaktörer är att fylla fönstret på våra tittares skärmar med intressant och övertygande innehåll.
Ju mer universellt intressanta vi kan göra dessa scener, desto fler kommer inte bara att titta på vårt arbete – utan också faktiskt njuta av det.
Bill Davis skriver, filmar, redigerar och gör voiceover-arbete för en mängd olika företags- och industrikunder.