För vissa är att jobba för sig själv en av de stora drömmarna. Tillfredsställelsen, friheten, ingen som tittar över din axel (förutom din partner), ah livet eller hur? Nja inte i alla fall. Frilansfotograferingslivet kan vara svårt. Långa timmar för låg lön, ensam utan kollegor att prata med eller äta lunch med, bristen på stabilitet i en veckokontroll. Du måste vara hängiven och följa några specifika regler för att få det att fungera.
Mitt kontor när jag skriver detta
Så jag tänkte skriva en lista på saker som jag har lärt mig genom åren när jag har gått från ett litet skrivbord i mitt sovrum till ett lite större arbetsområde i mitt vardagsrum (måste lära mig att arbeta i små utrymmen här i NY) . Jag har gjort alla misstag i boken under åren och här är det för att hjälpa dig undvika dessa misstag och bli mer produktiv.
Nu som en sidoanteckning, jag tänker inte låtsas att jag gör allt det här hela tiden. Jag har bra streaks och dåliga, men jag gör mitt bästa på det. Spara den här listan och kom tillbaka till den ofta för att påminna dig själv om vad du kan bli bättre på.
1. Skapa en bra webbplats med en daglig blogg
Din webbplats kommer att bli din viktigaste allierade. Det är vad de flesta människor kommer att titta på när de överväger dig för ett jobb och därför bör din ansträngning och/eller pengar investeras här. Se till att det är lätt att navigera och i HTML (INGEN FLASH!). Tänk på att du bara är så bra som ditt sämsta foto, så släng inte bara upp varje bild som du tycker ser bra ut. Ibland är mindre mer.
Om du inte har tillräckligt med innehåll, skapa något! Ställ fotograferingar med vänner eller sök efter blivande modeller som är villiga att arbeta i utbyte mot bilder. Så länge den färdiga produkten ser bra ut, behöver dina kunder inte veta att dessa inte var betalande jobb. När allt kommer omkring är det din förmåga som fotograf som räknas, eller hur?
Skapa en daglig blogg. Uppdatera det varje dag med ett foto, religiöst. Du kan ta ledigt på söndagar eller hela helgerna. Effekterna av en daglig blogg är omfattande. Tyvärr, när du startar ett frilansande fotografiföretag, är det enda som ofta går ut genom dörren att ta bilder. Du fokuserar så mycket på att få jobb och göra dem bra att du glömmer att faktiskt skjuta till dig själv. En daglig blogg kommer att hålla dig göra detta, fotografera saker som du älskar, och det kommer att hjälpa dig att förbättra dig dagligen. Det kommer också att lägga till en personlighet till din webbplats och hjälpa till att stadigt bygga upp en gemenskap av människor som är intresserade av ditt arbete.
2. De jobb som skrämmer dig s***less är de viktigaste
Gatufotografering tar dig ofta ut ur komfortens rike
Om du börjar som frilansare kommer du förmodligen att få jobb som du är rädd för att göra. Fotografen Joe McNally gör ett bra intryck av att en ung, huttrande fotograf blir tillfrågad hur mycket han skulle ta för att fotografera sitt första bröllop:"Kan jag betala dig för att göra det?" frågar han fåraktigt.
Kom bara ihåg att de jobb som skrämmer dig mest är de viktigaste att få under bältet. Du blir inte alls lika rädd andra gången.
Till och med de bästa fotograferna i världen var en gång skrämda av vissa jobb, och de flesta är det fortfarande.
3. Den mest värdefulla frågan i världen:"Vad är din budget?"
Denna fråga är det mest värdefulla verktyget i en fotografs bälte. Prissättning kan vara det mest irriterande att ta reda på, speciellt om du inte är så säker på dina förmågor. Jag kämpar fortfarande med prissättningen. Vi vet inte hur mycket en kund har att spendera. Vi vill inte underbjuda och antingen se ut som en oerfaren fotograf eller sälja oss själva kort för våra tjänster. Och vi vill inte överbjuda med för mycket för att förlora jobbet. Den enkla frågan, "vilken budget försöker du arbeta med här?" lägger makten på din domstol.
Nu anger jag sällan priser vid första kontakten, det är bara inte min grej. Jag säger, "låt mig ta ner alla detaljer och återkomma snart med priset. Finns det en viss budget som du försöker hålla dig inom (eller är det ett särskilt belopp du försöker lägga på detta)?” Detta ger mig lite tid att ta reda på rätt pris.
*Som en sidoanteckning till detta, se till att fördjupa alla detaljer i ett projekt innan du accepterar ett pris. Detta är förmodligen det mest irriterande och tidskrävande misstaget jag ständigt gjorde när jag började. Jag har mardrömmar om det aldrig sinande jobbet där jag var för rädd för att be om mer pengar. Om någon ber dig att gå utöver det ursprungliga avtalet, må du inte dåligt av att förklara detta och be om ytterligare betalning.
4. Svara på e-postmeddelanden och telefonsamtal så snabbt du kan
Om du blir kontaktad av någon som letar efter dina tjänster, är chansen stor att de bara spenderade tid på att titta på ditt arbete, gillade det och nu är du fräsch i minnet. Varje sekund som du väntar försvinner denna fräschör. Få igång dialogen snabbt och personen kommer ofta inte att leta någon annanstans.
5. Håll listor!
Listor är så viktiga. Stora mål nås inte på en gång, utan genom serier av små uppgifter, i listform. Med frilansande finns det alltid så mycket slumpmässiga saker att hänga med, ofta saker du inte känner för att göra. Att ha dessa saker på en lista gör dem påtagliga och håller dem fräscha i minnet. Och den givande känslan av att kryssa av dessa saker är nödvändig för att inte skjuta upp de mindre brådskande uppgifterna.
Fram till för fyra månader sedan var jag en papperslistaman. Jag skulle ha papperslappar med listor överallt. Jag kunde aldrig hitta en onlinelistatjänst som jag verkligen kände mig bekväm med, tills jag hittade teuxdeux.com. Det är så enkelt men ack så perfekt, en veckolista som du kan komma åt från vilken dator som helst. Det har förbättrat mitt liv avsevärt. Testa. Ställ in din hemsida på det.
6. Ställ in specifika webbsurftider för dagen
Detta är en svår regel för mig att följa eftersom jag har ganska dålig ADD, och jag gillar att läsa internet. Även om det kan verka som att det är produktivt att läsa informativa webbplatser och sådant under dagen, splittrar det din uppmärksamhet. Jag försöker avsätta specifika tider för att surfa på nätet. Jag får ut det ur systemet på morgonen medan jag äter frukost och sedan igen vid lunch.
Om du har särskilda problem med vissa webbplatser finns det sätt att blockera dessa webbplatser på din dator (du kan ta reda på hur genom att googla.) Blockera dem varje morgon och sedan avblockera dem på natten.
7. Separera ditt privatliv från ditt arbetsliv
Ja precis.
8. Håll ett konsekvent schema
Den förmodligen mest irriterande frågan jag får från mina vänner är hur fantastiskt det måste vara att jobba i mina boxare.
Jag betraktar mig själv som ett proffs. Jag vaknar varje morgon vid samma tid, duschar, klär på mig, tar på mig skor – ja tofflor, äter frukost och börjar jobba kl 9 (och jobbar samma tid varje dag). Börja jobba samtidigt som alla andra. Arbeta och sova samma timmar varje dag. Detta var något som jag inte gjorde när jag först började och jag tappade mycket produktivitet och det gjorde arbetet mycket mindre roligt. Jag tänker ofta på det där nästan "romantiska" idealet om en halvt orolig författare som spenderar kaffe under nätter med att slänga fram dessa magiska sidor. Det är en tuff livsstil att lyckas med. Du kommer att ha mycket mer energi och få mycket mer gjort om du håller samma tidiga schema varje dag.
9. Lågenergidagar och 15 minuters tupplur
Den fruktade lågenergidagen, min existens förbannelse. Ibland kan det vara bra att ha en chef som tittar över axeln. Att retuschera huden i timmar i sträck kan göra dina ögon hängiga och få dig att känna för att trycka in en skruvmejsel i hjärnan. Alla dessa fruktade uppgifter hopar sig, bara hånar dig från din lista.
Förutom konsekvent träning och kaffe (som jag försöker spara för de där tuffa dagarna), kan 15-20 minuters power nap vara en avgörande sak. Ett kommande verktyg som ofta används av VD:ar, men som ändå är ogillat på arbetsplatsen, den snabba middagsluren kan rensa ditt huvud och återställa din energi för dagen. Det är också ett bra sätt att bryta upp en lång retuscheringssession när du kommer till en punkt där du inte kan skilja rött från grönt. Jag gör inte det här dagligen, men det är ett underbart verktyg för de svåra dagarna.
10. Ta reda på var jobben ska komma ifrån (och gå ut och hämta dem!)
Det är inget fel med att kontakta potentiella kunder och informera dem om ditt arbete. Ta dig tid att fundera över var du vill att dina jobb ska komma ifrån och ta reda på hur du kan nå dessa människor. Det vänliga e-postmeddelandet kan räcka långt.
Kontakta ägare av bloggar och se om de är villiga att presentera ditt arbete. Berätta för dem att du tror att deras läsare kan vara intresserade av det och om ditt arbete är tillräckligt bra kommer de ofta att vara villiga att göra detta utan något annat. Du erbjuder dem värde för deras webbplats. Om de behöver mer, erbjud dig att skriva ett litet inlägg, några tips eller värdefull information till sina läsare.
11. Lova inte för mycket.
Om du tror att du kan få ett jobb klart på fredag, säg inte fredag. Man vet aldrig när något galet kommer upp. Ge dig själv några extra dagar att arbeta med och när du faktiskt kan få jobbet klart på fredag, kommer kunden att vara mycket nöjd med din effektivitet.
12. Hastighet (och varför jag använder Lightroom.)
Att vara snabb är så viktigt. Det är en färdighet som verkligen byggs upp över tid, eftersom du får mer erfarenhet. Men jag kan inte säga nog hur Lightroom har förändrat mitt liv.
Om du inte redan använder det kommer det att vara de bästa pengarna du någonsin har spenderat.
Programmet är så intuitivt och det har förändrat den hastighet med vilken jag kan redigera mitt arbete.
Lär dig verkligen hur du använder hela programmet och lär dig kortkommandona också. Kortkommandon är fantastiska!
13. Fortsätt lära dig
Investeringen för att skaffa ett Lynda- och/eller Kelby-träningskonto kommer att bli miljonfalt. För er som inte vet, båda dessa är pedagogiska, videobaserade resurser som lärs ut av högt kvalificerade och fantastiska lärare. Jämfört med traditionell utbildning är värdet overkligt.
Varje lektion är uppdelad i 5 eller 10 minuters videor så att du kan titta på dem i din egen takt eller välja ut den specifika information som du vill fokusera på. Lynda.com är mer baserad på datorsidan, med en enorm mängd Photoshop-, Lightroom- och webbdesignlektioner. Kelby-träningen är mer fokuserad på faktisk fotografering (och Photoshop). Båda är otroliga investeringar.
14. Ha självförtroende!
Du kan göra det. Det är inte lätt, men att tro på sig själv är det viktigaste verktyget för att hålla sig själv igång. Sätt dig där ute. Du kommer att skruva upp ibland, men att skruva upp är en bra sak. Det betyder att du lär dig. Försök bara att inte göra samma misstag två gånger.
Och kom ihåg att det arbete du gör under de tuffa tiderna är det som får de goda tiderna att hända.