"Människor tenderar att vara besatta av kameror och objektiv, men vad de tycker är en bra kamera eller ett bra objektiv är faktiskt bara bra ljus." Säger fotografichef William Hellmuth. Han är baserad i Orange County och har stått bakom kameran i mer än 10 år. Han började arbeta med produktioner för National Park Service, men har grenat ut till reklamfilmer, musikvideor och kortfilmer. William har lärt sig att det du har i kameraväskan inte kommer att påverka kvaliteten på din video lika mycket som vad du lägger framför kameran. Med det menar han en väl upplyst scen.

Vi kom ikapp den här upptagna DP för att ta reda på exakt vad han har i sitt belysningspaket som hjälper honom att ta de bästa bilderna. Medan alla närmar sig hantverket på olika sätt, och varje projekt är olika, vill William få oss att förstå att "Jag tenderar att förbli ganska traditionell. Jag tycker att de beprövade och pålitliga metoderna tjänar mig ganska bra om jag bara håller mig till dem.”

Nyckelstycke

Det första instrumentet som Hellmuth kommer att ta tag i faller definitivt i kategorin beprövade och pålitliga. "Det jag har kommit för att få reda på att jag vill ha på varje enskild fotografering är ett bra strålkastarljus. Jag använder tungsten ganska mycket faktiskt eftersom det är prisvärt." Han säger att HMI är bra men han föredrar en enkel 1K eller 2K volfram fresnel. Om jag behöver att det ska vara ett hårt bakgrundsbelysning, eller om jag vill spränga det genom någon diffusion eller från en vägg för en fin, stor, mjuk källa för en bra nyckel, kan jag göra det. Det är extremt mångsidigt.”

Naturligtvis behöver dessa källor mycket kontroll. William berättar att han alltid har ett lager av c-ställ, flaggor och reflexer, plus att han alltid packar flera 6 gånger 6 ark diffusionsmaterial. Hans favoriter är 1/4 och Full Grid. Det är beteckningen för diffusionsmaterialets vikt. "Skillnaden för mig mellan en OK tagning och en tagning som är väldigt inringd är i hur mycket jag kan kontrollera ljuset i bakgrunden."

Bara för att han är van vid de äldre metoderna, skyr denna DP inte ny teknik. Han är faktiskt entusiastisk över de nya framstegen inom LED-belysning. "Jag känner liksom att belysning gör det som kameror gjorde för fem år sedan. LED-tekniken är enorm.” Han packar också ett par Intellytech F-165 Light Cannons (www.intellytechusa.com). Dessa ser ut som en liten fresnel men är coola LED med låg watt som kan styras av WiFi. De kan enkelt ringas in för att matcha Tungstens färgtemperatur. Dessa har blivit hans nya arbetshäst.

Vad mer?

I kategorin "don't leave home without it" sätter William en ljusmätare överst på listan. "Det hjälper mig att gå mycket snabbare eftersom jag inte väntar på att video ska ställas in och kameror ska ramas in. Jag kan bara springa runt med min mätare och veta exakt vad jag får.” Det kan verka överflödigt för vissa, eftersom kameror nu har inbyggda mätare och liveförhandsvisning, men en ljusmätare är fortfarande ett viktigt verktyg för kvalitetsbelysning.

Nyligen har William hittat en liten batteridriven LED, Quasar Q, (www.quasarscience.com) som en livräddare. "De är extremt användbara. Jag kan liksom poppa upp när jag behöver. Jag använder dem på nästan varje fotografering för lite ögonlampor och sånt." Han säger att kvasarerna är fantastiska när det sker ett kameraskifte och du bara behöver ett snabbt ljus någonstans, även i bakgrunden.”

Han är också ett stort fan av reflexer. "Jag spelade in en hel musikvideo som blev riktigt snygg, bara att använda solen som motljus och studsa tillbaka solen på sångarens ansikte. Det är otroligt hur mycket bättre en enkel studs kan få allt att se ut.”

Komma igång

William säger att att bemästra belysning är en fråga om vinklar och kunskap – och det bästa sättet att lära sig det är att börja så billigt som möjligt. Han säger att man kan hitta lampor, speciellt volframarmaturer, från alla möjliga platser som kyrkor, skolor eller teatergrupper.

Han säger, "börja med grunderna, jag skulle rekommendera att bara lägga vantarna på valfri volframstrålkastare." Som en 650 eller en 350 (Watt). Lär dig hur du styr ljuset och hur du studsar det.†Han säger att du ska tända enkla motiv i en mängd olika inställningar och spela in ditt arbete. Det är det bästa sättet att se resultatet. Han rekommenderar också att du arbetar som volontär med arbetande yrkesverksamma och, när tiden tillåter, ställa frågor. Du behöver inte mycket snygg utrustning i ditt ljuskit; du behöver bara lära dig hur du bäst använder det du har.

Du kan se några av Williams arbeten och komma ikapp med hans senaste projekt, på hans webbplats på www.williamhellmuth.com