Drönare har en enorm potential att lösa dagens ineffektiva och improduktiva sista mils leverans i e-handelsförsörjningskedjor. Leveransdrönare kan transportera paket och material från detaljhandeln till deras konsumentplats, vilket eliminerar många logistiska utmaningar, såsom kostnader och tid. E-handelsjättar som Amazon satsar hårt på avancerad teknik relaterad till artificiell intelligens, robotar, drönare, etc.
Eftersom marknadsstorleken för drönarleveranstjänster beräknas uppgå till 11,2 miljarder år 2022 och flera nystartade företag fortsätter att ta sig in på den växande marknaden, visar drönare ännu ett lovande användningsfall inom sjukvården – säkrare och mer prisvärd organleverans som kan spara tusentals liv.
University of Maryland Medical Center gjorde ett banbrytande genombrott inom organtransplantation i april 2019, när en drönare levererade en njure som var planerad att transplanteras för första gången. Njuren transplanterades framgångsrikt till en 44-årig kvinna från Baltimore, som tillbringade åtta år på dialys innan hon genomgick operationen.
Drönaren var specialbyggd med åtta rotorer för att säkerställa stabilitet. Universitetet skapade en speciell apparat för att mäta och upprätthålla temperatur, barometertryck, höjd, vibrationer och plats, för att se till att orgeln hölls i bästa möjliga skick under flygningen. Drönaren kan övervaka organet i luften i realtid och skicka uppdateringar till transplantationspersonalen.
Före den första leveransen testade forskare drönaren genom att leverera föremål som saltlösning, blodrör och en frisk men icke-livsduglig mänsklig njure. 44 testflygningar över 700 timmar har genomförts av UMD, med alla möjliga försiktighetsåtgärder som inkluderar reservpropellrar och motorer, dubbla batterier, en reservkraftfördelningstavla och ett system för återställning av fallskärm. Teamet fick också stöd för logistik och flygspårning från AiRXOS, en GE Aviation-division som arbetar med drönarinfrastruktur och supporttjänster.
Drönare kan få donatororgan till mottagare snabbare än traditionella transportmetoder, vilket ökar sannolikheten för att organ är livskraftiga när de når sin destination, säger hälsoexperter. Noterbart är att detta inte är första gången en drönare har använts för att leverera medicinska förnödenheter som måste förvaras noggrant i kontrollerade miljöer. Drönare har använts för att tillhandahålla mediciner till Ghana och vacciner till Vanuatu. Organtransplantation är dock särskilt känsligt. Organ kan överleva bara några timmar utanför kroppen, så timing är avgörande.