Så sofistikerade som autofokussystem är nuförtiden, kommer alla fotografer att veta att det finns tillfällen då din kamera lätt kan luras och du får bättre resultat genom att använda manuell fokus. Men att veta hur man fokuserar manuellt och fångar exakta detaljer kan verka som en fin konst.
Var säker, det är det inte. Genom att veta vilken teknik du har till ditt förfogande och, viktigast av allt, när du ska stänga av AF, kan du uppnå fantastiska resultat ganska enkelt.
I teorin är det enkelt att använda manuell fokus. Titta bara genom sökaren och vrid fokusringen på objektivet tills motivet ser skarpt ut. Men ibland kan det visa sig vara svårt att få en klar bild av ditt motiv – och ännu svårare ibland kan det vara att se till att du finjusterar ditt fokus på rätt område av ditt motiv.
Nu kan du komma undan med små fel som detta ibland om du fotograferar med en liten bländare (ett högt f-tal) och det finns mycket skärpedjup i bilden.
Men när du fotograferar med en liten bländare (ett lågt f-tal) och gör bakgrunden suddig för att isolera ditt motiv, kommer små fokuseringsfel som detta att förstöra dina ansträngningar.
Så hur undviker du dem? De senaste framstegen inom kamerateknik har gett fotografer några verkliga fördelar och gjort manuell fokusering mycket enklare än den brukade vara.
SE MER : Förstå kamerasensorstorleken vid fotografering
Manuell fokusering med Live View
Det var inte så länge sedan som många fotografer (erkänn det, du gjorde det!) avfärdade LCD-skärmen på baksidan av sin kamera och idén att komponera bilder på det här sättet, istället för den traditionella sökaren.
För att vara rättvis har LCD-skärmar och Live View-teknik kommit långt sedan dess. Men de flesta fotografer, som de har använt dem genom åren, har också insett att det finns några verkliga fördelar med att använda Live View för manuell fokusering.
Till att börja med är LCD-skärmen betydligt större än din sökare. Detta är särskilt användbart när du komponerar en bild medan kameran är monterad på ett stativ.
Dessutom kan du nu med den större skärmen förstora delar av en scen för att finjustera fokus på några av de mindre detaljerna i en komposition.
Många kameror låter dig nu också flytta denna förstorade sektion runt bilden för att verifiera skärpan i hela scenen.
Så mycket som vi alla älskar att titta igenom den, är den här typen av noggrannhet helt enkelt inte så möjlig när man komponerar en scen genom en sökare.
Något annat att tänka på om manuell fokusering i Live View:scenen du tittar på på din LCD-skärm är densamma som på själva bildsensorn. Det betyder att den undviker fokuseringsproblem fram eller bak där motivet ser skarpt ut i sökaren men faktiskt är lite mjukt.
Om du fotograferar med spegellösa kameror kommer du att upptäcka att LCD-skärmen på baksidan automatiskt fungerar i Live View, men med DSLR-kameror behöver du ofta aktivera denna funktion via en dedikerad knapp, eftersom de är designade med sökare som det primära kompositionsverktyget.
SE MER : DSLR-kameror förklaras:10 saker att veta om enlinsreflex
Manuell fokusering med elektroniska sökare
Med undantag för ett fåtal spegellösa kameror som har hybridsökare, är sökarna som finns i kompakta systemkameror elektroniska. Elektroniska sökare (EVF) använder Live View-flödet från kamerans bildsensor för att skapa en bild på en liten skärm i sökaren.
Tro det eller ej, de allra första elektroniska sökarna hittades i bryggkameror (dessa är i huvudsak kompaktkameror med fasta zoomobjektiv och en DSLR-liknande kroppsdesign), men de tidiga resultaten lämnade mycket övrigt att önska.
Bilderna innehöll mycket brus och sensorerna kunde inte fånga ett brett spektrum av färger. Tack och lov har tekniken förbättrats med stormsteg. Moderna EVF:er ger en mycket tydlig bild av en scen och erbjuder massor av detaljer.
Och precis som en Live View-skärm på en DSLR eller spegellös kamera, låter många EVF:er dig också förstora en del av en scen och finjustera din manuella fokus. I de flesta fall kan denna förstoring ställas in så fort fokus har justerats.
Hitta de billigaste erbjudandena på prime-linser hos Amazon UK
Hitta de billigaste erbjudandena på prime-linser hos Amazon US
Fokus på topp
De flesta kompakta systemkameror och vissa DSLR-kameror erbjuder nu en teknik som kallas focus peaking, som de ärvt från videokameror. Vad denna teknik i huvudsak gör är att framhäva områdena med högsta kontrast inom en scen. Varför? Vanligtvis är dessa områden med skarpast fokus.
När du aktiverar din focus peaking-funktion kommer du att märka att de skarpaste områdena i din scen är framhävda i en viss färg. Du kan vanligtvis välja vilken färg detta är på din kamera, så om du är färgblind finns det några alternativ. I de flesta fall är rött ett bra alternativ eftersom det sticker ut i många olika scener.
Focus peaking är särskilt användbart för fotografer när de filmar, eftersom det låter dig se ganska tydligt vilka delar av din scen som är skarpa och var fokus skiftar när du vrider den manuella fokusringen på ditt objektiv.
Som sagt, fokusering är också mycket användbar för stillbilder och kan ofta användas samtidigt som en selektiv förstoring.
LÄS MER
Vilket objektiv är bäst för din kamera? Så här väljer du...
Bästa Nikon DX-objektiv för att starta din samling
Bästa Canon EF-S-objektiv för att starta din samling