Alla som har försökt "renovera" en dator för icke-linjär redigering kommer att berätta för dig att processen kan vara skrämmande. Men om det görs rätt är det värt det. Om du är en av de få vågade som bestämmer dig för att vidarebefordra en förkonfigurerad, nyckelfärdig lösning till förmån för ett gör-det-själv-system, är den här artikeln för dig. På de kommande sidorna kommer du att se när vi konfigurerar en Windows/Intel-dator för olinjär. Och du kommer att se, steg för steg, hur du ställer in din hemdator för videoredigering.
För att demonstrera köpte jag ett videoinspelningskort och bjöd in min gamla vän Ken på en öl. Ken är den typen av person som kommer att göra allt för en vän, till och med dela med sig av sin öl. Det skadar inte att han är en total dator-video-visare heller.
Steg ett:Systemkrav
"Så vad vill du göra? Ställ in en datorbaserad linjär editor för sammansättning av video eller vill du ha hela den olinjära enchiladan?" frågade Ken.
"Ja, jag har det här FireWire-kortet till min nya digitala videokamera. Jag antar att enchiladan är."
"Då behöver du lite eldkraft. Datorbaserad linjär redigering är ganska enkel – din dator skickar styrsignaler för att koordinera dina bandspelare. Men för att fånga och bearbeta digital video behöver du mer salsa. Du behöver minst en Pentium 133MHz eller en snabb Mac. Åh ja, minst 64 MB RAM och så mycket hårddiskutrymme som möjligt. Visa mig vad du har." Jag gav honom FireWire-kortet och ledde honom till hålan.
"Hej, du har en anständig dator den här gången," sa Ken och gjorde en smärtsam hänvisning till några av mina tidigare razzior i garage-rea clunkers. "Du har en Pentium II 350MHz, inte den snabbaste, men mycket snabb för att göra jobbet, särskilt när du tänker på 128 MB RAM. Det ser ut som att du har en nyare hårddisk i IDE-stil, så förhoppningsvis är det en DMA-enhet. Det är bra, du behöver en kapabel maskin. Att spela in video är som att suga biff genom ett sugrör." Ken har alltid en tendens att använda metaforer relaterade till mat, men den här överraskade mig.
När han såg min förbryllade blick tog han en penna och skissade ett diagram. "Sättet som video sprutar ut ur däcket är bortom din kontroll - och det är ett stort flöde. Det är därför digital video, till exempel, behöver ett rör som kan pumpa 3,5 MB varje sekund. Den måste klämma sig igenom olika delar av din dator för att gör det till hårddisken. Och sedan måste allt spruta tillbaka för att göra ditt sista band."
Steg två:Installera kortet
Ken installerade redigeringsprogrammet som följde med mitt FireWire-kort. "Det lönar sig att ha bra redigeringsprogram. Du kan hitta billiga, till och med gratis program, men de är som kinesisk mat. 10 minuter senare och du är sugen på mer," sa Ken. "Denna programvara är en fullständig version, så du kommer att ha fullt upp med redigeringsprogram ett tag."
"Du bör installera redigeringsmjukvaran först, så att plugin-programmen för fångstkortet har en plats att gå till."
Ken öppnade min dator. Han piskade fram en skruvmejsel, rörde vid datorfodralet för att jorda sig och satte in FireWire-kortet jag köpte i en ledig PCI-kortplats, och kontrollerade noggrant att kortet satt ordentligt på plats. Ken sa, "Det spelar vanligtvis ingen roll vilken PCI-plats du sätter kortet i. Men ibland vissa moderkort förinställer vissa PCI-platser till specifika IRQ och det kan orsaka en konflikt om kortet vill använda en IRQ som redan används. "
Jag tittade konstigt på honom, Ken visste att jag inte hade någon aning om vad han precis hade sagt. "I ett nötskal spelar det vanligtvis ingen roll vilken kortplats du sätter in kortet i, men om du stöter på problem, läs readme-textfilen som följde med drivrutinerna och konsultera företagets webbplats för att läsa de vanliga frågorna som den har på ämne."
"Du har en digital installation här, som får analog att se ut som hackad lever. Kvaliteten sätter en ny standard — och eftersom du är digital förlorar du ingen generation. Det 40:e exemplaret är lika bra som den första. Och eftersom allt redan har digitaliserats i videokameran, har FireWire-kortet ett enklare jobb. Om du hade en olinjär videoinställning för att använda en analog videokamera, skulle inspelningskortet behöva göra all digitalisering själv.
Mitt FireWire-kort var en av de mindre dyra modellerna. Vanligtvis ger extra pengar dig bättre videofeedback under redigering och olika extra ingångar, utgångar och programvara. Jag kan dock ansluta min videokamera till en bildskärm eller bara använda dess inbyggda LCD-skärm.
Inställningen är liknande för ett analogt fångstkort. Skillnaden är främst att du använder RCA- eller S-videojack istället för FireWire. "I grund och botten", sa Ken, "PC står för tryckkokare oavsett om du fångar analog eller digital. Men när den väl finns i datorn är allt digitalt ändå, så det spelar ingen större roll vad din källa är, förutom för det faktum att analoga inspelningskort har större chans att lägga till artefakter och de flesta analoga videokameror har inte i närheten av en lika bra bild som en DV-videokamera."
Steg tre:Starta upp
Ken stängde datorn och startade upp den. Med sin plug-n-play-funktion märkte Windows snabbt att jag hade ett nytt kort i datorn och dök upp Hardware Wizard. Detta är ett program som försöker installera lämpliga drivrutiner för nya enheter som ansluts till datorn. Ken tog fram CD-ROM-skivan som följde med FireWire-kortet och satte in den i enheten. Han valde den rekommenderade drivrutinen från skivan och startade om systemet. "Du bör vara försiktig med vilka drivrutiner du använder. Du är glad om dina drivrutiner är inaktuella. Låt oss faktiskt kolla kortets tillverkares webbplats för att se om det finns några nya drivrutiner."
Ken bläddrade till webbplatsen och surfade igenom webbsidorna. "Åh, titta! De har uppdaterat sin drivrutin." Ken laddade ner den uppdaterade drivrutinen och medan filen arbetade sig igenom Internet fortsatte han. "Det stod att den nya drivrutinen hjälper till att undvika konflikter med vissa andra PCI-enheter. Genom att leta efter den nyaste drivrutinen sparade vi oss mycket tid och en stor huvudvärk." Drivrutinen slutförde nedladdningen och Ken öppnade Windows enhetshanteraren för att uppdatera drivrutinen.
När drivrutinerna var installerade, startade Ken om och kopplade min videokamera till kortet med FireWire-kabeln. "En av de fina sakerna med FireWire är att den samlar video-, ljud- och kontrolllinjerna i en kabel. Mycket ren." Det här var det första jag hörde om Kens bekantskap med renlighet.
Steg fyra:Spela in video
"Låt oss ta lite video nu!" ropade Ken medan han körde fångstmjukvaran. Anslutet av FireWire hade fångstprogrammet allt det behövde för att styra videokameran och röret i video och ljud. Med hjälp av den inbyggda LCD-skärmen på videokameran och inspelningsfönstret på datorskärmen placerade Ken bandet till början av ett klipp. "Nöter", sa Ken, "ditt grafikkort stöder inte DirectX-överlagring – så du kan inte se en bild i full storlek på datorskärmen när du tar. Tja, jag antar att vi kan leva med det."
Ken klickade på fånga-knappen. Tio sekunder senare klickade han på stopp. Ett meddelande kom upp som sa att 57 bilder hade tappats under fångsten. Ken sa "Oroa dig inte. Datorer måste anpassas för video." Han skrev ner "57 tappade ramar på 10 sekunder" på ett papper. "De här anteckningarna kommer att berätta för oss om vi blir bättre eller sämre när vi justerar."
Han namngav filen och dubbelklickade sedan på dess ikon för att spela upp den. Det var deprimerande ryckigt. När han såg min besvikelse sa han:"Det här är bara en datoruppspelning - din video kommer att se annorlunda ut. Men det bevisar att vi kan spela in video!" Han slog mig på ryggen och jag log med all övertygelse jag kunde uppbåda.
Steg fem:Uppspelning
"Låt oss nu kontrollera videoutgången," sa han. Han öppnade testklippet och drog det till tidslinjen för redigeringsprogrammet. "Har du ett tomt band?" frågade Ken. "Vill inte förstöra något av dessa fantastiska original." Jag ignorerade sarkasmen och satte in ett tomt band i videokameran. Några sekunder senare hade min dator spottat ut sin första redigerade video.
Steg sex:Felsökning
Det var dock inte precis Spielberg. "Vad är det med hoppen?" Jag frågade. "De är från de tappade ramarna," sa Ken, "Vi blir av med dem."
"Medan vi håller på, låt oss städa upp lite. Du har mycket skräp på din hårddisk – som de här tillfälliga filerna i din Windows-mapp. Tänk om jag tar bort dessa?" Ken släppte dem i papperskorgen innan jag hann svara. "Här är en massa saker i din webbläsarhistorik-mapp – det måste finnas en halv gigabyte värdelöst skräp här – det är borta!" Återigen släppte han filerna i papperskorgen. Sedan högerklickade han på papperskorgen och tömde den. Jag svalde.
Ken tog också bort de inspelade videoklippen och körde diskdefragmenteraren, ett systemverktyg som är tillgängligt från tillbehörsmenyn i popup-fönstret Start/program. När han tittade på kartan över min hårddisk sa han:"Oj, ditt system är smutsigt! Du har fragment som flyter överallt. Det är inte bra för videoinspelning – du behöver en ren platta. Vi ska bara defragmentera den här röran," sa Ken . Många minuter senare stoppades alla mina program och data in i ett litet hörn av min hårddisk och jag hade en veritabel tundra av orörd hårddiskutrymme rensat för video. "Två gigabyte ledigt ofragmenterat utrymme – det är en bra början."
Ken försökte fånga igen. Den här gången fick vi 29 tappade bildrutor i vårt 10 sekunders klipp. Han skrev ner den nya figuren. Bättre, men långt ifrån perfekt.
"Du har många bakgrundsuppgifter på gång" sa han.
"Gör jag?"
"Japp. Som viruskontroller, internetanslutningar, e-postprogram – allt som pollar datorn kan avbryta videoströmmen. De listas vanligtvis i aktivitetsfältet, i det här lilla området som kallas systemfältet eller systemfältet. om du känner dig nördig”, sa han och pekade på det nedre högra hörnet av min skärm. Han högerklickade på deras ikoner och stängde av dem, en efter en.
När vi körde infångningsprogrammet igen fick vi fortfarande 19 tappade bilder. "Min gissning är att du inte var sugen på A/V-enheter," sa Ken.
"Ehm, nej," svarade jag och började misströsta.
"Tja, få inte panik. De flesta nyare enheter kan använda en teknik som kallas Direct Memory Access, eller DMA. Den låter dina enheter prata direkt till ditt RAM." Ken öppnade kontrollpanelens mapp och valde System. Gränssnittet för systemegenskaper dök upp:
Ken klickade på fliken Enhetshanteraren och valde Generic IDE Disk från diskenhetsposten. Han klickade på egenskapsknappen och det generiska IDE Disk-gränssnittet dök upp. Sedan valde han fliken Inställningar för att se en annan skärm:
Han klickade på DMA-kryssrutan för att markera den. Om DMA-rutan inte är markerad har du antingen ingen DMA-enhet eller så är din enhet felaktigt inställd. Än en gång startade han datorn. Den här gången, när han spelade in video, var det perfekt – inte en enda bildruta tappades.
Få resultat
Han körde redigeringsprogrammet igen, satte snabbt upp flera klipp och matade sedan ut resultaten. De såg vackra ut. "Det finns ingen generationsförlust så du kan göra alla typer av specialeffekter – inte bara redigera kött och potatis."
Resultaten var riktigt professionella, med ramexakt redigering, 500 rader upplösning och 16-bitars ljud. Jag blev plötsligt glad.
"Skapa en checklista över de saker du behöver göra för att redigera video på din PC. Du bör få förutsägbart bra resultat från och med nu."
Jag skrev upp den här listan:
- Se till att DMA är aktiverat för hårddiskarna (eller använd SCSI).
- Stäng av alla bakgrundsprogram (antivirus, internet, e-post, etc).
- Frigör diskutrymme (Ta bort tillfälliga filer, gamla bilagor, webbläsarhistorikfiler, etc.).
- Defragmentera disken.
"Ken, du är fantastisk. Jag kan inte fatta att jag redigerar video av professionell kvalitet på min hemdator. Det här är riktigt coolt!"
"Ehm, på tal om coola saker," sa Ken, "är det här den sista av ölen?"