Uppgiften bestod av två delar:Först var vi tvungna att se en scen från en av filmerna som visades i klassen igen och skriva ner varje detalj vi kunde. Jag menar allt. Den andra delen var att härleda någon mening från de små detaljerna vi hade spelat in.
Det slutade med att jag tittade på samma 2 minuters scen minst ett dussin gånger för att uppnå den detaljnivå som krävs. Det var olidligt, särskilt eftersom scenen jag tilldelades var från den ökända "Birth of a Nation".
Varför nära analys?
På den tiden verkade övningen tröttsam och onödig - jag hade redan sett tillräckligt många filmer för att till exempel förstå effekterna av en hög vinkel kontra en låg vinkel. Men när jag fortsatte genom huvudämnet filmvetenskap, fann jag att jag genom processen med nära analys, att hitta varje detalj i en scen och plocka isär den, hade börjat utveckla förmågan att avslöja nyanserna i en film på ett sätt som Jag hade aldrig vetat förut. Det hjälpte också att jag fick välja en mer intressant scen till nästa uppdrag.
Nära analyser tvingar dig till en djupare förståelse av funktionen av varje element i scenen och uppmärksammar de små detaljerna som gör att filmer övergår från bra till bra. Det här är detaljerna som lägger till det andra och tredje lagret av mening som skapar komplex och övertygande historieberättande. Nära analyser framhäver de detaljer som krävs för att konstruera en verkligt perfekt scen.
Som filmskapare – även om vi inte alla var filmskapare på studieavdelningen – skulle nästa steg vara att avgöra hur dessa effekter faktiskt uppnåddes och hur de kunde replikeras och anpassas till våra egna projekt.
Läxor
För att prova den här övningen hemma, sätt din favoritbit av filmisk behärskning på loop och låt den köra några gånger. När det spelar, skriv ner allt du ser. Börja med de ytliga aspekterna av scenen:Vad händer i handlingen? Vad säger eller gör karaktärerna? Hur går historien framåt? Markera allt, inklusive tidskod. Det här är ramverket på hög nivå som hjälper dig att strukturera resten av din analys.
När du känner att du har fått de viktigaste bitarna på plats, börja gå djupare. När sker nedskärningar och vad motiverar dem? Vilken typ av musik och ljudeffekter ingår? Kommer de från berättelsen (diegetiska) eller från utsidan av den (icke-diegetiska)? Hur är setet klädt och vilka kameravinklar används? Dessa element och mer är alla viktiga för att konstruera meningen med scenen bortom den bokstavliga handlingen.
När du har skrivit ner allt, börja filtrera bort de viktigaste bitarna och försök avgöra hur de fungerar. En film kan ha en särskilt intressant användning av färg eller unik ljuddesign. "Birdman" (Iñárritu, 2014) eliminerar till exempel synliga skärningar för större delen av filmen. Varför? Hur påverkar denna redigeringsstil, eller bristen på där, din tolkning av berättelsen? Vad innebär det långa erbjudandet som det mer traditionella korta erbjudandet omöjliggör?
Som filmstudenter påminns vi hela tiden om att undvika att basera argument på filmskaparens avsikter, men det är ofta svårt att undvika. Försök att tänka på hur filmen faktiskt fungerar, samtidigt som du tillfälligt ignorerar regissörens existens. Fokusera inte på vad filmen verkar vilja uppnå, utan vad som faktiskt händer på skärmen och hur det får dig, tittaren, att känna och reagera. Hur lurar det dig att titta på ett visst område av ramen eller styr din tolkning av en viss linje av dialog? Eftersom regissörer är notoriskt opålitliga när det gäller att motivera sina beslut, hjälper detta tillvägagångssätt dig att fokusera på vad du faktiskt kan veta och undersöka – själva filmen.
Så här tillämpar du det du har lärt dig
Ok, så du kom igenom det. Du kanske aldrig vill se den där favoritscenen igen, eller så kanske du har förnyat din kärlek till den i den komplexitet du hittade. Hur som helst, du känner vid det här laget säkert igen detaljerna som ingår i berättande och filmproduktion. Du har sett hur element samverkar för att skapa det övergripande utseendet, känslan och betydelsen av en scen, och nu är det dags att tillämpa det du har lärt dig.
Tänk på hur du kan replikera teknikerna från scenerna du har dekonstruerat till dina egna projekt. Kan du använda ett långt tag för att förmedla en känsla av tvetydighet? Kan snabba klipp bidra till att öka spänningen i en het dialog? Att se hur dessa element fungerar i befintliga filmer kan vägleda dig i deras användning i dina framtida projekt. På samma sätt, om du är angelägen om att experimentera, kommer att kunna språket till ditt förfogande hjälpa dig att omorganisera det för att säga något nytt. Det är så den genomsnittliga videoproducenten upphöjs till status som mästerfilmare.
Nicole har tagit examen från San Francisco State University, där hon tog sin MA i filmstudier. Hon är Videomakers Associate Editor.