Moon Shot , från den verkställande producenten JJ Abrams, är en övning i att övertyga webbinnehåll.
Dokumentärwebbserien Moon Shot täcker Google Lunar XPRIZE, ett lopp på 30 miljoner dollar för att landa en robot på månen. Väl där måste roboten resa 500 meter och skicka tillbaka HD-video. Alla lag måste starta före slutet av 2017. Lätt eller hur?
Det tydliga uppdraget och spänningen i huruvida lagen kommer att övervinna utmaningen i det här loppet skapar en fantastisk historia.
Det är fokus i den niodelade dokumentärserien, producerad av JJ Abrams och regisserad av Orlando Von Einsiedel. Den här duon skapar fängslande porträtt av några av de intressanta människorna som försöker vinna loppet till månen. Det ger även filmskapare några bra insikter om vad som krävs för att göra övertygande dokumentärt innehåll som fungerar på webben.
Här är tre takeaways som jag tyckte var särskilt anmärkningsvärda.
1. Du behöver ett humaniserande tema
Vad kan vara större än att försöka ta sig till månen?
Det är det som gör att du blir intresserad av serien, men det räcker inte i sig för att upprätthålla din uppmärksamhet genom nio unika avsnitt.
Det är därför du behöver en andra berättelse eller ett andra tema för att hjälpa dina tittare att relatera till personerna i hjärtat av varje film. Du måste inkludera något för att hjälpa oss att få kontakt med de centrala karaktärerna och förstå deras motivation.
Till exempel, i det första avsnittet om teamet från Pittsburgh Astrobotic, är den humaniserande historien surrogatfaderskap. I avsnittet om teamet från Indien är den humaniserande historien en ung kvinnas strävan att övervinna fattigdom och sexism. För teamet från Israel handlar det om att skapa en fredligare framtid för nästa generation.
Ju större hindret är, desto större dramatik, och som manusförfattaren Aaron Sorkin gillar att säga i sin mästarklass om Story,
Så oavsett huvudtemat för din dokumentär är, måste du också ha ett humaniserande tema för att hjälpa till att grunda dokumentären i publikens hjärtan och sinnen.
Om du tittar på alla nio kortfilmerna i serien kommer du att se effektiviteten i att dra fram personligt drama mot bakgrund av ditt större tema.
2. Få oss att bry oss
Den andra takeawayen är relaterad till den första, men det handlar mer om utförandet.
Om vi ska engagera oss i det mänskliga dramat i berättelsen om månrasen, måste vi få kontakt med och bry oss om dessa människor . Det är här som en expertintervjuare verkligen kan få fram de mest autentiska svaren från en intervjuperson.
Det svaret kan vara så enkelt som en rad:
Kanske är det förhållandet mellan en galen far och en stödjande son:
För att skapa engagerande berättelser måste du inte bara detaljera hindret, du måste också koppla din publik till de känslor som ligger till grund för konflikten. När detta inte händer blir din dokumentär bara ljus och brus.
I praktiken betyder det att det är viktigt att du vinner dina karaktärers förtroende när man skjuter. Ställ dem känslomässiga frågor och låt dem sitta med sina svar.
I redigeringen innebär det att leta efter de där små segmenten som lägger till kopplingar – som att dröja kvar vid ett svar, ibland ett slag längre än du normalt skulle göra, för att få publiken att verkligen känna det.
3. Karaktärsdriven kreativitet
En av de mest slående inslagen i serien är hur kreativiteten bakom varje avsnitt matchar karaktärernas personlighet eller sammanhang . Även om detta kan verka uppenbart, tror jag att det omvända vanligtvis är sant. Regissören eller kamerapersonen har en cool idé eller stil i åtanke som de skulle vilja prova, och de lägger den på filmen.
Om du tittar på de inledande bilderna av filmen om laget från Kanada (avsnitt 4, ovan), kan du se att inramningen uppifrån och ned och den udda kompositionen är ovanlig, precis som huvudpersonen.
I avsnittet om teamet från Indien (avsnitt 3, ovan) drar närbilderna i slowmotion, snabba klipp och ljuddesign oss in i Indiens liv och rörelse och ger oss sammanhang för Deepanas upplevelse.
Av denna anledning är det ofta bäst om du kan spela in dina huvudsakliga intervjuer först och filma sedan de illustrativa bilderna och klippen senare, när du har lärt känna både den centrala karaktären och din berättelse.
Sluta tankar om att skapa webbinnehåll
En av de bästa sakerna med att skapa innehåll för webben är att det kan vara vilken längd du behöver. Medan världen av TV-sändningar eller biodistribution är mycket mer begränsad av varaktighet, har du friheten att göra varje film precis så länge som den behöver vara.
Det är galet hur ofta en films längd beror på något godtyckligt nummer (ofta från en kund) snarare än berättelsens begränsningar. Ibland kan den strukturen vara till hjälp, men på webben finns den helt enkelt inte.
Som sagt, jag lämnar dig med ett av mina favoritcitat från Frontline dokumentärredaktör Steve Audette ACE:
Du kan lära dig mer om Google Lunar XPRIZE på den officiella webbplatsen och se hela filmserien i nio delar här.
Vad är dina tankar om att skapa övertygande webbinnehåll? Låt oss veta i kommentarerna.