I den här tidsåldern av digital fotografering (och andra bilder) är det i stort sett nödvändigt att använda din kamera via en dator. Det kommer att lagra dina bildfiler, låta dig redigera dem och ladda upp till olika plattformar. Men liksom din kamera är din dator en dyr teknik som måste förstås för att kunna användas på rätt sätt.
På Facebook-fotograferingsgrupper kommer du att se många frågor om vilka hårdvaruspecifikationer folk behöver när de ska köpa en ny dator. Ska de gå med PC eller Mac? Laptop eller stationär? Vad betyder alla ord och siffror? Behöver jag en SSD eller en EHD eller båda?
Några varningar
För enkelhetens skull kommer termen PC (persondator) att användas i den här artikeln för att täcka det generiska begreppet en dator – oavsett märke eller operativsystem. Oavsett om du köper en PC eller Mac är hårdvaran inuti densamma.
Detta är också en nybörjarguide till hårdvaruterminologi för personer utan IT-erfarenhet och bakgrund. För de tekniska läsarna, ja, det kan finnas en viss överenkling av terminologin. Om det inte är riktigt felaktigt, vänligen reservera några kommentarer om det. De icke-tekniska människorna bryr sig verkligen inte om detaljerna.
Tänk på dina egna behov
Fotografer som arbetar med mycket stora bildfiler kan ofta behöva en kraftfullare maskin än normalt. Om du redigerar i Photoshop med många lager, är den tekniska efterfrågan på hårdvaran ännu högre.
Som med allting, ju snabbare och kraftfullare du vill att hårdvaran ska vara, desto dyrare blir den också. Så att kunna fatta beslut och val som passar din budget och dina krav är viktigt.
Vad betyder det hela?
- SFF Tower
- i7-7700
- 16 GB minne
- 256 GB SSD
- DVD-RW
- GeForce GTX 1080 grafikkort
- HDMI, VGA, 6 x USB, 1 x USB-C
- 24-tumsskärm
Ovan är en standardbeskrivning av de vanliga komponenterna som finns i en PC eller bärbara datorer nu för tiden. I allmänhet görs listan över specifikationer i en konsekvent ordning, med en lista över maskinens viktiga egenskaper och funktionalitet. Låt oss dela upp det individuellt:
#1 – Storlek och form
Om datorn är en stationär PC kommer den första definitionen att vara formfaktorn eller typen av fodral. Desktop PC-fodral finns i flera olika tornstorlekar – full tower, micro, small form factor (SFF) och mini. Spelar det någon roll vad du väljer? Ja, om du vill sätta in massor av hårddiskar, eller ett riktigt grymt grafikkort, så behöver du ett större fodral. Ett kraftfullt grafikkort behöver en större strömförsörjning för att köra det och är också ett kort i full storlek (vanligtvis) så det behövs ett tornfodral i full storlek.
Om datorn är en bärbar dator kommer beskrivningen på första raden vanligtvis att definiera skärmstorlek och typ; t.ex. 14" FHD 1920×1080. Liten, elegant, tunn och lätt är på modet med bärbara datorer för tillfället, men uppoffringen du gör är att det begränsar alternativen för att uppgradera din hårdvara över tiden. Bärbara datorer i allmänhet är inte lätta att bygga ut och har ofta en kortare användbar livslängd än stationära datorer som ett resultat. Dock är bärbara datorer bärbara vilket är en extra bonus.
Mindre fall begränsar också de val du måste göra i förhållande till hårdvarualternativen. Med ett minifodral passar det bara de minsta komponenterna, som en SSD (solid state drive) och som ofta kan driva upp priset också.
Så valet av formfaktor spelar roll. Bärbar dator kontra stationär är ett nyckelbeslut, och då gör storleken på chassit en skillnad för vad du kan stoppa i den.
#2 – CPU
CPU står för Central Processing Unit och är i huvudsak hjärnan i datorn. Detta gör alla beräkningar och tänkande och kan påverka datorns hastighet och prestanda. CPU:er klassificeras efter prestanda, så en i7 är i toppklass, i5 i mitten av intervallet och i3 är instegsnivå.
För vanlig vardagsbruk räcker en i5. För många fotografer på en budget kommer en i5 med tillräckligt med minne och en SSD fortfarande att vara tillräckligt kraftfull för att redigera i Lightroom (eller ditt val av program). De som redigerar riktigt stora filer, särskilt i Photoshop, kommer förmodligen att vilja titta på ett i7-alternativ.
Inom varje familj finns det flera val, återigen relaterade till hastighet och prestanda. Detta definieras som antalet kärnor de har och klockhastigheten. Som är typiskt med teknik, ju snabbare och kraftfullare, desto dyrare blir alternativet. Det är här det kan bli knepigt eftersom programvaran du kör på datorn kan ha utformats med vissa krav på hårdvaruspecifikationerna. Den kanske föredrar att köra på en enda kärna, eller behöver flera kärnor eller till och med flera processorer (dvs. den har mer än en processor i maskinen).
Så du måste också veta vilka krav din specifika programvara kan behöva för att köras med optimal effektivitet.
3. Minne
Om vi tänker på datorn i fordonstermer, är formfaktorn fordonets stil och form (2-sits, coupé, sedan, SUV, etc.), CPU:n är motorn, och det betyder att minnet är bränslet tank. Bränsle begränsar hur snabbt och hur långt ett fordon kan färdas, och minnet gör en liknande sak för en dator. Ju mer minne den har, desto mer kapacitet har datorn att bearbeta och köra många operationer samtidigt. Minnet tillhandahåller de resurser som processorn behöver för att göra beräkningen.
Minne (RAM – Random Access Memory, eller i huvudsak arbetsminnet) finns i 4, 8, 16 och 32 GB stickor. De flesta konsumentdatorer och bärbara datorer har bara kapacitet för maximalt 32 GB med vanligtvis två platser tillgängliga för minne. Minst 8 GB bör vara minimiköpet 2017. För alla som tänker använda Photoshop mycket skulle jag rekommendera minst en 16 GB-sticka till att börja med. Det ger dig en andra plats att uppgradera till om du har prestandaproblem – om du köper två 8GB och vill uppgradera måste du slänga en.
4. Hårddisk
Om CPU är motorn och minnet är bränslet, är hårddisken lagringskapaciteten. Så hur mycket saker får du plats med i din dator? Är det en snygg 2-sits, en rymlig sedan, en personbil, en skåpbil eller en långdistanslastbil vad gäller lagringskapacitet för dina data.
Data är inte bara dina bildfiler heller. Allt du laddar in på en PC tar upp lagringsutrymme, operativsystemet, alla program, spel, videor, musik, e-post, etc. Allt som på något sätt laddas ner till datorn behöver en plats att lagras. Med tiden kan det ta mycket plats. Lägg till stora filformat som RAW-filer som laddas ner i hundratals eller tusentals regelbundet, och plötsligt behöver du MYCKET mer lagring än du trodde.
Idag finns det den extra komplexiteten hos två olika teknikval för hårddiskar i konsument-PC-enheter. Traditionella snurrande skivenheter som ansluts via SATA (vanligtvis kallade SATA-enheter för korta) eller SSD-enheter (solid state-enheter) är tillgängliga. SATA-enheter har kommit i mycket stor kapacitet alternativ 4, 6 och 8TB i den övre änden, men de är ett långsammare prestandaalternativ. På grund av att de har många rörliga delar är de benägna att gå sönder men de är det mest kostnadseffektiva alternativet.
SSD-enheter är en nyare teknik som lagrar data på ett annat sätt utan några rörliga delar. Därför är de fysiskt mer pålitliga, men har mindre lagringskapacitet och är ganska dyra jämfört med SATA-alternativet. Vissa av de nyare slimline surfplattorna och datorerna erbjuder bara valet av SSD.
5. Datainmatningsalternativ
Hur får du data till din dator? Kommer det med en DVD-enhet? De flesta moderna bärbara datorer och surfplattor är så slimmade i design att det inte finns plats för en sådan enhet. Du kan skaffa externa DVD-enheter som ansluts via USB om du behöver en för att installera programvara som kommer i diskformat.
Om du har ett PC-torn kan du installera en inbyggd minneskortläsare som är snabbare än en extern för att importera dina bildfiler.
6. Grafikkort
Varje moderkort kommer med vissa grafikfunktioner. I huvudsak är det här biten som genererar det du ser på skärmen. För grundläggande bildredigering räcker ett inbyggt alternativ. Men om du använder Photoshop eller Lightroom kanske du vill överväga ett specialkort som kommer med dedikerat grafikminne för att öka prestandan. De flesta spelkort med låga mellanklasser kommer att räcka. En extra fördel är att de också kommer att erbjuda stöd för flera skärmar, vanligtvis minst två. Människor som vill bearbeta och redigera videofiler kanske vill överväga ett dedikerat specialkort för det ändamålet, de passar vanligtvis bara i ett stort PC-fodral och kan vara ganska dyra.
Detta är ett extra alternativ som bara passar in i ett tornväska – de större chassit har plats för dessa. Extra grafik är inte ett alternativ för bärbara datorer och liknande formfaktorenheter (såvida du inte köper en avancerad mobil arbetsstation eller spelbärbar dator som är dyra). Jag skulle rekommendera att skaffa ett tyst kort eftersom de kan vara ganska bullriga, i allmänhet ju kraftigare kortet är desto större fläkt krävs (för kyla ner den) och desto bullrigare blir kortet.
Slutsats och sammanfattning
Så att designa din dator innebär att ta hänsyn till alla tekniska krav för programvaran kontra maskinvarans kapacitet och din tillgängliga budget. Om du inte är intresserad av teknik kan detta vara lite frustrerande. Men att investera lite tid i att lära sig om vad komponenterna i din dator gör och hur det relaterar till dina specifika krav kan vara användbart för att göra strategiska datorköp.
Om du har budgeten för att köpa en mer kraftfull maskin, med tanken att hänga på den i 3-4 år, istället för 1-2, kan det vara en bättre avkastning på investeringen. Genom att köpa ett större PC-tornfodral kan du uppgradera alla komponenter, beroende på tekniska förändringar. Du kanske till och med sträcker ut användningen av datorn till 4-5 år för en liten kostnad för uppgraderingar – kanske lite extra minne och kanske lite SSD för att öka prestandan.
Omvänt, om dina krav är låga och din budget är begränsad, kan det också vara till hjälp att kunna göra ett välgrundat val kring vilka kompromisser du kan behöva göra (dvs. kanske skaffa en PC istället för en bärbar dator eftersom det ofta är billigare).
Läs eller undersök lite, eller hitta en teknisk vän och erbjud dig att köpa lunch till dem om de hjälper dig med ditt nästa datorköp, det är alltid ett rimligt alternativ.