Varje gång du läser en artikel eller en bok, ett blogginlägg eller en handledning finns det alltid något nytt att lära sig om fotografering. Tekniken går alltid framåt, mjukvaran förbättras, nya funktioner och funktionalitet släpps. Någon har en ny teknik eller tips att dela med sig av. Så många saker att lära sig, men det är också en av glädjen med fotografering. Dina gränser är på många sätt obegränsade, det är en konstform du kan ta och utveckla och göra den till din egen.
Ändå fanns det många saker på min resa som måste läras den hårda vägen, som ofta är fallet. Det finns några grundläggande saker som det tog ett tag att förstå, mest för att ingen delade med sig av dessa klumpar av information. Kanske tyckte de bara att det var så självklart att alla skulle komma på det?
Förhoppningsvis kommer dessa tips från mina erfarenheter att hjälpa dig på din fotoresa.
1. Fotografering är svårt att lära sig
Din kamera är ett under av modern teknik och vetenskap, med massor av knappar och rattar och alla möjliga snygga funktioner. För att ha kontroll över hur det skapar dina bilder måste du lära dig hur du använder det med en viss nivå av skicklighet. Sedan finns det konstsidan av ekvationen; komposition, inramning, humör, berätta en historia. Så många nya koncept och idéer att lära sig, både tekniska och kreativa.
Att släppa $3500 på en snygg ny DLSR och lins gör dig inte till en duktig fotograf, lika lite som att köpa en uppsättning kockknivar gör dig till en Michelin-kock. Din kamera är ett verktyg som kräver tusentals timmars tid på att lära sig att använda den. Om du inte är beredd att läsa böcker, titta på videor och gå ut om och om igen för att fotografera, kommer din förbättringstakt att vara minimal.
2. Fotografering är en dyr övning
Det börjar med de riktigt dyra bitarna, kamerahuset och objektivet. Snart kommer du att vilja ha fler linser. En kameraväska är nödvändig för att bära allt. Ett stativ för att hålla det stilla. Filter för långexponeringsbilder. Trådlösa fjärrkontroller, blixt eller annan belysningsutrustning, listan fortsätter. Det finns alltid något nytt och glänsande att spendera pengar på.
Glöm inte saker som anständiga skor och utomhuskläder. Gas- och boendekostnader för att resa lokalt, plus avgifter för att komma in i parker måste också redovisas. Att resa utomlands är en lyx för många människor. Glöm inte försäkringen också. Allt sammanlagt blir mycket pengar.
3. Kamerautrustningen är tung
Linser av god kvalitet är fulla av glas av optisk kvalitet, och som ett resultat kan de vara ganska tunga. När du har två eller tre av dem, och en DLSR-kropp och andra tillbehör, kan ditt kit lätt väga 5 kg (11 lbs.) eller mer. Ju mer utrustning du har, desto mer måste du bära med dig. Detta är en av anledningarna till att den fyra tredjedelars (spegellösa) teknologin blir så populär, att kamerorna (och linserna) är mycket mindre och därför lättare.
4. Det är viktigt att ha rätt utrustning
Långa linser är nödvändiga för fotografering av vilda djur och fåglar. Specialutrustning behövs för astrofotografering. För den där supernärbilden är ett makroobjektiv (eller filter) ett måste. Studioporträttarbete innebär mjuka boxar och professionell ljusutrustning. Stativ, filter, trådlösa fjärrkontroller etc., allt gör skillnad, och det är viktigt att ha rätt utrustning för jobbet.
5. Utrustning spelar ingen roll alls
Komposition, inramning, kreativt eller konstnärligt bildspråk, alla element som du, fotografen, tar med till bilden. Den kan tas med din telefon eller den senaste DSLR-kameran på marknaden, men utan den kreativa input kan din bild sakna den kritiska ingrediensen. Att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt (t.ex. soluppgång eller solnedgång) eller resa till exotiska platser, bestiga ett berg, köra i timmar för att vara på precis rätt plats, allt detta är saker du måste göra för att fånga bilden.
Soluppgång
Bestig ett berg
6. Det tar lång tid att bli kompetent
När du först får din kamerautrustning är det spännande och roligt, så du tar många bilder. Så småningom kan du bli frustrerad över hur dina bilder ser ut, jämfört med de som ses online, och en av två saker kommer att hända. Det mest troliga resultatet är att du ger upp för att det är för svårt. Alternativet är att du arbetar ännu hårdare med att lära dig ditt hantverk, du läser fler böcker, kanske går med i en klubb eller går på några workshops.
Någon smart (citat tillskrivet Malcolm Gladwell) kom fram till att det tar 10 000 timmars ansträngning att bemästra en ny färdighet. Tio tusen timmar! Det är över ett helt år! Du måste passa in det kring arbete, sömn och tid med vänner eller familj. Det betyder att det kan ta dig år att bli bra på det här.
7. Sociala medier är inte din vän
När du först börjar dela dina bilder kommer dina vänner och familj att gilla dem. Det beror på att de gillar dig och vill ha bra saker för dig. Att få likes är en omedelbar form av tillfredsställelse som kan vara beroendeframkallande.
Problemet med sociala medier är att de flesta som tittar på dina bilder inte är fotografer. De kan inte ge dig användbara tekniska råd eller kritik på dina bilder, sådana som hjälper dig att förbättra. Om allt du vill är att få flest gilla-markeringar, kommer det att ha en inverkan på hur du lär dig och växer som fotograf.
Det finns grupper och forum på nätet, fulla av fotografer som ofta är villiga att ge feedback. Men att acceptera kritik är inget de flesta är bekväma med, och det kan vara riktigt utmanande. Vissa människor är trevligare än andra också, så du kanske måste lägga lite tid på att hitta en plats som du känner dig bekväm med.
8. Om du vill ha en soluppgång måste du gå upp innan solen gör det
Ja, det är lätt att läsa den och nicka med huvudet och säga "Visst, det kan jag göra". Det är en annan historia vid 04:00 när din säng är skön och varm, men utanför är det kallt och mörkt. Dessutom kanske du redan har gått upp 10 gånger under de senaste månaderna för att fotografera, och ingen av dessa morgnar lönade sig.
Vill du resa till exotiska resmål? Man måste spara ihop för att ha råd, ta ledigt från jobbet, kanske resa med icke-fotografer och få göra några kompromisser när man reser. Den här otroliga bilden på en avlägsen plats innebär att du måste vandra in, bära din kamerautrustning, ett tält, mat och allt annat också.
Exotiska resmål
Fotografering kräver ett stort engagemang för ditt hantverk, att lära sig det och sedan gå till de platser du behöver för att fånga de bilder du vill ha.
9. Efterbehandling är bara ytterligare ett verktyg
Lite är mer splittrande i fotovärlden än frågan om efterbearbetning. Om du fotograferar i RAW är det nödvändigt att redigera filerna med någon form av programvara. Det finns många tillgängliga alternativ – Photoshop, Lightroom, OnOne, DXO, och listan fortsätter. Vissa människor föredrar "få det rätt i kameran" och fotografera JPG istället.
Om du väljer att fotografera RAW och vill redigera dina bilder, betyder det att du lär dig använda programvaran. Liksom allt inom fotografering är det inte snabbt eller lätt att ta reda på, men när du väl lär dig det är värdet det tillför att arbeta med dina bilder värdefullt. Det är inte nödvändigt att spendera timmar på varje bild heller, med några praktiska förinställningar eller åtgärder kan det bara ta ett par minuter för de flesta av dem.
10. Är du en följare av mode?
Det finns märkbara trender och stilar inom fotografi, som är på modet vid varje given tidpunkt. Astrofotografi, lång exponering, HDR, silkeslena vattenfall, ljusmålning och andra specialeffekter är alla stilar som ses mycket för tillfället. Lär dig för all del av dem, det kommer att finnas värdefulla färdigheter att skaffa, men var noga med att hålla dig inom estetiskt tilltalande gränser.
Lång exponering
Det kan vara lätt att göra samma sak som alla andra, vilket begränsar din förmåga att lära och uttrycka dig. Vill du resa till en fantastisk plats och stå vid den vanliga utsiktspunkten och fånga samma bild som redan tagits av tusentals andra fotografer? Om du har tid och det finns alternativ för andra synpunkter, och det är säkert för dig att utforska dem, överväg att göra det.
Var inte rädd för att prova något annorlunda, och vad du än gör, se till att det ger dig bilder som du är glad över att ha i din portfölj.
Sammanfattning
En del av detta kommer att verka helt självklart, och en del av det kanske du inte håller med om. Det kan finnas några obekväma idéer här, eller några andra saker du skulle ha inkluderat istället – dela gärna dina tankar i kommentaren nedan, eftersom andra mycket väl kan hålla med dig.
Det enda du kan vara säker på är att att lära sig något nytt är hårt arbete, och ju längre du gör det, desto mer finns det att lära. Det finns dock en hemlighet till att dela med dig av. Om du gör jobbet och fortsätter att lära dig och pressa dig själv blir det bättre. När du behärskar grunderna och förstår dina verktyg har du en helt ny möjlighet att ha kul och prova kreativa saker, experimentera med de riktigt coola koncepten.
Ett sista sista tips – Alla börjar på exakt samma ställe – i början.