Fram till för några månader sedan var min enda erfarenhet av infraröd fotografering genom arbetet av Minor White och några andra fotografer som fotograferar mästerliga infraröda fotografier. Deras bilder var drömska scener med glödande träd som helt förändrade min uppfattning om vad som gjorde en vacker bild.
De flesta jag pratar med om infraröd fotografering säger omedelbart något om filmen Predator eller frågar:"Du menar som de där kamerorna de använder i polisjakten, eller hur?" Även om det i själva verket är infraröda kameror, använder de termisk infraröd som ... hänger på. Jag går före mig själv här.
För ett par veckor sedan hade jag turen att få möjligheten att testa en infrarödkonverterad digitalkamera (Canon 60D) från LifePixel Infrared. Eftersom det här skulle vara första gången jag fotograferar någon typ av infraröd fotografering ville jag genast dela min erfarenhet med alla som kanske funderar på att ta steget och prova på att arbeta med infraröda bilder.
I den här artikeln kommer jag att ta dig med mig och berätta allt om min första erfarenhet av att fotografera infrarött. Detta kommer inte att vara en handledning om hur man gör och bearbetar infraröd utan snarare ett verkligt konto från en infraröd nybörjare. Och jag lovar, inga fler Predator-referenser.
Kameran
Det kan komma som en överraskning men alla digitalkameror kan ta infraröda bilder. Anledningen till att din okonverterade DSLR inte kan är att tillverkare lägger till filter för att målmedvetet eliminera (eller kraftigt minska) ljus i infraröd våglängd från att nå sensorn. En infraröd konvertering är i huvudsak kamerakirurgi där det infraröda elimineringsfiltret ersätts med ett som låter infrarött ljus passera igenom.
Och okonverterad sensor.
I verkligheten är bilderna vi tänker på som infraröda i själva verket nära infraröda. Denna typ av ljus har en våglängd som svävar ungefär runt 700nm. Exakt hur mycket infrarött ljus som passerar igenom till sensorn beror på filtret och typen av konvertering.
60D jag skickades sportar LifePixels populära Super Color IR-filter som möjliggör en mer flexibel infraröd upplevelse eftersom det också tillåter en liten mängd synligt ljus att passera igenom. Detta Super Color-filter lämnar massor av utrymme för otroligt kreativa och rent galna efterbehandlingsmöjligheter för att arbeta med färg- och svartvita bilder. Filtret ser mörkrött ut (nedan) jämfört med ett icke-konverterat sensorfilter (se ovan).
Den infrarödkonverterade kameran från LifePixel.
Bortsett från det finns det inte mycket att säga om det yttre utseendet på den konverterade Canon 60D. Det ser bara ut som en vanlig 60D. Detta är en bra sak enligt mig. Med tanke på komplexiteten i konverteringsproceduren är det trevligt att se alla skruvar och skarvar i kameran förbli precis som de var innan.
Ut och omkring med infraröd
Hela upplevelsen av att faktiskt ta bilder med en infraröd kamera var otroligt annorlunda än hur jag hade föreställt mig. Inte alls på ett negativt eller ens svårt sätt, men det kreativa engagemanget som behövdes påminde mig om att filma och tillförde också ett element av spänning som man inte alltid får när man filmar rakt digitalt.
Jag hade antagit att det skulle vara ganska enkelt att använda en infraröd kamera. Vilket betyder att bilden som kom ut ur kameran i grunden skulle vara en enhet för sig själv komplett med konstiga färger och det färdiga infraröda utseendet. Detta är inte fallet. Ta en titt på ett RAW-infrarött foto färskt från kameran utrustad med Super Color IR-filtret.
Chock. Panik. Gnisslan av tänder. När jag såg detta på LCD-skärmen sjönk mitt hjärta. Vad hade jag gjort för fel? Det här var inte den snygga bilden jag hade förväntat mig. Som det visade sig var allt precis som det skulle. Så om du funderar på att använda en infraröd kamera för första gången, ta dig lite tröst med att veta att saker och ting kommer att se rent ut sagt hemskt ut tills bilden är korrekt bearbetad. Vi kommer att prata om efterbehandlingen av de infraröda bilderna lite senare.
Och seriöst, jag menar bara titta på det. De ser verkligen hemska ut. Går vidare...
Det bästa med att använda kameran är att lära sig om hur man visualiserar ett foto innan du faktiskt knäpper av slutaren. Detta är som sagt något som har gått förlorat i översättningen under den digitala tidsåldern. Att fotografera infraröd ger en fräsch känsla av engagemang när du fotograferar eftersom du kan göra alla kreativa val men ändå inte veta vad du har förrän bilden har bearbetats.
Vad mer är att infraröd fotografering älskar att fotograferas i hårt middagsljus som normalt skulle vara absolut ödesdigert för de flesta typer av fotografier. Vilket faktiskt är riktigt coolt. Något jag skulle rekommendera är att använda kamerans Live View-läge om den är utrustad med det. Detta gör att du kan se vad din sensor ser i realtid.
Observera också att med infrarödkonverterade DSLR-kameror kan det uppstå en liten fokuseringsfel vid fotografering med större bländare om det inte korrigeras (vilket LifePixel erbjuder). Canon D60 jag testade var fokuserad korrigerad innan den skickades till mig. Låt oss nu prata om det helt otroliga sättet (men inte det enda sättet) jag bearbetade några av fotografierna jag gjorde med den infrarödkonverterade 60D. Du kommer inte att tro det här.
Efterbearbetar IR-bilderna
Låt mig börja med att säga att efterbearbetning av infraröda bilder inte är svårt. Den största hjälpen du kan ge dig själv är att komma ihåg att dessa bilder bara är fotografier, men de är fotografier som innehåller nästan infrarött ljus.
Det känns som om jag gick in i efterbearbetningsfasen av mina nytagna IR-bilder med en viss skygghet, vilket var helt ogrundat. Medan vi kort ska prata om det största hindret jag var tvungen att övervinna med bearbetningen är det övergripande konceptet med att redigera ett IR-foto verkligen inte annorlunda än någon annan bild.
Vitbalansens magiska rike
Om du någonsin har hört någon säga "filma alltid RAW" och tvivlat på sanningen i det – låt mig berätta nu att när det kommer till efterbearbetning av dina nära-infraröda bilder är det viktigt att fotografera i RAW-format. Jag gjorde misstaget att inte byta kamera från JPG (mitt fel, jag borde ha kollat) till RAW och de resulterande bilderna var helt oanvändbara.
Varför? Eftersom JPG-filer helt enkelt inte har informationen för att effektivt ställa in en korrekt vitbalans i efterproduktion. Om det finns en sak som är helt 100 %, definitivt, helt nödvändig och ofrånkomlig, är det att Vitbalans är nyckeln till ett framgångsrikt infrarött fotografi.
Utmaningen med IR-konverterade kameror är att inflödet av IR-ljus förvirrar kameran så att den automatiska vitbalansen blir helt felaktig. Du kan ställa in en anpassad vitbalans i kameran och det enklaste sättet är att ställa den av grönt blad (klorofyll reflekterar infrarött och är således vitt eller nära). Men om du vill göra allt i redigeringsfasen, här är en snabb genomgång av hur du får det gjort.
Använda Adobes DNG Profile Editor
Detta går tillbaka till vad vi pratade om tidigare i det här avsnittet. Anta inte att det finns en hemlighet med IR-fotografering. De skiljer sig inte från vanliga bilder genom att du ska ha en önskad vitbalans och exponering. Det är det.
Problemet med att ställa in en vitbalans för IR-bilder i efterbehandling är att färgtemperaturen inte kan bli tillräckligt låg för att korrigera bilden. Det är här en ofta försummad del av Adobe Lightroom som kallas "Camera Calibration" bokstavligen kommer att rädda dig från att dra ut hårklumpar i frustration.
Med hjälp av en ännu mindre känd del av Adobe-trolldomen som kallas DNG Profile Editor, kan du skapa en anpassad vitbalansprofil och placera den i avsnittet Kamerakalibrering i Lightroom. Detta är vad som gör att du kan färgkorrigera dina IR-foton exakt.
Aldrig hört talas om DNG Profile Editor? Oroa dig inte, jag skrev en bok om Lightroom och jag hade ingen aning om det själv. För det första är det en gratis nedladdning från Adobe som låter dig skapa anpassade profiler baserat på din kamera och spara dem så att de visas i avsnittet Kamerakalibrering i Lightroom.
Läs mer här:Hur man använder Adobes DNG-profilredigerare för att skapa anpassade kameraprofiler
Det är enkelt, faktiskt ganska roligt och det tar inte mycket tid. Vi hoppar över detaljerna men om du vill lära dig mer om hela IR-processen, kolla in denna utmärkta video från B&H Photo by Vincent Versace.
När du har skapat din anpassade kameraprofil kan den sedan appliceras på vilken bild du gör med din IR-konverterade kamera. Sedan kan du gå tillbaka och göra detaljerade val av vitbalans baserat på den speciella bilden du råkar redigera vid tillfället. Här är den där RAW-bilden igen från tidigare som den såg ut direkt från kameran.
Med vitbalansen korrigerad med den anpassade profilen från DNG-profilredigeraren.
Med ett färgkanalbyte (blå/röd) i Photoshop och lite grundläggande redigering tillbaka i Lightroom.
Möjligheterna är verkligen oändliga och inkluderar svartvita konverteringar, färgbyten i Photoshop, selektiv färg och alla andra redigeringar du känner för att testa!
Här är några fler bilder jag tog med den IR-konverterade Canon D60 från LifePixel.
Sluta tankar om min första infraröda upplevelse
Jag pratar ofta om vikten av att kliva utanför din komfortzon när det kommer till ditt skytte. Det är viktigt att vara modig och utöka din kreativa räckvidd, vilket i sin tur hjälper dig att växa tekniskt, professionellt och kreativt.
Första gången jag fotograferar infraröd är ett klassiskt exempel på hur uppfriskande det kan vara att testa något helt nytt med sitt arbete. Jag lärde mig så många nya saker och påminde mig själv om hur mycket jag verkligen älskar det här som vi alla gör, som kallas fotografering. Det behöver inte sägas att min tid med infraröd fotografering var oerhört positiv. Här är några tips som hjälper dig att undvika några fallgropar om du väljer att prova IR-fotografering själv:
- Skjut RAW.
- Använd kamerans Live View-läge.
- Kom ihåg att växter och löv i allmänhet reflekterar IR-ljus.
- Exakt vitbalans är ett MÅSTE!
- Använd Adobes DNG Profile Editor för att skapa en anpassad färgprofil för din kamera.
- Kom ihåg att det inte finns något fastställt sätt att redigera dina IR-bilder.
Kolla in LifePixel Infrared på deras hemsida. De är inte bara en grupp supertrevliga människor som gör fantastiska kamerakonverteringar utan de erbjuder också en skattkammare av pedagogisk information om infraröd fotografering och efterbearbetning av infraröda bilder.
Jag hoppas att du tyckte om att ta en resa med mig under min första tid med IR-fotografering. Nästa på agendan? Beslutar vilken av mina kameror som ska konverteras till IR.