Som någon som har gjort arbetet i elektroniska medier till ett livslångt äventyr, tycker jag inte bara om allt med att producera video själv, jag är också en ivrig tittare på de rörliga bilder som skapats av andra. Att titta på deras arbete, oavsett källa eller ämne, är ett bra sätt att lära sig nya tekniker och stilar, från manuset till den slutliga redigeringen. En tv-reklam kan ge dig nya idéer för kameravinklar eller komponera en mer intressant scen. En dokumentär kan introducera dig till en ny ljusteknik eller redigeringsmetod.
Som lärare påminner jag alltid mina elever om att bli mer aktiva deltagare i videorna de tittar på. Jag uppmuntrar dem inte bara att lära av det de gillar, jag påminner dem om vad de kan lära sig av det de ogillar. En dåligt producerad video kan vara ett lika bra läromedel som en förstklassig produktion. Att undvika och lära av andras fel kan göra ditt eget arbete bättre och det är inget fel med att använda det till din fördel. Överraskande nog uppstår dessa fel ofta på den mycket grundläggande nivån.
Samma grundläggande fel verkar dyka upp i videoproduktioner om och om igen. Och vi är alla benägna att göra dessa misstag. Om du blir en mer aktiv tittare av videon runt omkring dig, kommer du att börja märka dessa fel också. Det fina är att alla dessa grundläggande fel också är de enklaste misstagen att övervinna.
Så hur är det med denna TWIF-verksamhet? Kom bara ihåg TWIF när du börjar en videoinspelning.
Stativ
Om det inte finns en kreativ anledning att spela in video i handhållen, bör du alltid fotografera med din videokamera säkert monterad på ett stativ. Att köpa ett stativ och sedan släpa runt det vart du än fotograferar verkar vara ett krångel, och ja, ibland är det det. Problemet är att det kan ta år att bli riktigt bra på att filma en handhållen videokamera. Alltför ofta är video som tagits på detta sätt så skakig att den distraherar från budskapet och det kan förneka det hårda arbete du har gjort med resten av produktionen. Den lilla investeringen i kostnad och tid att få in stativet ur bagageutrymmet är väl värt det för en bättre video i slutändan.
Vitbalans
Eftersom videokameror ser ljuskällor vid olika färgtemperaturer måste kameran vara vitbalanserad för att kunna spela in färger korrekt. Om detta bara är en automatisk funktion på din kamera är det bara att hålla tummarna och hoppas på det bästa. Men om du har en manuell vitbalansfunktion på din videokamera, se till att använda den varje gång du ställer in kameran i en ny ljussituation. Även om du stänger av kameran till lunch och sedan börjar fotografera igen på samma plats, gör en vitbalans till.
Var noga med att fylla sökaren med ett vitt föremål. Om du till exempel vitbalanserar videokameran på en benvit vägg, kommer den att tro att du pekar på vitt och balansera alla färger till det. Även om bättre färgkorrigering är möjlig nu för tiden under redigering, kan du undvika att behöva fixa färg senare genom att komma ihåg att vitbalansera kameran ofta.
Iris
Precis som det mänskliga ögat kommer irisen i din videokamera att öppnas på vid gavel i mörkret för att släppa in mer ljus och stängas i starkt ljus. De flesta videokameror ger möjlighet att manuellt styra linsens iris och du bör öva dig för att bli bekväm med den manuella kontrollen. Om du låter kameran justera irisen automatiskt kan du ge dig de där ryckiga ljus-till-mörker-skiftningarna när du zoomar in och ut eller panorerar din kamera. Att ta kontroll över din iris kommer att ge dina produktioner ett mer professionellt utseende.
Fokus
Den perfekta bilden kanske bara varar ett ögonblick och det finns inget mer frustrerande än att spela in det ur fokus. Om du fotograferar ett motiv där avståndet till kameran inte ändras, zooma in tätt, ställ in fokus, zooma ut och du bör vara OK under hela bilden. Men om avståndet mellan kameran och motivet ändras måste du följa fokus och justera det när saker rör sig. Detta kan vara en riktig utmaning som kräver en hel del övning.
Precis som när du arbetar med kamerans iris, fokusera kameran manuellt och undvik att använda automatiska inställningar. Om du filmar sportevenemang eller andra scener där saker rör sig mycket, kanske du vill stanna på en bredare bild och undvika närbilder. Detta kan göra det lättare att hålla fokus och återigen ge din video ett mer professionellt utseende.
TWIF
Det är ofta inte de komplexa sakerna som stör videoproduktioner; det är dessa grunder. Bli inte så insvept i de stora frågorna att du glömmer grunderna för bra video på vägen. TWIF – Tripod, White Balance, Iris, Focus – är en bra påminnelse om dessa grunder. Du kan få konstiga blickar vid nästa fotografering och säga högt till dig själv, "TWIF, TWIF, måste komma ihåg TWIF", men det kan bara vara värt det för en bättre video.