Musikvideo. Bara dessa ord frammanar ofta bilder av övermousset hår, ursnygga dansare, för åtsittande kläder och svindlande kamerarörelser. Det är en värld av professionell videoproduktion som kan göra eller bryta karriärer – framför och bakom kameran.
Ta till exempel David Fincher. När han började regissera lågbudget-tv-spots och musikvideor, ledde hans visuella stil till större spelningar, som att regissera Aliens 3 . Eller killarna bakom Tone Locs superpopulära sena 80-talshits. Visst, de här videorna spelades in på film, men några för otroliga $300! En av dessa videor visades mer än de som kostade miljontals dollar och med större rockgudar. Och inte förr hände detta förrän de musikerna som spenderade megapengar började anställa de lågbudgetproducenter som gjorde Tone till en stjärna. Varför inträffade detta? För det var idén bakom videon som gjorde den populär, inte pengarna som spenderades på att göra den.
Medan många proffs har klippt sina tänder och fått värdefull erfarenhet av att göra musikvideor, är det inte en aktivitet som endast är reserverad för stora dollarspelare. Faktum är att det är en bra träningsplats för dem som bor var som helst på videoproduktionskurvan.
Men hur kommer du igång? Hur producerar man egentligen en musikvideo? Följande 15 steg bör hjälpa både nybörjare och seriösa hobbyister att förbereda och producera sina musikvideor. Tänk på att de inte är i någon speciell ordning, eftersom musikvideoproduktion är en dynamisk insats som omfattar nästan alla steg i alla skeden av ditt engagemang.
1. Hitta musiker att arbeta med
Innan du kan lära dig att spela in musikvideor måste du hitta några musiker som är villiga att agera som dina marsvin. Detta borde inte vara för svårt, eftersom lokala band är ungefär lika vanliga som myggor. Plocka bara upp någon vecko- eller månadsvis lokal underhållning som publiceras i ditt område, så bör du hitta massor av lokala bandframträdanden som äger rum inom en snar framtid.
Nu är det dags för lite telefonarbete. Du bör ringa vart och ett av de listade ställena, berätta för klubbchefen att du är intresserad av att boka vilket band det än är som råkar spela och fråga efter bandchefens telefonnummer. Eller så kan du bara dyka upp på en av deras föreställningar och presentera dig själv.
När du har kontaktat bandchefen eller en bandmedlem, fråga dem om möjligheten att göra en video åt dem. Var noga med att påpeka fördelarna med att ha en musikvideo som en del av en reklamportfölj för deras akt.
En annan billig metod för att kontakta band är att posta flygblad. Skivbutiker, universitetscampus, nattklubbar och barer, musik-/instrumentbutiker och alla andra platser som musiker kan besöka är ett bra ställe att banda upp din information. Håll budskapet kort och enkelt och kom ihåg att marknadsföra videon som ett bra sätt att få exponering.
2. Gruppen, deras musik och deras egon
Det är ett faktum att låghyra musikaliska akter vill prippa lika mycket som världsomspännande headliners. Bara för att de spelar i sin pappas veteranhall på söndagseftermiddagar för den lokala tonåringsbefolkningen betyder det inte att de inte förtjänar att bli behandlade som kungligheter, eller så tycker de.
Jag upplevde det här fenomenet första gången under min andra musikvideospelning. Min besättning och jag skulle skjuta ett band på och runt ett universitetsområde när de sjöng och spelade sina akustiska instrument. Sångaren hade planerat att inkludera en "babe" i inspelningen, vilket bara var en beslöjad ursäkt för killen att kyssa en tjej på skärmen. Nåväl, han blev otrevlig när bruden blev mindre än han förväntade sig (och hey, han var ingen vinnare heller!). Lång historia kort – han ville inte smutskasta sin image genom att kyssa flickan. Detta höll upp produktionen i cirka tre timmar medan en annan kvinna var lokaliserad. Onödigt att säga att jag inte "ätit" den extra tiden. Mitt företag satte 100 dollar extra på notan och höll släppet av videon tills den var betald.
Från mina erfarenheter kanske du vill se upp för heavy metal och alternativa akter. Countrymusikfolk och jazzkombos tenderar att vara lättare att arbeta med.
3. Utseendet
Det finns i princip två typer av musikvideor:koncept och performance. En föreställningstejpning är bokstavligen en inspelning av bandet när de framför låten. Detta kan vara antingen live eller iscensatt. En konceptvideo innebär att man använder idéer och bilder istället för strikt bandbilder. Det finns också många videor som kombinerar delar av båda. Budgeten kommer vanligtvis att avgöra vilken metod du använder, med prestanda som den billigaste av de två. De med livlig fantasi och mycket tid och pengar borde ta tid att utveckla konceptvideor för sina kunder. Bandet själva kommer också att ha mycket att säga om videons "utseende". För bra idéer, ställ in MTV, VH-1, Much Music eller BET.
4. Skriptet
Närt kopplat till utseendet är manuset till videon. Jag föreslår inte att du slår på kameran och bara tar slumpmässiga bilder när bandet rockar. Undersök noggrant texten och musiken i låten du arbetar med. Leta efter ledtrådar om vad publiken ska se vid givna tidpunkter under låten. Gitarrsolon, en gripande fras eller upprepad refräng är alla områden där speciella skott kan vara lämpliga. Planera många omslagsbilder –extra material, utöver vad som behövs för den två minuter långa videon – även i ditt manus. Dessa kommer väl till pass när det är dags att redigera det hela tillsammans.
5. Platsen
Oavsett om du spelar in en iscensatt föreställning eller några konstiga konceptuella bilder, spelar platsen en stor roll för videons framgång. Många framgångsrika videor har använt sig av enkelrum, vida fält, byggområden, nattklubbar, bilar och hundra andra platser på en plats.
Den främsta anledningen till att använda en plats är besparingar i tid och pengar. Du behöver bara packa upp din utrustning en gång. Att bo på ett ställe begränsar också behovet av matpauser och extra bensin för att flytta från plats till plats.
6. Garderoben
O.K., så det är billigare och lättare att låta bandet dyka upp i vad de vill. Men är det ett bra sätt att få en "look" för stycket? Bon Jovi, Aerosmith och de flesta andra pop-metal-akter använder en stor garderob i sina videor. Countryakter kommer förmodligen att se bäst ut i rodeo-kläder, medan jazzakter kan variera kraftigt i vad som kan kallas "lämpligt". Försök i alla fall att komma på ett klädschema som passar låten eller bandet.
Du kan förmodligen utrusta alternativa akter på den lokala Goodwill. Flashiga rocksters kan behöva några skräddarsydda kostymer, och om de har funnits ett tag kanske de redan har dem från scenframträdanden.
Om musikerna inte kan komma på sin egen klädsel, lägg till eventuella köp eller skapelser till ditt totala pris för jobbet, om du råkar ta betalt för tjänsten. Om inte, gå bara med vad du har; många stora namn har dykt upp på video i jeans och t-shirts.
7. Gör det lagligt
"Ja, det är bra", sa en av mina countrymusikbandsklienter till mig när jag fortsatte att spela in deras framförande av en Elvis-låt. Nu var jag inte riktigt uppmärksam på upphovsrättslagar, men jag var ganska säker på att du inte kunde spela in omslagsversioner av upphovsrättsskyddat material. Jag gick vidare och gjorde jobbet, och bandet lovade att de bara skulle använda bandet för att få bokningar, men jag hade fortfarande betänkligheter över det.
Innan du spelar in något, se till att bandet framför en originalkomposition och att personen som skrev låten och musiken är medveten om produktionen. Elvis-exemplet kan tyckas självklart, men det sker i mindre skala också. En rockakt fick oss att spela in en låt, bara för att den inte längre kunde ses eftersom medlemmen som skrev och upphovsrättsskyddade musiken inte längre var medlem.
8. Formatet
Använd förvärvsformatet av högsta kvalitet till ditt förfogande för en musikvideoinspelning. Om VHS är ditt enda alternativ (inte S-VHS eller Hi8), kan du överväga att välja en konstnärlig svartvit look. Genom att döda färgerna blir signalförsämringen som drabbats av den intensiva redigeringen mindre påtaglig. Om det finns en mixer kan du prova att färglägga bilderna för kamouflage.
9. Skjutningen
Om du aldrig har haft möjlighet att umgås med musiker medan de spelar eller tränar, då kommer du att få mycket roligt. Du kommer att upptäcka att det är en ganska lös, men professionell, atmosfär. Och att lägga till konceptet video gör det riktigt galet.
Det är bäst att försöka hävda din auktoritet omedelbart. Det måste finnas en regissör, och den personen är du. Och det enda sättet att skickligt regissera är genom att förbereda dig för varje eventualitet. Det innebär att ha ordning på manuset, budgeten, platserna, extramaterialen, garderoben och hundra andra detaljer innan du tänder en lampa. Folk kommer att springa ut om du inte omedelbart tar ansvaret. Jag vet av erfarenhet.
Du vill också begränsa antalet personer på uppsättningen. Om varje musiker släpar med sig en kompis och flera bekanta blir det snabbt trångt. Det är svårt att hålla en stor grupp människor tysta och ha kontroll.
Gå över låten flera gånger som en torrkörning. Du kan hålla i kameran så att både du och artisterna känner till varandras planerade rörelser. Den enklaste metoden att använda när du skapar en framträdandevideo är att låta bandet framföra låten flera gånger, och du spelar in något annat varje gång. Med bara en kamera skulle det vara svårt att få all täckning du behöver på en gång. De flera inspelningarna möjliggör närbilder av enskilda bandmedlemmar, masterbilder och andra välbehövliga coverbilder.
Följ ett förutbestämt manus om du fotograferar konceptuella bilder, håll dig till ett tidsschema. Bandet och deras besättning kommer med största sannolikhet att bli uttråkad snabbt med den nödvändiga upprepningen, så se till att ha en ledtråd till dem om detta innan inspelningen börjar.
10. Läppsynkronisering
En del av magin bakom en video är att det verkar som om musikerna faktiskt framför låten när bandet rullar. Om du faktiskt spelade in en föreställning skulle resultatet bli mindre än trevligt. Utöver den oundvikliga dåliga liveljudkvaliteten är chansen att bandet ska framföra låten exakt likadant två gånger eller mer i rad nästan omöjliga. Det är därför du behöver läppsynkronisera den.
Få en ljudinspelning av låten du arbetar med. Använd CD om tillgänglig. CD-spelarens utgångar bör matas in i din videobandspelares ljudingångar. Se också till att ansluta en ljudmonitor till CD-spelaren. När låten spelas genom högtalaren lyssnar bandet och läppsynkroniserar orden och musiken. Samtidigt kommer du att få en referenssignal på ljudspåren för alla tagningar.
11. Andra ljudkrav
Oavsett om du tar materialet till en professionell redigeringsplats eller en enkel videobandspelare i vardagsrummet och stereosystem, behöver du den bästa möjliga inspelningen av låten. Många lokala akter lägger ut sina låtar på CD-skivor i reklamsyfte.
Om de aldrig har spelat in sin musik förut måste de komma in i en studio. Annars är det enda alternativet att spela in deras bästa prestanda som en masterbild innan du börjar spela in videofilmerna. Kopiera det här spåret till ett ljudband och fortsätt sedan med processen som beskrivs ovan. Varna bandet om den tvivelaktiga ljudkvaliteten hos en sådan teknik.
12. Redigering
Du kan skapa en anständig musikvideo med enbart en videokamera, CD-spelare och en VHS- eller S-VHS-videobandspelare med ljud-/videodubbningsmöjligheter. Patcha utgången från din CD-spelare till ljudingången på din videobandspelare och kopiera låten till det linjära ljudspåret. Ta nu videoutgången från din videokamera till din videobandspelare och använd videoinsättningsfunktionen på din videobandspelare för att spela in de ursprungliga läppsynkroniserade videoklippen en bild i taget. Försök att övervaka ljudet från båda banden för att avgöra var du ska klippa och infoga dina videoklipp.
Den här metoden kommer inte att ge dig hi-fi-ljud eftersom du bara har spelat in musiken på de något lågfi-linjära ljudspåren. Dessutom är denna metod inte särskilt exakt för att synkronisera ljud till video, så försök att undvika för många närbilder av bandet. Använder du mestadels långa bilder och cutaways (bilder som inte kräver exakt timing) kommer att minska den visuella effekten av slarvig synkronisering.
Proffs använder smarta bandbaserade redigeringssystem med högtroget ljud och tidskodskapacitet för noggrannhet. Om du kan få tillgång till ett sådant system, gå för det. Ännu bättre är en datorbaserad icke-linjär redigerare – den här låter dig verkligen sträcka ut dina kreativa vingar.
Det finns inga regler i musikvideo – och det är den stora delen av produktionen. Det är ett väldigt gratis medium som låter din kreativitet skina igenom som ingen annan videotjänst kan. (Verkligen, hur kreativ kan man bli med ett bröllop?)
13. Att ladda eller inte att ladda?
Så kommer du att tjäna några pengar på musikvideor? Till en början skulle det förmodligen vara bäst att gå amatörvägen. Genom att göra några gratis bandvideor kan du finslipa dina kunskaper, etablera några kontakter i den lokala musikbranschen och få lite filmmaterial till ditt demoband.
Men om du så småningom skulle ta betalt för tjänsten, här är en snabb och smutsig guide:för en låt, med alla bilder inspelade under en tvåtimmarsperiod på en enda plats, mastrad på ett högband format för slutleverans på VHS – debitera bandet $300-$500. Det inkluderar all redigering, du och minst två andra produktionsbesättningsmedlemmar, inspelningen och ett par paketerade VHS-kopior. Återigen, detta är bara en riktlinje; du måste debitera vad din marknad kommer att bära.
14. Andra erbjudanden
Om du är på den professionella sidan av musikvideo, överväg detta:du har ett band. Du har deras musik. Du har tid, platser och band. Varför begränsa dig till att bara spela in en musikvideo? Jag har upptäckt att det ofta är mycket lönsamt att filma andra projekt under sådana evenemang som du sedan kan använda vid ett senare tillfälle.
Du kanske till exempel kan skapa en TV-spot för en lokal musikbutik med hjälp av bandet. Det här hände vid en fotografering jag gjorde i ett stort shoppingkomplex. Efter musikvideon flyttade bandet framför en skivaffär för en lokal kabelreklamfilm. Det var väldigt populärt i etern och fungerade bra för butiken och bandet som fick många spelningar därifrån.
15. Skapa ditt eget tv-program
Du kan enkelt sätta ihop ett musikvideoprogram för leasad tillgång eller allmän tillgång när du har arbetat med ett par band. Ett enkelt sätt att strukturera det är att ha en filmakt som visar en eller två av deras videor plus några intervjufilmer packade med flera andra bandklipp. Att hålla det lokalt skiljer det från MTV och alla andra nationella program där ute. Och det är ett bra försäljningsargument att sätta framför bandets näsa.
Att producera musikvideor är en rolig och potentiellt lönsam upplevelse. Du kommer att träffa intressanta människor, lyssna på intressant musik och förmodligen se några intressanta saker. (Du vet vad jag menar efter din första fotografering!) Det krävs talang för att lyckas, men du behöver inte vara proffs för att prova. Beredskap och kontroll är nyckeln till att hålla nere dina kostnader, men låt dem inte komma i vägen för kreativitet eller möjligheter för andra musikrelaterade projekt.