Så, det är äntligen dags:du har bestämt dig för att köpa den här videokameran. Vad planerar du att göra med den? Planerar du att redigera dina bilder? Vill du mata ut till andra format?
Om svaret är:"Nej, tack, jag vill bara ha något för att fånga lite video då och då," så kan en billig videokamera vara precis vad läkaren beställde. De är enkla att använda, rimligt enkla att köpa och tar dig snabbt till din destination för enkel videoproduktion. Och det bästa av allt är att videon ser bra ut. Vi förstår dina behov och finns här med en komplett köpguide för analoga videokameror och en tillverkares lista över företag som erbjuder grundläggande Mini DV-videokameror på konsumentnivå.
Det finns ett antal mycket användbara, men ändå prisvärda Mini DV (och Digital8, för den delen) videokameror där ute, många för $700 eller mindre. Många är ganska användbara som en andra kamera för ett proffs på en budget eller som en första kamera för en entusiastisk nybörjare. Vi känner till och med en smart bröllopsskytt som tar med sig en andra kamera och ger den till folk hela natten för att få några fantastiska extra bilder. Vi har till och med sett folk som använder en billig DV-videokamera som VTR i sin redigeringsfack. Dedikerade Mini DV VTR är dyra, har inga egna skärmar och kan inte fungera som en andra kamera när du behöver en.
Vilket format?
Det finns två stora bandformatfamiljer i denna kategori:VHS-C och 8mm. VHS-C marknadsförs av JVC (dess uppfinnare) och Panasonic som "banden som spelas i din videobandspelare." Detta är mer eller mindre sant, med lämplig (och vanligtvis medföljande) adapter. Medan de flesta av oss fortfarande har VHS-videobandspelare i våra hem, halkar försäljningen av nya videobandspelare och konkurrerande teknologier, som digitala videobandspelare (DVR) och set-top DVD-inspelare, börjar ta över. En delmängd av VHS-C är S-VHS-C, vilket är ett format av högre kvalitet men mindre kompatibelt.
Hi8-formatet dominerar 8mm-formatfamiljen. Samsung och Sony tillverkar för närvarande Hi8-videokameror, men den sista standardvideokameran på 8 mm, tillverkad av Sharp, rullade av löpande bandet 2002. Sony är den enda tillverkaren av Digital8-videokameror, efter att Hitachi lämnade Digital8-världen 2001. Canon tillverkade tidigare Hi8 videokameror, men även de har precis lämnat den analoga videokamerabranschen.
Hi8 och S-VHS är båda högbandsformat, vilket innebär att de är separerade kompositformat som spelar in svartvita och färgdelarna av bilden vid olika frekvenser. Detta till skillnad från format som VHS-C och 8 mm, som spelar in färg- och svartvita delar av bilden tillsammans. Högbandsformat filmar också i högre upplösning.
Optiska system
Medan de flesta digitala videokameror har en CCD med 680 000 pixlar, har den genomsnittliga analoga videokamerans CCD bara cirka 270 000 pixlar. Detta ger horisontella upplösningar mellan 330 och 400 linjer, vilket i alla fall passar upplösningen för dessa format. Kameror med betydligt större CCD:er använder i allmänhet dessa extra pixlar för stillbilder och inte för video.
Analoga videokameror har på senare tid varit kända för att ha längre zoomförhållanden än sina kompakta digitala bröder, till stor del för att större kameror kan ha större objektiv. 2004 års skörd av digitala videokameror har ofta mycket långa zoomar, med vissa över en 18x zoom. 10x är det minsta zoomförhållande som du hittar på alla moderna videokameror. Elektronisk bildstabilisering (EIS) är en ganska vanlig funktion med videokameror i den här klassen. I allmänhet är det bara de mest nybörjarmodeller som utelämnar EIS.
Gå ut
Aktuella analoga videokameror har inga videoingångar, de spelar bara in video och matar ut till en annan enhet. Alla videokameror har åtminstone en kompositvideoutgång, men analoga högbandsvideokameror har också en S-videoutgång. Digitala videokameror har FireWire-uttag, vilket gör att du snabbt och enkelt kan ansluta videokameran till en dator med ett FireWire-kort, så att du kan redigera dina bilder. Detta är en av de största anledningarna till att digitala videokameror är så populära.
Audio är dock akilleshälen för analoga videokameror, och har varit det ganska länge, tyvärr. Ljudet på analoga videokameror är nästan alltid monofoniskt, och de flesta analoga videokameror saknar även mikrofon- och hörlursuttag, vilket gör det svårt att få bra ljud. Detta är ytterligare ett mycket övertygande skäl att överväga en digital videokamera istället.
I din framtid?
Det är uppenbart att videokameror i allmänhet kommer att fortsätta att sjunka i pris med tiden. När detta händer är det troligt att analoga videokameror kommer att fortsätta att pressas ut ur tillverkarens produktlinjer till förmån för digitala modeller, helt enkelt för att det inte finns någon vinst att tjäna på en videokamera som säljs under 300 USD. Men om du behöver en billig videokamera nu, och fördelarna med digital video inte ser dig som nödvändiga för dina behov, är det svårt att gå fel med någon aktuell analog videokamera på marknaden. Upplösningen på videon som en Hi8-videokamera tar överstiger hur som helst din TV med standardupplösning. Samtidigt är det värt mödan att noggrant överväga en billig digital videokamera, som ett sätt att framtidssäkra din investering. Och med de billigaste helt nya Mini DV-videokamerorna som kommer in på lägre nivåer än vi någonsin sett tidigare, kan detta vara vår sista analoga köpguide.
Charles Fulton är associerad redaktör för Videomaker .