"Jag har förmodligen inte fotograferat digital fotografering på över ett decennium", erkänner Jean Andre Antoine. Harlemborna tar vårt telefonsamtal från "kontoret", vilket för den här gatufotografen betyder Prince Street mellan Broadway och Crosby i New York Citys nedre Manhattan. Antoine ställer sig upp i fönstret på en före detta Dean &DeLuca-kafé och väntar på att en nyfiken förbipasserande ska närma sig. En siren gråter så småningom i bakgrunden och målar upp en frenetisk sammanställning mellan stadens kaos och mannen som filmar omedelbar film som tar fem till tio minuter att framkalla. Men för Antoine är analog gatufotografering en uppfriskande bris i en alltmer ytlig, retuscherad värld.
"[En vän påpekade] att fotografering är på en plats där människor inte längre vill ha sanningen i en känsla av verklighet, som de ser det," delar Antoine. "Nu måste [bilden] bättras. Den måste fixas, den eller den, de vill att den ska förskönas. Jag är verkligen på en plats där jag vill ta bort det från fotografiet, i den meningen, och låta folk veta att det inte är det enda fotografiet som finns."
Relaterat:Bästa direktkameror
Antoine har en uppsjö av kameror, men Speed Graphic är showstopparen. Darrell Jackson Varför analog i staden som aldrig sover
Myllret i New York City lämpar sig knappast för något långsamt och gammaldags. Plus den spegellösa kamerarevolutionen och DSLR:ns möjliga död gör det omöjligt att förneka att vi gillar saker snabbare och snyggare. Men Antoines fotografiska praktik gör att det inte alltid är bättre.
"Omedelbar fotografering för mig är den renaste formen av fotografi i den meningen att du får vad du ser, det levereras där på en konkret plats", hävdar han. "För det andra påminner det mig om processen att fotografera, framkalla och skriva ut, för när jag lärde mig fotografering var det de tre stegen som du var tvungen att gå igenom för att få hela bilden. Jag har alltid tänkt på att ha mina påtagliga utskrifter och nu när jag kan fotografera, utveckla och skriva ut på plats. För mig är det fantastiskt."
Antoine njuter av filmfotografiets påtagliga och permanenta natur i ett samhälle som till synes vill fotografera allt. Jean Andre Antoine Förutom att gå tillbaka till hans tidiga dagar med mediet, protesterar filminspelning också mot kulturen med hårt retuscherade bilder och erbjuder en ny dos av det verkliga och råa.
"Det tar tillbaka fotografiet till det verkliga livet", säger Antoine. "Jag har alltid sett fotografi genom den där dokumentariska typen av synvinkel där jag bara vill ha det verkliga livet. Jag har aldrig riktigt tagit till skönhetsaspekten eller den kommersiella aspekten av det."
Relaterat:Polaroid Go-recension:omedelbart roligt och bekvämlighet
En introvert på en extroverts kontor
Från torsdag till söndag med start runt 11:00 till cirka 5:30 eller 6:00, kommer förbipasserande att hitta Antoine uppsatt på sitt kontor, om vädret tillåter, med en mängd kameror för att passa alla situationer. Den själverkända introvertens största (bokstavligen) uppmärksamhetsfångare är en 4×5 Speed Graphic, men en Polaroid 195 Land Camera är en av de många andra som har gjort framträdanden.
"Anledningen till att jag till och med fotograferar med grafiken är för att när jag är ute och jobbar drar den uppmärksamheten från folk som kommer in. Så det är den typen av kamera, men det är också en riktigt bra kamera. Den har dubbla uppgifter i den meningen."
Antoine använder ofta en Speed Graphic (bilden) som ett sätt att dra in förbipasserande och starta en konversation. Jean Andre Antoine Även om Antoine säger att gatufotografering har gjort honom mindre av en introvert, så är denna aspekt av hans personlighet fortfarande en förklaring till hans inställning till konsten ett decennium senare.
"När jag först började, skulle jag vara så lågmäld och oansenlig som möjligt att skjuta", minns han. "Men nu är den typ av arbete jag gör inom gatufotografering gatuporträtt. Så jag måste interagera med människor."
Så vad är det egentligen som lockar honom till dessa typer av porträtt?
"Jag antar att det är improviserat och sedan måste leverera på den typen av ton", reflekterar Antoine. "Jag känner att det representerar livet i allmänhet eftersom jag har det här med en främling. Det är alltid en slags bedrift."
Mitt i en livlig stad dras Antoine till film för sin påtagliga autenticitet. Jean Andre Antoine NYC är en chokladask:du vet aldrig vem du möter
Antoines inställning till gatufotografering är speciell genom att han inte når ut till potentiella motiv. Istället väntar han på att de ska komma till honom och upptäcker att rätt personer kommer att göra det.
"Jag behöver inte sälja någonting. För mig är det den största poängen", säger han.
När jag frågar om han någonsin har fotograferat någon känd är svaret ja utan fördjupning. Ytterligare coaxing avslöjar namn som Patty Smith, Spike Lee och ASAP Rocky. För Antoine är den verkliga intrigen dock inte kändisporträttet, utan att bygga en koppling mellan sig själv och motivet – det finns de som har besökt upprepade gånger för nya bilder, ibland med vänner och familj i släptåg.
Det fina med verket är att Antoine aldrig vet vem han kommer att fotografera. Ett möte ledde till ett kampanjavtal med Tiffany &Co. Jean Andre Antoine "Under åren betyder ögonblicken mer än något annat för mig nu", konstaterar han. "När människor ger mig sina familjemedlemmar betyder det mycket mer för mig än bara ett fantastiskt fotografi. Jag vet att det här fotografiet kommer att ha något slags liv förbi mig och det är det jag letar efter. Jag vill ha en känsla av tidlöshet."
Antoine konstaterar orubbligt att han aldrig vet vart ett porträtt tar honom. Men i ett fall var den där "var" nästan två veckor i Paris och Italien på uppdrag av juveleraren Tiffany &Co. efter att han hade gjort porträttet av en anställd. Efter att ha sett Antoine under åren kom han att tänka på när företaget ville genomföra ett Polaroid-projekt. Även om det var en fenomenal upplevelse, hävdar han att kommersiellt arbete inte är ett mål han strävar efter.
"Jag är inte ett stort fan av det. Jag är in och ut", förklarar han. "Det fina med det jag gör har varit friheten att kunna skapa fritt. Jag har ingen över mig. Jag kan bara komma ut på gatan och leverera och jag har verkligen inte bråttom att jobba för någon på ett sätt. Jag tar dem som de kommer. Spelningarna måste passa det jag gör och måste vara vettiga."
Fotografier från arkivet. Jean Andre Antoine Få ett porträtt medan du kan
Som ordspråket säger, alla goda saker tar slut - men för Antoine är detta inte ett val. Filmen han använder, avskalad Fujifilm FP 100 C, har lagts ner i nästan sex år. När det blir knappare blir priserna dyrare. Han betalade 130 USD per förpackning på ett nyligen drag, och minns de dagar då det var 5 eller 10 USD.
När förvaringen är borta, det är det, så ta ditt omedelbara porträtt medan du kan. När den dagen till slut kommer kommer Antoine att ägna sig åt porträtt i sin studio på Canal Street. Innan han gör det kommer han dock att ägna tid åt att visa upp sina arkiv. Nyfikna besökare är välkomna att boka tid för visning. En sak är dock säker. När han slutar butiken kommer Prince Street att förlora en älskad samhällsfigur.
"Jag har fått så många vänner och relationer genom det här," delar Antoine. "Det är en annan skönhet med att göra det här ... [att] ha återkommande kunder ... bara det där förhållandet som återkommer under åren [har] blivit enormt för mig."