I början av sin karriär stämmer fotografifantaster vanligtvis av ämnet artificiell belysning. All utrustning kan bli en ohanterlig och dyr investering, utan någon garanti för att om du spenderar en miljon dollar så följer miljoner dollarbilder. Sanningen är dock något annat, vilket Marco de Waal från Rotterdam, Nederländerna, bevisar i detta uttrycksfullt upplysta självporträtt:Brandsäker belysning kan bli din på den minsta budgeten.
Fönsterljus är trots allt gratis, och under dagtid är det nästan alltid tillgängligt.
Placera ditt motiv bredvid ett fönster som vetter mot norr, och även under dagar med det hårdaste solljuset kan fönstret fungera som en stor, smickrande ljuskälla. Du kan naturligtvis inte plocka upp och flytta den, men i alla andra aspekter är den lika effektiv och smickrande som en softbox på 200 $. Bäst av allt? Om du inte har ett fönster som vetter mot norr, ta tid att sitta för en mulen dag och nästan alla tillgängliga fönster duger.
De Waal gillar fönster för sin mjukhet, men också för sin starka riktning. "Med fönsterljus har du alltid en ljus och mörk sida av ansiktet. Kontrasten gör bilderna mer levande", säger han. Liksom i hans självporträtt här kan det också ge en känsla av mörk stämning.
Vill du prova ett fönsterporträtt (eller självporträtt)? Här är några tips för att lyckas:
■ Se till skuggan. De bästa fönstren för jobbet är utrustade med en mörkläggningsskärm som du kan sänka för att kontrollera mängden och storleken på din ljuskälla.
■ Tänk på avstånd. För att justera kontrasten, flytta motivet närmare eller längre från fönstret. Ju närmare motivet är fönstret, desto tydligare blir skillnaden mellan högdager och skugga, särskilt om bakgrunden är svart. För att minska ljusförhållandet, flytta motivet bort från fönstret och justera exponeringen därefter.
■ Studsa solen för att fylla skuggor. För att minska kontrasten ännu mer, gör skuggorna ljusare genom att placera en vit reflektor mittemot fönstret för att reflektera ljuset tillbaka till den mörkare sidan av ditt motivs ansikte. Ju närmare reflektorn desto lägre kontrast.
■ Få ljus från ovan. För att få det att se ut som att ljuset kommer från ovan, sätt ditt motiv på golvet under, snarare än mitt emot fönstret.
Kris Holland/Mafic Studios
För att belysa en serie lysande självporträtt—a.k.a. "selfies" bland Instagram-fans - den holländska fotografen Marco de Waal valde det mjukt dramatiska utseendet av fönsterljus. Han valde en mulen dag att fotografera och stoppade in sig själv mellan ett fönster i västerläge (A) och dess mörka drapering (B) . Han ställde sedan in objektivet på sin Canon PowerShot G12** (C)** till dess bredaste brännvidd (motsvarande 28 mm i 35 mm) och mätaren till det utvärderande läget. ("G12 är riktigt bra för den här typen av uppriktiga självporträtt på grund av dess ledade LCD-skärm", förklarar de Waal.) Sedan, med kameran i sin utsträckta hand, vände Marco linsen mot sig själv och började exponera vid 1/40 sek och f/4, ISO 80. Fem minuter senare hade han cirka 20 bilder att arbeta med. Han tog in dem i Adobe Photoshop Lightroom 3, tömde dem på mättnad och beskär dem. Slutligen gjorde han selektivt mörkare och vinjetterade bilden för att ge den en dyster bottenbelyst egenskap. Bilden var en av en 365-dagars serie av de Waal-selfies.
Marco de Waals självporträtt är ett av många på [www.marco dewaal.nl](http://www.marco/dewaal.nl). Han är också specialiserad på natur och skönhet.