Karnevalsfotografering:Experttips för att fånga festligheterna

Det är karnevalstid, med veckor av smältande hämningar, nonstop festande och fantastisk fotografering. Vi intervjuade tre proffs för att hjälpa dig att fotografera festligheterna.

Av Peter Kolonia | Publicerad 20 februari 2013 01:58 EST

Över hela världen är februari en tid av intensivt och utomordentligt fotogeniskt firande. För att hjälpa dig att fotografera bacchanals (inklusive Mardi Gras) fram till fastan intervjuade vi tre proffs från den Londonbaserade, resefokuserade Robert Harding-byrån.

Alla tre är överens om att dessa firanden – både religiösa och sekulära – erbjuder oöverträffade möjligheter för människors bilder. Om du känner dig fotografiskt hämmad av oförmågan att närma dig och ta bilder av främlingar, kommer en resa till en av dessa fantastiska festivaler att bota dig.

"Karnevaler är roliga eftersom deltagarna gillar att bli fotograferade", förklarar Yadid Levy, baserad i Tel Aviv. "Vanligtvis ställs jag inför blyga, misstänksamma människor som inte vill att deras bilder ska tas. Karnevaler är annorlunda. Människor tappar sina hämningar och gör saker som de annars inte skulle våga."

Även om han framför allt går för människorna, säger Hamburg-baserade Kristian Cabanis, "Karnevaler är också roliga för mängden verkligt intensiva färger du hittar. De flesta av Europas är hundra år gamla och förändras aldrig mycket." Pre-Lenten-festivalerna i Binche (Belgien), Köln och Venedig erbjuder ibland nästan kusliga tillfällen av medeltida lokal färg.

Förbered dig för din resa
Levy börjar med att studera bilder från evenemanget av andra fotografer. Flickr och Google är bra källor, men han rekommenderar aktiebyråer, där bilderna är av proffs. Deras bilder kan avslöja den bästa belysningen, bakgrunderna och platserna.

Han kommer tidigt. "Rio har generalrepetitioner veckan innan. Vissa låter dig fotografera gratis; andra tar ut en liten avgift. Gör en internetsökning efter Rio sambaskolor för repetitionsbilder, datum och tider."

Cabanis håller med. "Arrangörswebbplatser är användbara, med tidtabeller för aktiviteter och, vid behov, biljettförsäljning", säger han. "Jag kollar dem under veckorna innan och gör ett inspelningsschema. Jag bestämmer var jag måste vara när, hur jag ska resa från evenemang till evenemang och var jag ska stanna för mat, badrum och för att ladda batterierna. Jag behöver veta de bästa utsiktspunkterna och när den bästa belysningen kommer att ske."

Han fortsätter, "Jag tar också reda på om kameror är tillåtna, för ibland är de inte det."

Christian Kober, en britt som specialiserat sig på karnevaler och andra festivaler, litar på vad han kan upptäcka från lokalbefolkningen, inklusive concierger, andra fotografer, arrangörer av evenemang och till och med polis. Han frågar om de bästa sidohändelserna, flöten och maskerade bollar. "På evenemangsdagen anländer jag så tidigt som möjligt. Jag vill ha den bästa utsiktsplatsen även om det innebär att jag anländer timmar innan."

Kober forskar också om offentliga byggnader längs paradvägar i jakt på ovanliga utsiktspunkter och skydd mot otäckt väder. "Jag gör bokningar på restaurangerna när det är möjligt och försöker även boka hotellrum med bra utsikt över paraden", säger han.

De bästa karnevalsplatserna och evenemangen är de där du kan röra dig fritt. Rios berömda Sambadrome är en fantastisk upplevelse, men de flesta fotografer där är låsta på en plats. "Om du inte kan ändra position och kameravinkel, slutar du med tusen nästan identiska bilder", varnar Kober.

Cabanis föredrar att skjuta på bredare gator där dansare kan sprida sig, och han placerar sig i kurvor på vägen för att få samma dansare mot två distinkt olika gatubilder i bakgrunden.

Arbeta som en sportfotograf medan du fotograferar. "Rör dig och tänk snabbt", säger Kober. "Dansare kan vara snabba, så ställ in en actionstoppande slutartid. De repeterar dock normalt rutiner, så det är inte svårt att förutse vad de kommer att göra härnäst."

Titta bland folkmassorna på din utrustning för att skydda den från stöld. "Jag försöker skjuta med andra," råder Kober. "Få pressuppgifter och tillåtelse att skjuta framför barrikaderna", vilket innebär bättre bilder och frihet från ficktjuvar. Ett brev från din lokala tidning kan vara allt du behöver för åtkomst.

Utrustningen att ta med
"Jag älskar Rio Carnival, men Rio är inte den säkraste staden i världen", säger Levy. "Du är säker inne på Sambadrome, men du måste vara på din vakt överallt annars." Han bär en kamera istället för två och gömmer den när han kan.

Faktum är att alla tre fotograferna vi intervjuade bara bär en kamera för att begränsa deras förluster i händelse av ett rån. För objektiv använder Kober 16–35 mm, 50 mm och 70–200 mm f/2.8 VR II Nikkors på sin Nikon D3. Han bär också en Speedlight SB-800, men använder den bara som en sista utväg. Levy bär Canons motsvarigheter (i brännvidd och hastighet) för ett nästan identiskt kit på sin Canon EOS 5D Mark II. Han lämnar stativ och monopod på sitt hotellrum. "Du måste vara fri att röra dig", säger han. För vissa ställen kan öronproppar också vara till hjälp.

Vilken karneval?

"Venedig är min favorit", säger Christian Kober. "Platsen är en dröm, lokalerna erbjuder vanligtvis öppen tillgång, och de maskerade modellerna är mycket villiga att posera för dig." De paraderar runt bryggor och broar vid vattnet, och framför 1500-talets palats, medan extravaganta baler pågår, med deras levande orkestermusik ekande längs gatorna.

De bästa kostymerna, som den på vår inledande bild, görs vanligtvis av personerna som bär dem. För många är att klä ut sig till karnevalen en hobby som de ägnar sig åt i månader varje år.

För Levy är Rio bäst. "Jag såg inte fram emot Rio, för det hade fotograferats en miljon gånger, och jag skulle inte hitta något nytt", minns han. "Men själva upplevelsen var överväldigande. Ljudet, musiken, trummorna och spänningsnivån liknar inget annat i världen. Men det är utmattande. Jag kan inte säga hur många liter vatten jag drack den natten."

När det är över är det vanligt att deltagarna svimmar och kollapsar till marken och lämnar sina utarbetade kostymer där de föll.

Cabanis rekommenderar Trinidad. "Ju närmare ekvatorn du kommer, desto vildare blir fotooperationerna. Jag gillar Trinidad för dess färg och livlighet. Du kan komma så nära dansarna att för fotografer är det bara ett paradis."

Karnevaler från New Orleans till Indien
Oavsett om festivalen stavas Carnivale, Carnaval, Karneval eller till och med Mardi Gras, kan fantastisk fotografering och kul bli ditt med ett besök på någon av dessa favoriter.
Binche, Belgien 10–12 februari; Dateras till 1300-talet.
Köln, Tyskland 11 februari; Börjar 11 minuter efter 23.00.
Goa, Indien 9–12 februari; Startades för 500 år sedan av portugiserna.
Kingston, Jamaica 15 februari–7 april; Pågår vanligtvis hela påsksäsongen.
New Orleans, LA 12 februari; Centrerat i de franska kvarteren.
Nice, Frankrike 15 februari–6 mars; Lockar över en miljon.
Patras, Grekland 17 januari–17 mars; Inkluderar en skattjakt.
Rio de Janeiro, Brasilien 8–12 februari; Otroligt högt och varmt – ta med öronproppar och vatten.
Port-of-Spain, Trinidad 11–12 februari; En blandning av afrikanska och europeiska influenser.
Venedig, Italien 26 januari–12 februari; Dess distinkta masker uppstod för århundraden sedan när offentlig fest var förbjuden.