Om du är som jag (och jag hoppas verkligen att du inte är det för dina vänners och familjens skull), har du en stor kartong under skrivbordet fylld med alla möjliga kablar. Några av dessa är uppenbara, som stereominikontakter till mono-RCA, USB-kablar i en svindlande mängd ändar och ett 60-tal strömkablar, av vilka några har enorma transformatorer på sig, men merparten av dessa kom med olika datorer, bildskärmar och skrivare du har köpt genom åren och inte kan tvingas slänga. Det finns också, mer troligt än inte, några kablar där du inte har någon aning om vad de är eller vad de ska göra. Ibland är det här extrakablar som följde med en videokamera eller kringutrustning, vissa är förmodligen äldre format som inte används i stor utsträckning längre, men du kan inte slänga dem för, hej, du vet aldrig när någon kommer att ge dig en matrisskrivare och du behöver en RS-232-kabel för att använda den.
Den här månaden ska vi ta en titt på kopplingar. Kanske kan det hjälpa dig att sortera igenom den där lådan och ta reda på vad du ska behålla och vad du ska... fy fan, jag kommer fortfarande att behålla dem alla:RCA, BNC, XLR, USB och "alla de där andra killarna."
Minipluggar
Är förmodligen mest känd som kontakten som används med bärbara hörlurar och anslutande datorhögtalare. Kontakterna kan vara antingen mono eller stereo. Stereopluggarna har en tunn isolator som delar axeln på mitten så att den kan bära två separata signaler. Vissa videokameror använder en version av denna kontakt med två ringar som gör att tre signaler (ljud vänster, höger och video) kan överföras.
1/4-tums kontakter ser väldigt ut som minipluggar, men de är mycket större. De finns vanligtvis på gitarrer och mer robusta hörlurar.
BNC
Bajonett Neill-Concelman är uppkallad efter Paul Neill från Bell Labs och Amphenol-ingenjören Carl Concelman. BNC-kontakter har en vridlåsmekanism som hindrar dem från att kopplas ur om de vickas eller sparkas. De används med vissa typer av koaxialkabel och är mest associerade med SDI, HD-SDI och analoga videoanslutningar i professionell stil. Under en tid användes BNC-kontakter på datornätverkskablar, vilket gjorde dem mycket vanliga. (F-kontakter används med den typ av koaxialkabel som används för TV-mottagningsapplikationer, som takantenner, kabel-TV och satellitanslutningar.)
USB
I mitten av 1990-talet dök en ny typ av kabelkontakt upp som skilde sig radikalt från allt annat som användes – USB. Kabeln är ovanlig eftersom den inte kan kopplas in i sig själv - varje ände har en annan typ av kontakt. Istället för han- och honvarianter av samma kontakt (som RCA eller 1/4-tum) har USB-kablar A-kontakter i ena änden och B-kontakter i den andra. Denna extra komplexitet beror på att USB-kablar, tillsammans med dataöverföring, ger ström, och de olika kontakttyperna hindrar två enheter som levererar ström från att vara anslutna till varandra.
Att ha en strömförsörjd kontakt innebar att USB-enheter kunde laddas genom att ansluta till en dator, vilket gav plats för enheter som handdatorer, telefoner och till och med USB-ficklampor.
Dess utbredda användning och den snabba miniatyriseringen av enheter resulterade i ett förbryllande antal USB-kontakter, och många av er har utan tvekan suttit med en låda med kablar, dragit ut olika USB-kontakter och petat in dem i sidan av en videokamera eller handdator och försökt för att hitta den som passar.
A-anslutningar
Dessa är kontakterna som kommer från strömkällan till den strömförsörjda enheten. De är platta och en halv tum kvadratiska.
B-anslutningar
Anslut dessa till enheten som drivs. Det finns flera av dessa. Standard typ B är ett sexsidigt rör, formad ungefär som ett bröd. B-kontakter finns också i mini och mikro, samt en mängd egna versioner.
Många företag använder någon egenutvecklad variant av USB, som Apple, som har en anpassad USB-kontakt för sina iPhone och iPods, men de meddelade i juni 2009 att de kommer att anta mini-USB, vilket gör att flera enheter kan dela samma laddare.
HDMI
HDMI är som DVI i teorin. Den överför digital, okomprimerad information från en enhet till en annan, men HDMI överför digitalt ljud såväl som högupplöst video.
Typerna och antalet kablar du kommer att samla på dig som videoproducent kommer så småningom att fånga dig oväntad. Markera våra ord:förr eller senare kommer du att hitta dig själv med några plastbaljor fulla av kablar som, när du ser dem, tar dig med på en resa tillbaka i ditt sinne och påminner dig om gammal utrustning du använde tidigare. Använd den här tiden för att reflektera över hur mycket lättare det är att redigera video nu, jämfört med hur många fler ringar du var tvungen att hoppa igenom förr i tiden. Det kommer att överraska dig. Det har förvånat oss alla gamla mer än några gånger tidigare.
Medverkande redaktör Kyle Cassidy är en bildkonstnär som ställer ut regelbundet och har skrivit böcker om teknik och fotokonst.