Idag har vi ett gästinlägg av James Nighswonger från Over Easy Audio på Timecode. Tidskod kan vara en förvirrande och ofta missförstådd del av filmskapandeprocessen, så att ha en detaljerad guide som denna från en branschproffs som James är fantastiskt.
TIDSKOD
Vad är tidskod?
Tidskod är ett system som mäter tid genom att dela upp den i ramar och ibland underramar.
Den utvecklades 1967 för filmproduktion av EECO, ett elektronikföretag som utvecklade videobandspelare, för att hålla reda på enskilda bilder när det fanns flera kameror som filmade samtidigt.
Den vanligaste formen av tidskod visar timmar, minuter, sekunder och bildrutor på en linjär display i hh:mm:ss:ff-format eller som en alfanumerisk sträng som "00:00" :01” (timme 00 minut 01 sekund).
Med den korta introduktionen, här är en komplett guide till tidskod .
Terminologi för olika former av synkronisering
Det finns tre typer av synkronisering:
Genlock (synkronisering)
Detta används för att synkronisera flera videor källornas fälthastigheter för att vara i fas med varandra.
Ordklocka
Detta används för att synkronisera flera digitala ljud källornas samplingsfrekvenser för att vara i fas med varandra.
Tidskod (TC)
Detta används för att synkronisera flera enheter och media (både ljud och video) på metadatanivå.
Genlock (generatorlåsning) kallas oftast helt enkelt "sync", den är till och med märkt som sådan på lockit-boxar. Om någon använder ordet sync för att betyda tidskod är det tekniskt felaktigt. Det är dock ett vanligt misstag och du kommer att se ut som en idiot som korrigerar alla.
En viktig sak att notera är att genlås endast är viktigt under live-feeds , till exempel för tv-sändningar. När som helst du behöver kombinera två eller flera videors källor till en.
Du behöver inte oroa dig för genlock i posten eftersom programvaran automatiskt anpassar ramarna för alla bilder.
Om du inte arbetar med avancerad ljudproduktion behöver du inte oroa dig för wordclock antingen.
Den enda gången du ser dem på inspelningsplatsen är om det finns mer än en inspelare och vill se till att deras klockor var helt i fas med varandra. Det är dock en funktion som ingår i vissa lockit-boxar, så det är bra att veta vad det är.
För de flesta produktionsspelningar är den enda synkroniseringen du behöver oroa dig för tidskod.
Så fungerar tidskod
Wikipedia säger:"En tidskod är en sekvens av numeriska koder som genereras med jämna mellanrum av ett tidsynkroniseringssystem."
Vi arbetar faktiskt specifikt med SMPTE tidskod. SMPTE står bara för Society of Motion Picture and Television Engineers, människorna som skapade standarden. Det antas att du alltid kommer att arbeta med det här protokollet så det behövs inte för att förtydliga det.
Du har förmodligen sett vid det här laget hur en tidskodräknare ser ut. Det är i detta format:
02:01:59:29
Timmar:Minuter:Sekunder:Bildrutor
2 timmar:1 minut:59 sekunder:29 bildrutor
Timdelen kan också användas som en 24-timmars klocka. Så 14:01:59:29 är 14:01. De flesta tidskoder kommer att användas i 24 timmars frikörningsläge.
(Liten notering om du ser ett semikolon bredvid bildrutorna som denna 02:01:59;29 använder din bildrutehastighet släpprutor.)
Det finns två huvudtyper av SMPTE-tidskod:LTC och VITC .
"Linjär tidskod, a.k.a. "longitudinell tidskod" och "LTC":lämplig att spelas in på en ljudkanal eller via ljudledningar.
För att kunna läsa LTC måste inspelningen röra sig, vilket innebär att LTC är värdelös när inspelningen är stillastående eller nästan stillastående.
Vertikal intervalltidskod, a.k.a. VITC (uttalas "vit-see"):inspelad direkt i VBI (vertical blanking interval) för videosignalen på varje bildruta av video.
Fördelen med VITC är att eftersom det är en del av uppspelningsvideon kan den läsas när bandet är stillastående.”
Kort sagt, LTC är ett ljud baserad signal, VITC är en del av videon signal.
Oftast kommer du att ha att göra med LTC, även med en videokamera som har en specifik tidskodsinmatning.
Detta beror förmodligen på nackdelen med LTC, det faktum att det måste röra sig för att kunna läsas, slutade spela så stor roll när allt blev digitalt.
Så nu är det bara enklare att skicka ut ljudsignaler för tidskod.
Bara så att du har kunskapen så låter LTC-tidskoden så här:
Så om du någonsin hör det i ett inlägg betyder det att du stängs av ljudkanalen och ber din redaktör att läsa den som tidskod.
För mer information om en översikt över hur genlock fungerar och specifikt hur det skiljer sig från tidskod, förklarar den här artikeln det enkelt.
Tidskodsignal och arbetsflöde på en filmuppsättning
Målet med tidskoden är att synkronisera alla kameror och ljudinspelare på setet så att det i posten är en fråga om klick för att synkronisera dem alla korrekt.
Tidskod är en form av synkronisering på metadatanivå, vilket betyder att den inte påverkar hur källenheterna faktiskt spelar in sitt medium. Tidskoden på en digital fil kan alltid ändras till något annat senare om det behövs, till skillnad från en films bildhastighet.
Så vi måste få in tidskod i varje enhet och få dem att köra exakt samma tidskod. Det finns tre sätt en enhet kan underhålla/spela in tidskodsinformation på.
- En tidskodsgenerator som (uppenbarligen) genererar sin egen tidskod. Inga externa enheter behövs.
- En tidskodsläsare som tar en kontinuerlig extern tidskodsignal och matar in den i enheten.
- En ljudinspelare som helt enkelt spelar in en ljud-LTC-signal.
En enda enhet kan ha alla dessa tre alternativ, och även en DSLR kan spela in tidskod via sin mikrofoningång.
Om en enhet inte har en egen TC-generator eller innehåller en opålitlig, kan den inte upprätthålla tidskod utan att ständigt vara ansluten till en extern klocka.
Som med alla former av synkronisering måste det finnas en master enhet avsedd för alla andra enheter (slavar ) att följa. Så tekniskt sett behöver du bara en verklig generator för att synkronisera varje enhet på en filmset.
Detta är dock inte alltför vanligt, för då måste varje enskild slav ständigt vara ansluten till mastern antingen via tråd eller trådlöst.
För statiska bilder kanske detta inte är ett problem, men för bilder där kameran rör sig kan det vara besvärligt.
Lösningen är att en enhet har både en läsare/generator och jam sync till mästaren. Detta innebär att du bara ansluter masterenheten och en slav för ett ögonblick så att slaven kan synkronisera med masterns klocka.
När slaven väl har synkroniserats kopplas mastern bort och slaven går över till att använda sin egen generator. Så nu kör både mastern och slaven separat på sina egna generatorer men synkroniserade med varandra.
Detta låter som den idealiska lösningen:enheter behöver inte vara anslutna och synkroniseringen bibehålls. Världen är inte perfekt sådär, så det finns ett problem med den här installationen.
Eftersom båda enheterna använder olika generatorer kommer slaven med tiden att börja driva från masterklockan. Generatorns kvalitet avgör mängden drift som inträffar.
En högkvalitativ generator kommer att skryta med att den kommer att driva 1/2 – 1 bild under 24 timmar, men sådan noggrannhet kommer med en dyr prislapp.
För normala driftproblem kompenserar de flesta proffs genom att göra en jam-synkronisering en gång i början av dagen och en gång vid lunch. Se också till att jamma synkroniseringen efter ändringar av bildhastigheten, till exempel byte till/från en slomo-bild.
En stor sak att notera:
Kameror lämnas sällan för att använda sin egen generator eftersom många är av dålig kvalitet och är opålitliga. Vissa kameror kommer till och med att stänga av sin TC-generator bara några minuter efter att kameran stängts av, vilket stoppar TC från att köras.
Det betyder att när du slår på den igen kommer tidskoden att vara långt borta från alla andra enheter. Kontrollera alltid tillförlitligheten hos en generator innan du är beroende av den.
För att bibehålla kamerans oberoende rörelse är lösningen att använda en dedikerad TC-box, ofta kallad en lockit box , ansluten till kameran som ger en kontinuerlig tidskodsinmatning för den. Dessa enheter använder högkvalitativa generatorer som fortsätter att köra tidskod för kameran oavsett om kameran stängs av.
På grund av opålitligheten hos kamerans TC-generatorer är dedikerade lockit-boxar ofta obligatoriska.
Arri-kameror är det enda undantaget, eftersom de är den enda tillverkaren som inkluderar en högkvalitativ generator i kameran. Du bör fortfarande verifiera deras driftbelopp under ett arbetsflödestest.
Exempel på installation av arbetsflöde
Du har en kamera, en ljudinspelare och en smart skiva som alla behöver synkroniserad tidskod.
• För optimala resultat planera ett arbetsflödestest före den första produktionsdagen . Bättre att hitta problemen och åtgärda dem medan en hel besättning inte finns på lönelistan.
• Välj din masterklocka . Välj en enhet som har en pålitlig klocka och som är bekväm att ta med sig i setet för att jamsynkronisera de andra enheterna med. Ofta är ljudinspelaren mastern, eller åtminstone ljudinspelarens låsbox.
• Välj korrekt bildfrekvens på alla TC-enheter.
• Ställ in klockorna på kör 24 timmars frikörningsläge . Detta läge har det konstant igång i förhållande till tiden på dygnet. Andra lägen kör bara tidskoden vid inspelning, vilket inte är mycket användbart för våra syften.
• Ta reda på vilka enheter som kommer att köras på jam sync och vilka som behöver en bibehållen anslutning.
• Anslut TC-utgången på ljudinspelaren till TC-ingången på kamerorna eller deras lockit-boxar. Olika kameror kan ha olika ingångar.
Vissa använder en BNC-kabel, andra använder en speciell LEMO-kabel. Ibland är det bara ett ljuduttag. Se alltid till att du tar med dig rätt adaptrar/kablar.
• Ställ in kameran/lockit-boxen på jam sync/reader-läge och vänta tills den börjar köra exakt samma kod som ljudinspelaren.
Använd dina ögon för att kontrollera att de verkligen är synkroniserade, men var försiktig när du gör detta eftersom vissa kameraskärmar kommer att ha förseningar. En bra sak att testa i arbetsflödestestet. **
• Koppla bort kabeln och låt enheten köras av sig själv, verifiera igen att den upprätthåller synkroniseringen.
• Smart slate kan behöva en dedikerad kabel från ljudinspelaren. Anslut bara kabeln så ska du se att läsaren visar rätt tidskod.
… och det är allt. Superenkelt när du väl vet vad du gör. Ibland kan kablar, felaktiga generatorer och specifika utrustningar orsaka problem, så igen, försök alltid att göra ett arbetsflödestest innan produktionsdagen.
Exempelutrustning som används för tidskod på filmuppsättningar
Ambient gör några av de bästa tidskodsenheterna på marknaden. De tillhandahåller allt som behövs och har ett anpassat nätverksprotokoll som synkroniserar alla deras enheter trådlöst (ACN), vilket tar bort behovet av jam-synkronisering.
Den innehåller massor av metadata+programvara som vanligtvis scriptet eller DIT skulle behöva skriva manuellt. De är kvalitetsprodukter och deras priser återspeglar det.
Ta för att se alla deras tidskodsprodukter.
De har tre lockit-lådor. En Master Lockit, Lockit Sync Box och Tiny Lockit. För att använda alla funktioner som deras ACN-nätverksprotokoll ger behöver du minst en av Master Lockit-enheterna.
Du måste gå vidare för att se allt som ACN tillhandahåller, men det är mycket och ganska användbart.
Om du bara vill ha dem som vanliga lockit-boxar, så kan du förmodligen bara köpa deras Tiny Lockits.
De är samma som Lockit Sync Box, men de har ingen synkport (synk betyder genlås här, som nämnts tidigare).
Till stor del onödigt, såvida du inte summerar videosignaler för livearbete. Men om du går med den här vägen kanske du vill överväga att köpa en låda från Denecke istället.
Deneckes produkter är lite billigare om du bara vill ha en jam sync box utan något av tillbehören.
Genom att använda all min information ovan bör du nu kunna läsa om alla funktionsskillnader mellan produkter och veta vad du får.
Tidskod – Avslutning
En sista sak jag kommer att notera är en ny produkt som kom ut nyligen, finansierad av en Indiegogo-kampanj. Det kallas Tentacle Sync.
Det är den billigaste lösningen på marknaden just nu och generatorns tillförlitlighet har testats för att vara stor.
De är också fysiskt de minsta lådorna, så att fästa dem på en kamera kommer inte att vara ett lika stort krångel för kameran som andra lådor. Du styr deras inställningar via en bärbar dator eller app på telefonen.
Bokstavligen, det enda klagomålet jag har hört om dem är att de inte har en låskontakt för tidskoden, det är ett ljuduttag med rätvinkliga anslutningskablar.
För de flesta situationer är det verkligen inte ett problem någonsin, och jag har hört folk använda en bongoslips för att spänna fast den, så det är nästan omöjligt för någon att av misstag koppla ur den. Något att vara medveten om dock.
De är dock galet billiga, så värda att titta på.
För att jämföra kostnaden för tidskod kontra ljudsynkronisering (att skicka ett ljudflöde från ljudinspelaren till kameran och sedan använda PluralEyes för att synkronisera i posten), var kostnadsskillnaden vanligtvis så galen att efterfrågan på tidskod minskade när Pluraleyes automatiska ljudsynkronisering visade sig vara effektiv.
Saken är den att jag ofta måste skicka ett trådlöst hopp av signalen till kameran eftersom de inte vill ha den fysiska kopplingen till XLR-kabeln.
Jag använder $630 Sennheiser G3 trådlöst system för att göra det, och det är benäget att avbryta och batterier dör. En Tentacle Sync-box, till och med två, är billigare och mer pålitlig än att skicka en billig trådlös hop.
Jag hoppas att du har hittat den här artikeln som täcker de olika problem och processer som är involverade i tidskodsupplysning.
Om du har frågor, tankar eller kommentarer om vad du har läst här, låt oss veta i kommentarerna nedan. Och glöm inte att dela det här inlägget med hjälp av delningsknapparna precis nedan.