Om du inte har varit under en sten de senaste åren kan du inte ha missat tillväxten av matporträtt. De finns överallt, från högbudgetreklam för stormarknader och hantverksmärken till amatörfotografer på Instagram.
Om du ens är lite intresserad av matfotografering, var du än tittar kommer du att presenteras med sinnliga bilder av vackert utformade matporträtt. Från hamburgare med perfekt placerad droppande ost till vintage-stilade kakor fyllda med frukt, ibland verkar det som att fotografivärlden har blivit mattokig.
Vad är ett matporträtt?
En tävling med kategorin matporträtt säger att de vill se bilder på mat som är "tillräckligt bra att äta". Men en titt genom deras galleri med tidigare tävlingar tyder på något mer.
I matporträtt är maten hjälten. Det handlar inte om bonden, butiken eller förpackningen; fotografiet handlar inte om maten. Och det borde få dig att vilja nå rakt in i bilden och ta en tugga.
Det finns många stilar av matporträtt. Ibland handlar det om hjälteingrediensen och andra gånger om den färdiga rätten. Men det handlar aldrig om personen som gjorde den eller platsen maten serveras.
Vissa fotografer älskar en ljus och luftig känsla i sina bilder. Deras bilder skulle inte se malplacerade ut i en designerloftlägenhet. Andra föredrar ett mörkare skott. Och det är den här stilen jag kommer att fokusera på i den här artikeln.
(Om du vill ha lite inspiration, sök bara "mörk matfotografering" på Pinterest eller Instagram och börja rulla.)
Välja ett ämne
Inte varje bit mat är ett bra ämne. Om du fotograferar en ingrediens innan den är beredd, var inte rädd för att leta efter de mest perfekta eller karaktärsfulla exemplen du kan hitta i butiken. Varje brist eller ofullkomlighet kommer att kännas som att den har förstorats med tio när du fotograferar den.
Visst, ibland kanske du vill avvika från bilder av perfekta ingredienser! Potatisen jag fotograferade på bilderna för den här handledningen var härligt knotig. De kommer från en period i brittisk livsmedelsproduktion som kallas "the hungry gap;" under denna tid står de sista av vintergrönsakerna på bordet medan vi väntar på vårens färska råvaror. Leta alltid efter en berättelse i dina bilder.
Om du planerar att fotografera en färdig maträtt, måste den pläteras både vackert och kreativt. Detta kräver övning och många professionella fotografer anlitar matstylister för att hjälpa dem med jobbet. Bli inte besviken om det tar ett tag att få kläm på att laga mat och plätera mat som ser bra ut på fotografier (dessutom får du äta upp dina försök medan du övar).
Ta dig tid att komponera din scen. Som du kan se från skärmdumpen av min Lightroom-katalog ovan visste jag ungefär vad jag ville ha från början, men det slutade med att jag gjorde många mindre justeringar av potatisen jag fotograferade.
Glöm inte att tänka på din rekvisita och bakgrund. De är lika mycket en del av skottet som själva maten. Du kan göra dina bilder ännu mer unika genom att måla dina egna bakgrunder.
Håll det enkelt
För att fotografera mörka matporträtt behöver du inte en komplicerad, komplicerad eller dyr installation. Dessa potatisar sköts helt enkelt på en bordsskiva med en målad bakgrund och en falsk träyta. Det kommer naturligt morgonljus från vänster sida av bilden. Till höger placerade jag en bit kartong med lite stanniol lindad runt den för att fungera som en reflektor.
När jag har tagit ett fotografi som jag är nöjd med, gillar jag att använda en allmän Lightroom-förinställning för att lägga till kontrast och färggradera bilden. Den här typen av subtil färggradering kan verkligen hjälpa till att särskilja ditt foto.
Att ändra färgtonerna på det här sättet är något som människor som inte är fotografer ofta inte gör med sina bilder, och därför ger det en mer polerad look i ögonen på många tittare.
Ta den till Photoshop
När jag har ställt in den grundfärg jag vill ha i Adobe Lightroom öppnar jag bilden i Photoshop. Photoshop låter dig använda lager, vilket i slutändan låter dig ha större kontroll över bilden du skapar.
Tillämpa skärpning
Det första jag alltid gör när jag öppnar en bild i Photoshop är att göra lite försiktig skärpa. Det gör bara alla detaljer så att du kan börja jobba.
Min metod för denna initiala skärpning är att först duplicera bakgrundslagret. Du måste få en kopia av din bild på ett nytt lager för att den här metoden ska fungera. Du kan högerklicka på det befintliga lagret i lagerpanelen och välja "Duplicera lager."
Applicera ett högpassfilter med en radie på cirka 1,5 på det nya lagret som du just skapat. Högpassfiltret finns i menyn "Filter" (se i "Övrigt" längst ner i listan). Radien du behöver varierar, men om du tittar noga på bilden ovan ser du att bildens "spöke" knappt syns när du förhandsgranskar effekten som högpassfiltret har.
När du har gjort detta ställer du in lagrets blandningsläge till "Overlay" och du bör se effekten av högpassfiltret som du precis använde.
Dodge and burn
Du kan göra mörka matfotografier verkligen levande genom att använda dodge and burn kreativt, och det är tekniken i hjärtat av exempelbilden ovan.
Istället för att använda dodge and burn-verktygen inbyggda i Photoshop, prova den här metoden istället. Skapa först två nya lager. Nämn en "Dodge" och en "Burn". Se till att du markerar alternativet för att fylla lagret med en överlagringsneutral färg i dialogrutan "Nytt lager" och ställer in blandningsläget till "Överlägg".
Sedan, med en mjuk borste inställd på 100 % opacitet men med ett lågt (2-3 %) flöde, kan du börja väcka bilden till liv. Använd en svart borste på brännskiktet för att fördjupa skuggorna och en vit pensel på dodge-skiktet för att göra högdagrarna ljusare.
Gå försiktigt och försök att inte tappa för mycket detaljer! Tricket med att ducka och bränna är att bygga upp effekten långsamt. Använd penslar och lager som en målare använder ljus och skugga för att forma matporträtten som du har fotograferat.
Du kan alltid sänka opaciteten för ett lager om du går för långt, eller så kan du till och med ta bort det och börja om helt. Om det bara är en liten bit som du inte är nöjd med kan du applicera en lagermask och bara maskera den lilla delen.
Att slutföra matporträttet
För att avsluta bilden lade jag till en digital textur i bakgrunden och tonade ut den tills den nästan var osynlig. Det hade effekten av att mjuka upp den målade bakgrunden något, vilket är ett utseende jag föredrog.
Det här grundläggande tillvägagångssättet att redigera färger i Lightroom (kanske med en förinställning), skärpa bilden i Photoshop och sedan undvika och bränna fotografiet är en som kan användas på många olika typer av fotografier.
Jag har använt samma tillvägagångssätt inom såväl arkitekturfotografering som porträtt, men jag känner att det verkligen lyser som en teknik när det kommer till mörka och dramatiska matporträtt.