Ett gästinlägg av Alex Smith
På den underbara resan genom fotografiets värld har många av oss punkter där vi stannar för att lukta på rosorna en stund. Kanske byter vi från att fotografera landskap till porträtt eller fördjupar oss i makrovärldens mirakulösa detaljer. Oavsett vilket, efter en fotografering har vi oundvikligen en del finesser efter bearbetning att lägga till våra bilder.
Om du är som jag kan du aldrig lära dig för många tekniker för att ge dina bilder lite gnista eller känsla i hopp om att det slutliga resultatet fångar tittarens uppmärksamhet, vilket får dem att stanna upp för den där bråkdelen av en sekund för att beundra storslaget i din tagning. Så låt oss lägga till ett gourmetrecept till din fotokokbok och ge dig ett enkelt, elegant sätt att lägga till den där extra speciella kryddan till dina foton.
När du läser dina kamraters fotosamlingar kommer du att upptäcka att många fotografer använder vinjetter som gör bildernas hörn eller kanter mörkare samtidigt som det centrala området av fotot blir ljusare.
Varför använder de denna teknik? Det är troligt att de flesta av er redan vet att när du tittar på ett foto, dras ögat naturligt till ljusare delar av fotot och bort från mörkare områden. Under mörkrummets dagar undvek (upplystes) negativ och brändes (mörkades) för samma ändamål. Således är vinjetten ett av de enklaste sätten att styra betraktarens öga mot ditt centrala motiv.
Låt oss fördjupa oss i denna idé med lite mer djup. Om vi använder vinjetter för att fokusera tittarens öga och vi alla kan vara överens om att betraktaren är den som är ansvarig för att bedöma om vår konstnärliga strävan är värd att se, då är det här med att ljusna och mörkna i en bild ganska kraftfulla saker. Så varför inte använda denna ljusare och mörkare på ett förmediterat sätt för att ta ögat på en berättad, guidad rundtur i vår bild?
Tänk på det uttalandet en sekund. Det är som att ha parallellparkeringshjälp på ett nytt fordon. Vi kan styra var vi vill att tittarens öga ska parkera.
Låt oss börja med att se den enkla och subtila användningen av denna teknik i en bild som jag tog när jag var på en resa med en god vän till Portland, Oregon. Detta är Punchbowl Falls, ett av de många vackra vattenfallen i Portland-området. När du tittar på det här fotot drar vattnets lätthet dig automatiskt in i det majestätiska vattenfallet som brusar ner i bäcken där de porlande strömmarna sakta slingrar sig ut mot botten av ramen.
När du tittar längre ser du den frodiga, gröna vegetationen som omger scenen i en explosion av tillväxt, men sedan går ögat direkt tillbaka till det vattenfallet. Det enda du inte ser är mig, som står barfota och vristen djupt mitt i bäcken, balanserar på några stenar och ber att jag kan få skottet innan hypotermin sätter in. Låt mig nu visa dig en överlagring om hur jag använde denna ljusare och mörkare teknik på ett subtilt men ändå uträknat sätt för att få dig att dras in i scenen och uppleva dens fulla allvar.
Bingo! Jag har selektivt ljusnat de områden som är konturerade i rött och mörknade områdena som är konturerade i blått och alla dessa ledande linjer leder ditt öga tillbaka till mitten av fotot. Nyckeln är att det inte är helt uppenbart att detta händer när man tittar på originalet. Det är en subtil men samtidigt fantastiskt effektiv metod för att ytterligare förbättra den visuella effekten av ditt foto. Låt oss nu komma till köttet och potatisen om hur detta görs.
Det finns flera sätt att ljusare och mörkare områden i en bild och egentligen kan vilken teknik du föredrar fungera, men jag gillar att göra detta i Photoshop bara för att det är där jag är bekväm med att arbeta. När min bild är öppen håller jag ned Alt/Alternativ-tangenten (PC/Mac) och klickar på ikonen för nytt lager för att få upp en dialogruta för nytt lager. I rutan Dial ogue ändrar jag blandningsläget till mjukt ljus och markerar rutan för att fylla lagret med 50 % grått.
Vad detta gör är att ge mig ett lager där allt jag målar som är mörkare än 50 % grått blir mörkare och allt jag målar ljusare än 50 % grått blir ljusare. Jag får då en mjuk kantborste inställd på en opacitet på någonstans mellan 4-8%. Jag gillar att hålla opaciteten låg så att jag bara kan lägga in effekten lätt med varje penseldrag med mycket kontroll över hur mycket jag lägger till.
Därefter målar jag var som helst jag vill ha mörkare i svart och var som helst jag vill ha ljusare i vitt. Kom ihåg att nyckeln är att tänka på hur du vill att bilden ska visualiseras av betraktaren och planera dina penseldrag därefter. Jag gör många separata penseldrag i varje område tills jag börjar se effekten sätta in.
Nu vet jag att vissa inbitna Photoshop-entusiaster säger varför inte göra separata lager för de mörka och ljusa områdena så att var och en är oberoende av den andra? Det skulle säkert kunna göras, men jag försöker hålla mitt antal lager till ett minimum så att jag inte tränger ner mitt system och jag upptäcker att om jag har blivit för mörk någonstans så målar jag bara över det igen med vitt för att göra det ljusare och vice versa.
Om du gör det lite för mycket kan du alltid minska opaciteten för själva lagret. Nu till det lilla extra bara för att få det hela att övergå smidigt. Jag gillar att gå till Filter->Oskärpa->Gaussisk oskärpa och lägga till ungefär var som helst från en radie på 10-30 pixlar av Gaussisk oskärpa till effekten för att få en jämnare och mer subtil look.
Det här är min hemliga sås så att säga och jag tycker att den gör underverk, särskilt när jag använder denna effekt på porträtt. Porträtt? Sa han bara porträtt? Det kan du ge dig på! Jag applicerar samma effekt för att framhäva kindben, ögonbrynslinjer, accentuera hårhöjdpunkter, etc...
Vanligtvis med porträtt tycker jag att mitt slutsteg Gaussisk oskärpa pixelradie är mycket högre än för landskap och håller den ofta inställd på 30. Här är ytterligare ett par bilder där jag framgångsrikt har använt denna teknik på olika sätt.
Så nu är du utrustad med ännu en pärla i din efterbearbetningsrepertoar. Jag hoppas bara att du kommer ihåg att det inte bara är en teknik, utan det är en guidad visuell rundtur genom ditt foto. Använd den för att förstärka dramatik, skapa stämning eller helt enkelt bara för att tona ned några av de mer distraherande elementen i ditt foto. Nu, gå ut och ge det ett försök. Dina tittare har köpt sina biljetter och väntar på att du ska guida sig!
Alex Smith är en fotograf och bloggare från Denver, Colorado. Hans blogg Shutterhogs.com är dedikerad till att göra bättre fotografering enklare för alla. Mer av hans verk kan ses på alexsmith88.500px.com.