Fotowebbplatsernas framtid – Förståelse och anpassning till trender fortsättning

I en tidigare artikel (The Future of Photography Websites – Understanding and Adapting to Trends) om detta ämne kan du läsa om ett par stora trender inom webbdesignbranschen (som de relaterar till fotowebbplatser). Här är en snabb recension:

Det enorma antalet nya webbplatser som byggs och sätt att höja sig över bruset inklusive:Att välja en fotografisk nisch (specialisering); Att differentiera sig som fotograf; Använda kvalitetsplattformar och webbplatsmallar; Förenkla och prioritera element på din webbplats; Förstå och fokusera på din målgrupp.
Nya webbplatsprestandastandarder och deras effekt på surfvanor:Varför och hur du gör din webbplats snabbare; Redigera ner ditt innehåll och skapa en smidig webbupplevelse; Att ha tydlig webbplatsnavigering.

Nu ska vi fortsätta att utforska många andra viktiga aspekter som du bör ta hänsyn till när du bygger din fotowebbplats (oavsett om det är en onlineportfölj, en aktiewebbplats eller centrerad kring en fotoblogg). Sammantaget bör dessa anteckningar ge dig en tydligare bild av hur du bygger din fotowebbplats och styr mot ett mer framgångsrikt fotoföretag.

3. Mobila enheter är allestädes närvarande och kraftfulla

Detta är ganska uppenbart att se i världen omkring oss, men vilka konsekvenser har det för fotograferingswebbplatser?

a. Det gamla ordspråket:sluta använda flash på din webbplats

Inget behov för mig att uppehålla mig vid detta, men det är svårt att skriva en artikel på fotowebbplatser utan att nämna Flash, och med goda skäl. Jag hoppas att du kan hoppa över det här stycket, men om du fortfarande använder Flash, fortsätt läsa och överväg att göra några ändringar snart.

Förutom de välkända SEO-begränsningarna är Flash-webbplatser långsammare, inte kompatibla med Apple-enheter, svårare att uppdatera och kan nästan helt ersättas idag med moderna HTML5, CSS3 och Javascript-komponenter (och säkerligen överträffade i många aspekter).

b. Gör din webbplats mobilanpassad (responsiv)

Många fotografer rapporterar att nästan hälften av deras webbplatstrafik kommer från mobilanvändare (smarttelefoner och surfplattor), och vi kan förvänta oss att siffran kommer att öka ytterligare.

Du har alltså inte längre råd att inte ha en mobilanpassad hemsida. Google bekräftade detta genom att meddela att de nu kommer att straffa icke-mobilanpassade webbplatser. Även om detta bara är en av många faktorer som Google använder för att rangordna webbplatser, är det en stark signal att notera det här problemet.

Detta är särskilt viktigt för fotowebbplatser där användare interagerar med sajten mer (använder bildspel, gör sökningar, köper bilder etc.) Bildspel och statiska bilder (tillsammans med hela layouten, förstås) bör automatiskt ändra storlek och anpassa sig till vilken skärmstorlek som helst.

För att betona vikten av en mobilanpassad surfupplevelse tillhandahåller Google ett kostnadsfritt testverktyg för din webbplats och belönar responsiva webbplatser i mobila sökresultat:

c. Återigen, gör din webbplats snabb

Du kan läsa om webbplatsens prestanda i den första artikeln, men det är värt att nämna här igen. En webbplatss laddningstid är ännu viktigare för mobilanvändare (med mobilnät som är något långsammare och mindre tillförlitliga än bredbandsanslutningar i hemmet).

4. Innehållskonsumtionen ökar (mycket)

Inte bara fler användare kommer online (och använder fler enheter än någonsin tidigare), utan de konsumerar också mycket mer innehåll. Detta borde inte komma som någon överraskning, och det är värt att överväga för dess implikationer för webbdesign. Eftersom användarna vill ha mer innehåll, här är några sätt att hjälpa dem:

a. Gör din webbplats lätt att dela

Det innebär att du använder knappar för sociala medier på din webbplats (även när du inte har dina egna profiler på de specifika sociala medierna), vilket gör det enkelt för människor att rekommendera dina bilder och sidor.

Försumma inte att justera din webbplats för att visa vackra permalänkar:en webbadress som denna www.johndoe.com/?p=789 är mycket fulare än något som www.johndoe.com/gallery/great-description-here/. Förutom SEO-implikationerna är vackra permalänkar också viktiga för människor som delar ditt innehåll:om en URL är mer inbjudande kommer den naturligtvis att få fler delningar och besök.

b. Håll innehållet fräscht

Även om alla vet att bloggar bör uppdateras ofta, måste du uppdatera resten av din webbplats då och då.

Se till att din kontaktinformation är uppdaterad.
Har några utvalda gallerier på hemsidan? Ändra eller rotera dem då och då.
Har du ett bildspel? Ordna om några av dess bilder eller lägg till nya. Återkommande besökare kommer att märka det.
Har du nyligen arbetat med ett projekt eller fått ett pris? Se till att den finns där på din webbplats.
Överväg att behålla ett nyligen uppdaterat galleri eller avsnitt på webbplatsens startsida, beroende på din layout.
Schemalägg och gör en sådan webbplatsgranskning regelbundet.

Du gör inte ett bra intryck om din webbplats håller på att bli inaktuell efter månader av inaktivitet, och låt oss inte ens prata om Google (som värdesätter nytt innehåll lika mycket som användarna gör).

E-postmarknadsföring blir enormt i dessa dagar. Även om alla hatar röran i inkorgen, är det alltid bra att få unikt och värdefullt innehåll via e-post. Detta är särskilt viktigt om du har en fotoblogg. Visst, folk kan komma till din webbplats för att leta efter nytt innehåll (eller prenumerera på ett RSS-flöde), men att skicka dem innehåll direkt via e-post kan vara mycket effektivt.

De personer som prenumererar på din e-postlista är redan riktade; de är intresserade av ditt innehåll till att börja med,
och vill se mer av det. Du kan titta på verktyg som MailChimp (gratis för upp till 2000 prenumeranter) och följa deras bästa praxis för att skapa och hantera din e-postlista.

5. Människor söker mer, inte bara utforskar

Kom ihåg att vi nämnde otålighet. Med saker som händer så snabbt online förväntar sig folk att kunna söka efter innehåll om de inte hittar det de letar efter med några få klick. Det handlar (igen) om hur du organiserar din webbplatsstruktur (och har tydlig webbplatsnavigering), men det handlar också om att tillhandahålla metadata och sökalternativ där det är lämpligt:

a. Ignorera inte textinnehåll

Okej, du har en fotosajt, så den ska vara bildtung och visuellt imponerande. Hemsidan är ibland ett bra ställe att göra det på, men på hela webbplatsen måste du också ha kvalitetstextinnehåll för att ge sammanhang.

Vi angriper inte ens denna punkt ur ett SEO-perspektiv. Det är viktigt för dina användare att du beskriver varje del av innehållet du har:

Vad handlar dessa bilder om? (IPTC-textning och nyckelord visas på sidan).
Vad handlar hela det här galleriet om? (Galleribeskrivningar).
Vad handlar den här sidan om? (Introduktionsstycken på sidan, SEO-titlar och metabeskrivningar för att hjälpa användare när de ser sökresultat).
Vad handlar det här blogginlägget om? (Text i blogginlägg också, inte bara en bild per inlägg).
Vad handlar hela den här webbplatsen om? (Titlar och beskrivningar igen, text på sidan Om, text på andra sidor som beskriver ditt arbete/tjänster).

b. Tillåt (och spåra) bildsökningar på din webbplats

Återigen handlar det om att korrekt textning och nyckelord för dina bilder, tillsammans med att ha en lätt att hitta sökfunktion. Hela denna process är tidskrävande, förvisso, men du kommer att skörda fördelarna i det långa loppet. Hur du lägger till all denna sökbara bild IPTC-metadata är också viktigt och bör inte tas lätt på. Ingen kommer att göra en sökning på din webbplats efter "DSC0023", så du måste ge verkligt värde till användare som behöver söka genom att beskriva dina bilder för:

Abstrakta betydelser.
Vetenskapliga namn där så är lämpligt.
Faktiska personer/platser/objekt som avbildas i dem<./li>
Fler kreativa bildtexter som beskriver din process, erfarenhet, utrustning etc.

Du kan självklart skriva obegränsade sökord för dina bilder (ibland överdriva det med alla möjliga synonymer), men det rekommenderas vanligtvis att välja 10-20 nyckelord per bild beroende på vilken typ av fotografering du gör.

När bilder finns på din webbplats och folk söker efter dem, se till att även spåra dessa sökningar i Google Analytics för att lära dig mer om populära sökfrågor (för att informera dig om innehållskrav). Det finns undantag från detta:enkla portföljwebbplatser (med bara ett litet urval av de bästa bilderna) behöver egentligen ingen sökfunktion. För större lagerarkiv eller någon som säljer utskrifter/licenser är det dock ett måste.

Om du har en populär blogg på din sida kommer ett bloggsökningsalternativ också väl till pass. Se bara till att det inte hamnar i en kamp om uppmärksamheten med bildsökrutan – de måste vara tydligt åtskilda. Välj det som är viktigast att göra framträdande (som att ha en bildsökruta i sidhuvudet på hela webbplatsen och ett diskret bloggsökningsalternativ endast i bloggens sidofält).

6. Sökmotorer ser på användarnöjdhet som en enorm rankningsfaktor

Det finns uppenbarligen en enorm buzz kring SEO och hur man rankar högre för vissa sökord. Google ligger alltid steget före och ändrar ständigt sina algoritmer för att förhindra oärlig taktik eller skräppost. Hur gör de det? De tar hela tiden reda på hur människor gör webbval och omvandlar dessa till rankningsfaktorer.

När du skriver SEO-titlar och metabeskrivningar, tänk på hur de skulle se ut i sökresultaten, hur man bäst uppmuntrar användare att ge dig sina klick. Fyll inte bara på dem med sökord för Googles skull.

För varje huvudsida på din webbplats, fråga dig själv:

Vad kommer folk till den här sidan för?
Kan användare snabbt hitta den information de letar efter?
Vad skulle du vilja se på den här sidan om du kom hit för första gången?
Vart ska besökare gå till efter att ha tittat på den här sidan?
Vilka element på sidan är förmodligen inte användbara för människor?

Denna förändring i tänkesätt är det enda som kan skilja dig åt och särskilja din fotowebbplats. Visst, det finns många SEO-specifika åtgärder du behöver ta hand om, men du bör alltid gå utöver det för att ge värde till människor. Gör det, och det blir omöjligt att inte rankas bra i sökmotorerna.

Du kan förmodligen inte längre bygga ett framgångsrikt företag utan någon form av närvaro på sociala medier. Men du skulle ta för många risker för att bara slå läger där, utan att bygga din egen webbplats. Sociala medieföretag kan alltid säljas eller läggas ner (förvärv, naturliga livscykler, nya konkurrenter etc.), så du äger inte riktigt dina profiler där.

Medan en webbplats är en tillgång du kan kontrollera, som du har upphovsrätt över. Du är intresserad av att köpa istället för att bara hyra fastigheter online. Sociala medier är utmärkta marknadsföringsnav, och de kommer alltid att finnas där för att driva affärer framåt i en eller annan form. Men att bygga din starka personliga webbplats bör vara kärnan i ditt fokus.

Med detta i åtanke är det självklart viktigt att utnyttja alla sociala medieverktyg du har (genom att placera profillänkar och delningsknappar på din webbplats). Använd dem så mycket du vill, lita bara inte enbart på dem, det är viktigare att bygga din egen onlinenärvaro.

8. Webbplattformar och verktyg mognar och e-handeln exploderar

Många fotografer letar idag efter hybridlösningar istället för att ha flera separata sajter. De vill ha en plats där de kan blogga och visa upp och sälja sina bilder om de vill. Så det är logiskt att vissa plattformar börjar erbjuda det, och dagarna med separata portfölj- och bloggsajter närmar sig sitt slut.

Nuvarande etablerade företag (som PhotoShelter eller SmugMug) får stark konkurrens från WordPress-plugins som NextGen Gallery (med dess Pro-version) eller WooCommerce (med dess nya Photography-tillägg).

Om du vill börja sälja tryck/produkter är det nu ett bra tillfälle. Eftersom onlineförsäljningen fortsätter att växa, är det naturligt att se många fotografer växla (åtminstone delvis) från tjänster till produkter, i princip försöker bygga en passiv inkomst från sin fotografiverksamhet. Det gör de genom böcker, tryck, kurser, workshops etc.

9. Designestetiken förändras

Förändring är det enda konstanta. Jag kommer inte att rekommendera att du använder några speciella platta designelement, några färger eller layouter eftersom de är precis som modetrender. De kommer och går.

Det som är här för att stanna är enkelhet. Jag kan inte föreställa mig en tid då det kommer att vara på modet att ha ett rörigt rubrikområde (med 10-12 menyalternativ, sex länkar till sociala medier, en sökruta och en prenumerationsruta). En ren webbplats handlar inte om att använda stora teckensnitt eller mycket vitt. Det handlar om att prioritera dina affärsmål och elementen på din webbplats.

Att tillämpa detta tänkesätt på antalet gallerier du presenterar på din hemsida eller de produkter och tjänster du erbjuder är viktigt. När besökare har färre och tydligare val att göra, har de en bättre surfupplevelse och är mer benägna att lita på din webbplats och fortsätta att komma tillbaka efter mer.

Slutsats

Tillsammans med del ett av den här artikeln var detta en översikt över de viktiga webbdesigntrender du bör vara medveten om som fotograf.

Ständiga förbättringar är det enda sättet att bli framgångsrik med ett fotoföretag online. Du vet att detta är sant för din fototeknik och kompositionsförmåga (eftersom du trots allt läser detta på dPS). Tankesättet kan appliceras på din onlinenärvaro också; det är en kontinuerlig strävan att bli bättre och anpassa sig till branschen.

Framgång beror inte på coola bildspel och platt design. Visst, du måste göra din fotowebbplats vacker, och därför följa de senaste modetrenderna för webbdesign ibland, men inte på bekostnad av hjälpsamhet och tydlighet.