Ljusmätare
Ljusmätare kan vara ett ovärderligt verktyg för fotografer; särskilt de som använder extern blixt.
Nämn en ljusmätare i fotograferingskretsar och du kommer säkerligen få några hårda svar. Visst, vissa fotografer kommer att vara likgiltiga och färre kommer att vara för, men de flesta kommer att vara övertygade om att du inte behöver en. Jag brukade vara någonstans i mitten.
Jag kunde definitivt se deras nytta, men jag trodde aldrig att jag behövde en. Innan för några månader sedan hade jag plockat upp en ljusmätare en gång på 14 år. Det visar sig att jag bara hittade på ursäkter för att inte spendera pengarna på något som kan vara ett av de mest kraftfulla verktygen du kan köpa om du använder blixtbelysning utanför kameran.
Ursäkter
Det finns många motiv och anledningar till att du kanske undviker att använda en ljusmätare i den digitala eran. Till exempel:
- Du kan bara chimpa LCD-skärmen.
- Det är lätt att fixa det i råbearbetning.
- De är för dyra för vad de gör.
- Histogrammet räcker för att testa exponeringen.
Jag fattar. Alla dessa känslor kom ut ur min mun om och om igen.
Chimping och histogrammet
Även om du kan chimpa dina exponeringar för att få dem rätt, kan detta ta både tid och gissningar. En ljusmätare tar bort båda dessa saker.
Visst, du kan titta på baksidan av din kamera efter varje testbild (chimpning) medan du ställer in dina lampor. Detta fungerar bra för en eller två lampor, men vad händer när du behöver skapa ett exakt ljusförhållande?
Hur säkerställer du att ditt fyllningsljus är exakt tre stopp under ditt nyckelljus? Hur säkerställer du att fälgljusen är en jämn exponering med din fyllning? Det är möjligt, men allt detta tar tid och gissningar.
Jag minns att jag gjorde en grundläggande fyra ljusinställning för några år sedan och det tog mer än en timme att få förhållanden exakt som jag hade planerat dem.
Sedan jag började använda en ljusmätare har jag ställt in ännu mer komplicerade fem ljusuppsättningar, där jag blandar riktigt hårt ljus med väldigt mjukt ljus. Det tog mig bara 10 minuter att komma rätt. Jag vet inte hur det är med dig, men jag skulle klara av många fler fall av att spara nästan en timmes fotograferingstid.
Dessa bilder använder fem ljus med ett mycket exakt kontrastförhållande. Att använda en ljusmätare innebar att inställningstiden bara var 10 minuter.
Åtgärda det i råbearbetning
Att fixa dina exponeringar i råstadiet är ett gångbart alternativ, men det kan ta lite tid som kan användas bättre någon annanstans.
Ja, du kan fixa bilden senare i råbearbetning. Så länge dina högdagrar och skuggor inte klipps, är råbearbetning ett användbart verktyg här. Men skulle det inte vara mycket trevligare att få det rätt i kameran?
Tänk på det så här:med en ljusmätare trycker du på testknappen på din blixt, kontrollerar avläsningen och slår in den i din kamera. Hela processen tar cirka 20 sekunder. Såvida du inte flyttar ljuset eller motivet rör sig, exponeras nu varje efterföljande foto korrekt.
Antar att det tar cirka två minuters pyssel att justera exponeringen av en bild i Lightroom eller ACR. Om du arbetar med 20 foton från en uppsättning har du precis förlorat 40 minuters tid till en uppgift som kunde ha förkastats på tjugo sekunder.
För dyrt
Jag förstår, det gör jag verkligen. Detta var den främsta anledningen till att jag undvek att skaffa en ljusmätare så länge. Ett par hundra dollar för en anständig ljusmätare är ett svårt piller att svälja när det finns så mycket saker som du kan köpa för din fotografering till ett mycket lägre pris. Varför spendera den typen av pengar på något du använder så kort när du kan spendera de pengarna på lampor, modifierare, resor, studiotid, rekvisita, etc, etc.
Allt är en fråga om hur mycket du värdesätter din tid och bekvämlighet. En ljusmätare kommer att spara tid och det kommer att göra en stor del av installationsprocessen enklare. Till slut har jag upptäckt att prislappen har varit värd det.
Changing My Mind
Jag hade en plåtning där jag bara hade 10 minuter att ställa in. Jag lånade en ljusmätare av en annan fotograf bara för att göra livet enklare. Den ena gången förändrade helt hur jag kände för att använda ljusmätare. På några minuter blev alla potentiella fördelar och värden med att ha en ljusmätare i väskan uppenbara.
Tid
Som du kanske har gissat från mina tidigare punkter, handlar det mest om tid. Snabbare inställningar betyder att du får mer tid på att fotografera, vilket gör det mer troligt att du får det skott du är ute efter. Mindre bearbetningstid innebär att du har mer tid att arbeta med andra saker, som att planera och arrangera din nästa fotografering.
När det gäller porträtt, kommer en ljusmätare att hjälpa dig att minimera tiden som dina motiv väntar på dig mellan seten. Ingen, absolut ingen (särskilt betalande kunder), vill vänta i stora bitar av tid medan deras fotograf bråkar med ljuset.
Komplexitet
I den här bilden ville jag experimentera med en rutad stripbox som nyckelljus och en gigantisk octabox som fyllning. Att använda en ljusmätare gjorde att jag ville ha det exakta förhållandet mellan nyckel- och fyllljus som jag ville ha.
Ovanpå tiden gör de många ljusteknikerna som en ljusmätare öppnar upp det mer än värt värdet. Med en ljusmätare kan du drömma om hur många ljuskonfigurationer som helst, planera ner dem till exakt kontrastförhållande och ställa in det utan krångel.
Vill du ha en hård ljuskälla som nyckel vid f/8, med två gigantiska modifierare som ger exakt två stopp för fyllning vid f/4 och två bakgrundsljus vid f/22? Det är en inställning som dök upp i mitt huvud en natt strax efter att jag köpte min ljusmätare. Jag gick in i studion nästa dag och satte upp den.
Jag skulle inte ha brytt mig tidigare, eftersom det skulle ha varit en stor huvudvärk att försöka få rätt förhållande mellan dessa ljuskällor.
Att mäta för varje ljus individuellt och justera deras exponering tog ungefär en minut eller två. Detta behöver bara göras en gång.
Om exponeringen från octaboxen var avstängd skulle det ha förstört effekten av belysningen från den mycket mindre striplighten.
Föreställ dig att du precis har haft en vecka där du har sparat flera timmar på både installation och efterbearbetning. Om du bara använde lite av den tiden till att börja rita och planera nya ljusuppsättningar, hur många tror du att du skulle kunna komma på?
Få det rätt i kameran
När man hanterar svåra ämnen, som vita skjortor på mörk bakgrund, kan en ljusmätare vara en absolut välsignelse när det gäller att få det rätt i kameran.
Som jag redan nämnt är möjligheten att få din exponering perfekt varje gång en stor fördel. Faktum är att när du arbetar med blixt, skulle jag säga att att använda en ljusmätare kan vara det enskilt mest värdefulla steget du kan ta för att säkerställa perfekta exponeringar och göra din arbetsbörda så mycket enklare.
Jag är en totalkonvertering
Under tiden jag har haft den har min ljusmätare blivit oumbärlig. Eftersom den får plats i fickan följer den med mig överallt nu.
Till sist ångrar jag att jag skjutit upp och hela tiden ursäktat mig från att köpa en ljusmätare så länge som jag gjorde. Under de få månaderna sedan jag köpte den har jag sparat massor av tid i studion och inte bråkat med lampor medan folk väntade på mig. Min efterbearbetningsbelastning har lättat en hel del eftersom det är alltför tidskrävande att fixa kontrastförhållanden i efterproduktion.
Båda dessa faktorer tillsammans gör att jag nu har mer tid för planering av fotograferingar och ljussättningar än vad jag hade tidigare. Dessa inställningar blir också mer och mer komplexa med tiden och de flesta av dem skulle ha varit näst intill omöjliga för mig att använda utan en ljusmätare för att säkerställa de exakta exponeringsförhållandena.
Om du är som jag, och du har övertygat dig själv om att en ljusmätare är ett överflödigt kit, kan jag bara uppmuntra dig att utmana dina egna påståenden. Kan en ljusmätare spara tid som den har gjort för mig? Kan det öppna nya möjligheter?
Det är möjligt att svaret är nej. Jag kan inte anta att jag känner till eller förstår din situation. Allt jag kan föreslå är att åtminstone ställa dig själv frågan. Det kan mycket väl vara så att ljusmätaren kan vara ett lika värdefullt verktyg för din fotografering som den håller på att bli för min.