Detta är den andra i en serie av fyra artiklar om exponering av Andrew S Gibson – författare till Understanding Exposure:Perfect Exposure på din EOS-kamera. Du kan läsa den första lektionen, som utforskade anledningarna till att använda program, bländarprioritet och slutarprioritetslägen.
Det spelar ingen roll hur avancerad din kameras mätare är, eller vilket mätläge du använder, alla kameramätare fungerar på samma sätt – genom att mäta reflekterat ljus. Om du förstår detta kommer du att se varför din kamera kan få fel exponering och hur du ställer till det när den gör det.
Om exponeringen var enkel skulle din kamera bara ha ett exponeringsläge och den skulle få korrekt exponering 95 % eller mer av tiden.
Sanningen är att det inte alltid är enkelt att komma fram till den optimala exponeringen. Om du litar på kamerans mätare kan den få fel exponering, vilket gör att du får under- eller överexponerade bilder.
Så varför är detta? Det beror på hur din kameras mätare fungerar. Den mäter ljuset som reflekteras från motivet och beräknar sedan vad den tror att den bästa exponeringen är.
Även om det här är den bästa metoden som kameratillverkarna har kommit på hittills, är den långt ifrån perfekt.
Föreställ dig att du har en svart katt och en vit katt som sitter bredvid varandra. Den omgivande ljusnivån och den optimala exponeringen är densamma oavsett vilken katt du fotograferar.
Men om du rör dig nära och tar ett foto av den vita katten, kommer din kameras mätare att ge dig en helt annan föreslagen exponeringsinställning än om du hade valt den svarta katten. Det beror på att pälsen på den vita katten reflekterar mer ljus.
Varför gör kamerans mätare fel? Anledningen är att kameran förväntar sig att alla toner inom scenen som den mäter ska vara medelgrå ton (även känd som 18 % grå).
Om du aldrig har stött på det här konceptet förut kan det tyckas lite svårt att tro att tonerna i en typisk scen är medelgråa. Men uppenbarligen gör de det, och eftersom det är grunden för alla inbyggda kameramätare är det viktigt att känna till.
I praktiken kanske du ofta fotograferar motiv som inte är typiska. Det är då kameran får fel exponering.
Om ditt motiv har många ljusa toner kommer din kamera att underexponera bilden. Kamerans mätare ger en exponeringsavläsning som gör att ljustonerna blir grå, och detta resulterar i underexponering med upp till två steg.
Ta en titt på dessa två bilder av en vit blomma. Den till vänster togs med kamerans föreslagna inställningar, och den är underexponerad. Blomman är grå, inte vit. Kamerans mätare gör sitt jobb – den får en exponeringsmätning som registrerar hela motivet som grått. Problemet är att motivet inte är grått – det är vitt.
För den andra bilden ökade jag exponeringen med två stopp. Detta är den optimala exponeringen, och det har gjort blomman som vit.
Hur vet du om din kamera har underexponerat bilden? Du kan inte lita på kamerans LCD-skärm, eftersom bildens utseende beror på inställningarna för ljusstyrka och omgivande ljusnivåer.
Det bästa sättet är att titta på histogrammet (det finns en utmärkt artikel som förklarar hur man använder histogrammet här). Om du fotograferar ett ljust motiv bör majoriteten av tonerna finnas på höger sida av histogrammet.
Jag öppnade blomfotona i Lightroom för att titta på histogrammen (ovan).
Histogrammet till vänster är från den underexponerade bilden. Du kan se att majoriteten av tonerna är i mitten och till vänster om grafen. Det visar att bilden huvudsakligen består av mellantoner och mörka toner.
Det andra histogrammet tillhör de korrekt exponerade fotona. De flesta av tonerna är på höger sida av histogrammet, vilket är där de ska vara.
Om din kamera har många mörka toner kommer den att överexponera bilden. Jag tar inte bilder med många mörka toner särskilt ofta, men den ovan visar den typ av scen som kommer att ge din kameras mätare problem. Kamerans mätare ger en föreslagen exponeringsavläsning som gör de mörka tonerna mellangrå och överexponerar bilden.
Med det sagt kommer du att klara dig om kameran överexponerar en mörk bild, så länge ingen högdagerdetalj klipps. Det är lätt att göra bilden mörkare i efterbehandling utan att förlora detaljer.
De råd du ofta läser om kameror som överexponerar mörka motiv är ett arv från den tid då många seriösa fotografer använde diafilm, som inte tolererar över- eller underexponering.
Du kanske undrar om exponeringsfel spelar roll, eftersom du kan korrigera dem i efterbehandlingen. Svaret är att exponering är väldigt viktig, och det är oavsett om du använder JPEG eller Raw.
Om du underexponerar bilden, och gör den ljusare i efterbehandlingen, ökar du mängden brus i bilden. Du tappar också skuggdetaljer.
Ta en titt på ovanstående exempel. Båda är tagna från mitten av en bild av en blomma. Båda togs med ISO 1600. Den första var korrekt exponerad och den andra underexponerade blev sedan ljusare i efterbehandlingen. Det är mycket mer brus i den andra bilden än den första.
I nästa lektion ska jag utforska skillnaden mellan kamerans exponeringslägen och förklara hur man använder exponeringskompensation.