Du bara satte dig ner, du fick dina jumbopopcorn i ena handen, ditt överprisade godis i den andra. Ljusen slocknar sakta... Det är dags för förhandsvisning! Upproparen läser, med en söt, kvav röst, "Kommer i sommar..." Din plats mullrar och du kan känna hans röst i ditt bröst. Det är mycket troligt att om du träffade mannen som pratade på gatan, skulle hans röst inte framkalla samma magi. Detta är en klassisk situation där kunskapen om kompressorer inte bara har förändrat tittarens upplevelse, utan också har gjort en man med en röst till en karriär. Många voice-over-artister behåller sina kompressorinställningar och till och med kompressorns märke de använder en affärshemlighet. Går till och med så långt som att sätta den där kompressorn på sin telefon, så att de alltid har den STORA rösten.
Att kunna anpassa kunskapen om hur man använder kompressorn/begränsaren till olika situationer kommer att förfina din förmåga att få ut det mesta av dina verktyg.
Kompression
Komprimering är en av de mest använda ljudprocesserna som finns. Den kan få även den minsta att låta STORT! Enkelt uttryckt kontrollerar en kompressor det dynamiska omfånget för vilket ljud du än lägger genom den. Den kan användas för att minska volymsvängningarna från en ljudkälla med ett enormt dynamiskt omfång (ett stort dynamiskt omfång är något som är både tyst och högt), eller för att helt enkelt accentuera värmen från en voice over. På fältet stöter jag ofta på behovet av en kompressor när jag har att göra med dialog på kameran. Det finns en scen i Austin Powers där han (Austin Powers) på grund av "upptiningsprocessen" har svårt att kontrollera volymen på sin röst. Ja gott folk, ni kommer att stöta på detta i verkligheten. När intensiteten ökar, ökar också dynamiken i ens röst. En kompressor kommer att styra det dynamiska området så att du inte blir för högljudd eller för tyst. Ju tätare du komprimerar, desto mindre dynamiskt omfång har du. En bra bild är en läskburk som krossas. Burken som den gjordes är en storlek, men när du krossar den, eller komprimerar den, är den nu inte lika hög. Du har nu precis lika mycket burk som tidigare i en mindre tätare förpackning. En kompressor gör detta också, men till en ljudsignal.
Begränsningar
En limiter gör något som liknar en kompressor, faktiskt kan de flesta kompressorer effektivt vara limiters. En limiter är en process som är inställd för att begränsa en given ljudkälla från att toppa över en viss nivå. En kompressorsats med det höga förhållandet (20:1 eller oändlighet:1) fungerar som en begränsare. En limiter är till stor hjälp vid TV-sändningar och musikmastering. Det sätter ett tak som inte kan passeras. För TV kan det tillåta producenten att göra sin produkt så högljudd som den kan vara, utan att bryta mot FCC-lagarna (se CALM Act), vilket gör att deras produkt hoppar ur mängden. I musikproduktion och musikmastering kommer en limiter att låta musiken vara lika hög som andra inspelningar. Hur mycket komprimering och begränsning som ska användas är ett mycket omtvistat ämne i musikmastering, ofta kallat loudness wars. Att komprimera eller begränsa ljudsignalen så mycket att det inte finns något dynamiskt omfång utan snarare en vägg av ljud skapar en högre upplevd volym. För att verkligen mäta detta skulle volymen mätas med mängden dynamiskt omfång för slutprodukten istället för den maximala toppen av uteffekten. Beroende på typ av musik kan detta vara skadligt, eller så kan det slå till i baslinjen eller få den där kicktrumman att slå. Personligen är det jag tycker är korrekt baserat på vad konstnären hade för avsikt. Jag tvivlar mycket på att en klassisk kompositör någonsin önskat att deras musik skulle höras med väldigt lite dynamiskt omfång. En del musik är avsedd att ha många toppar och dalar, andra är tänkt att slå dig i ansiktet.
Kommandokedja
Kompressorer och limiters kan placeras i olika delar av signalkedjan. De kan vara det första signalen träffar, eller de kan vara det sista. Placeringen i signalkedjan skiljer sig mycket åt beroende på det önskade resultatet. Jag tycker att det är roligt, i en DAW, att flytta runt kompressorerna, för att se vad jag gillar bäst. Visst, det finns bästa tekniken. Men reglerna är till för att brytas. Förstå hur det ska fungera, var sedan kreativ och använd den på ett annat sätt. Några av de bästa upptäckterna inom ljudteknik har kommit ur experiment. Om du komprimerar en ingång som den första delen av signalkedjan, när du lägger till effekter, kommer effekterna inte att komprimeras.
Samma sak med EQ, om du komprimerar pre-EQ så kommer den EQ du lägger till eller subtraherar inte att påverka hur kompressorn fungerar. Om du lägger den efter kommer den att öka den upplevda mängden effekt eller EQ. Det finns flerbandskompressorer som delar upp signalen i olika delar, vilket gör att man kan ändra inställningarna på olika band av ekv. Så dina höjdpunkter kan komprimeras annorlunda än dina höjdpunkter.
Få det att fungera
Så nu vet du vad kompressorer och limiters är, men du kan fortfarande inte få en att fungera korrekt. Detta är ett vanligt problem. Med digital inspelning startar många kompressorer och limiters med förinställda inställningar. Detta orsakar lite lathet för användaren. Men om du vill få ut det mesta av din produkt är det bäst att förstå de grundläggande kontrollerna. Eftersom det inte finns ett fast sätt att komprimera detta eller det, kommer att veta hur man justerar dessa förinställningar göra din slutprodukt ett steg över resten.
Det finns sex delar till en kompressor/limiter som du måste förstå. Tröskel, även känd som input gain, attack, release, ratio, makeup eller output gain. Låt oss utforska dessa kontroller ytterligare så när det gäller att vrida på en ratt eller justera en digital kompressor blir det inte ett skott i mörkret.
Tröskelvärde eller ingångsförstärkning – tröskeln är där kompressorn börjar minska förstärkningen.
Om ljudkällans nivå ligger över tröskeln kommer kompressorn att börja dämpa signalen.
Ett exempel skulle vara om tröskeln är på -12db så skulle alla ingångsnivåer över -12db reduceras.
Om ingången ligger under den inställda tröskelpunkten, skulle den inte påverkas av kompressorn. När ingångsnivån går över tröskeln du ställer in, minskar kompressorn förstärkningen med en faktor som du anger känd som Ratio.
Förhållande – Förhållandet är styrkan på kompressorn. Det är hur mycket dämpning som appliceras på din inmatning när den går över tröskeln du anger. Förhållandet består av två tal. Den första siffran är ingången och den andra är utgången, låt oss ta 2:1 som ett exempel. 2:1 betyder att kompressorn tillåter 1 db utgång för varje 2 db ingång. Vid detta förhållande skulle en ingång som går 8db över tröskeln reduceras med 4db vid utgång. Vid 5:1 skulle en ingång som går 10db över reduceras med 8db vid utgång, eftersom för varje 5db över tröskeln tillåter den bara 1db utdata.
Attacker – Attacken är hur lång tid det tar för kompressorn att nå full nedskärning efter att tröskeln har nåtts. Eftersom attacken är en tidskontroller justerar den hur lång tid det tar för kompressorn att starta. Detta är inte en fördröjning av tröskeln, utan snarare hur lång tid det tar att nå full effekt. Attacken mäts i millisekunder.
Släpp – Frigivningen är motsatsen till attack. Det är hur lång tid det tar för kompressorn att stanna efter att den givna ingången har fallit under det inställda tröskelvärdet. Det är hur lång tid du vill att kompressorn ska sluta fungera.
Makeup Gain eller Output Gain — Eftersom du komprimerar signalen som bearbetas är toppnivån nu lägre än originalet. Makeup gain, eller output gain är där den slutliga nivån förstärks eftersom produkten har komprimerats. Det låter dig få en frisk signal igen, nu styrd av kompressorn.
Att förstå dessa kontroller hjälper dig att använda en kompressor på rätt sätt. Det finns inte ett sätt att komprimera signaler, det finns många. Du kan steka denna fisk fem sätt till söndag. Även om det finns utgångspunkter, kan hur du komprimerar en röst i dag, skilja sig åt imorgon. Det beror främst på att situationerna kan vara annorlunda, eller att du har ett annat behov än tidigare. Prova det som har fungerat, prova det som inte har fungerat. Att kunna anpassa kunskapen om hur man använder kompressorn/begränsaren till olika situationer kommer att förfina din förmåga att få ut det mesta av dina verktyg.
SIDOBAR
Pumpar! Nu pratar vi inte om att ge din kompis en tur hem på styret på din cykel. Det är ett fenomen som skapas av ett missbruk av en kompressor. Detta betyder inte att det inte är gjort av stora, kända och rika ljudtekniker, utan snarare inte är något som en kompressor skapades för. Pumpning är när du hör att kompressorn fungerar. Du kommer att höra ljudet pumpa in och ut ur kompressorn. Det du hör är attacken och frigörelsen, men istället för att vara subtil, som många använder en kompressor för, är den hörbar. Det är en teknik som används i kreativa syften. Pumpning är också känd som andning. Den tekniska termen är brusmodulering.
Chris Monlux är Creative Services Manager på en NBC- och CBS-filial.