Även om du ofta förbiser dem, är kablar det enda sättet att få en videosignal från en videoutrustning till en annan. Och som en stålkedja är ditt redigeringssystem bara så starkt som dess svagaste länk. I många redigeringsfack är billiga kablar den svaga länken. Det är ironiskt att videoentusiaster kommer att spendera tusentals dollar på videokameror, switchers, mixers och datorer för att redigera bästa möjliga videokvalitet, bara för att ansluta dessa avancerade verktyg tillsammans med fula, billiga kablar som äventyrar kvaliteten på deras film. Den här artikeln kommer att introducera dig till en mängd olika kablar av hög kvalitet som är lämpliga för video. Det finns fyra huvudtyper av kablar som är vanliga för video:RF, komposit, S-video och IEEE 1394. För en detaljerad teknisk titt på hur dessa kablar fungerar, se
Allt i ett
RF, eller radiofrekvenskabel, blev populär genom kabel-TV. Den skickar både ljud och video längs en enda tråd. Det är billigt, men RF-modulering av din videosignal kan allvarligt försämra den. Du bör till varje pris undvika att använda RF-kabel i din redigeringskonfiguration. Det vill säga, använd inte RF-kabel någonstans i signalvägen mellan din källa och inspelningsvideobandspelare. RF-kabel bör endast användas utanför den primära signalvägen:kanske om du ansluter en TV för att övervaka utsignalen från din videobandspelare.
Komposition av signalen
De förmodligen vanligaste kablarna i konsumentvideo är komposit- eller RCA-kablar. Kompositvideokabel bär en blandning av svart-vit (luminans) och färg (krominans) information. Fysiskt sett består en kompositkabel av två separata ledningar i ett hölje som löper parallellt med varandra längs med kabeln. Strömkabeln motsvarar spetsen på kontakten och jordkabeln länkar till den yttre ringen.
Du hittar ofta kompositkablar som säljs som tre kablar sammanbundna, med gula, röda och vita spetsar för att bära kompositvideo och stereoljud. Kompositkablar är billiga, men fungerar bra för att ansluta videokomponenter. Du kan hitta sex fots kablar tillverkade av RCA för $7, $10 med guldkontakter (se "Cable Tips" sidofältet). TecNec gör en dyrare kabel. Deras 6-fots kabel med guldkontakter säljs för $18, medan 10-fots kabel med guldspets säljs för $22.
S-videoseparationen
S-videokablar är också kända som Y/C ("Y" för luminans och "C" för krominans). Separationen av svartvita och färgsignaler är det som gör S-videokabel bättre än komposit. Denna separation minskar bildförsämringen och signalförlusten avsevärt, vilket ger ett av de bästa sätten att överföra videosignaler. Kabelkonstruktionerna för komposit och S-video är olika. S-videotråd består av två par ledningar istället för ett enda par.
Den största fördelen med S-videokabel är dess förmåga att minska färgutfall och krypande kanter. Genom att dela upp färg- och svartvita signaler bevaras videoleverans med högre upplösning under hela redigeringsprocessen.
Även med de fördelar som S-videokablar ger videofotografen, finns det vissa nackdelar. Även om det är standardpraxis att hålla kablarna så korta som möjligt, gäller detta särskilt med S-videokablar. När S-videokabeln är mer än 25 fot lång försämras signalen märkbart. Du kan prova linjeförstärkare för att öka signalstyrkan och förbättra upplösningen för långdistansanslutningar, men dessa enheter har en nackdel. Förstärkare, eller någon in-line-enhet för den delen, kommer att lägga till en betydande mängd brus till videosignalen.
För bästa resultat, använd S-videoanslutningar genom hela din videoinstallation. På så sätt kan du inse fördelarna med tekniken. Även en enda kompositkabel i sekvensen kan förneka fördelarna med de andra Y/C-kablarna. Den enda säkra platsen för en kompositkabel i en S-videoanläggning är utanför signalströmmen. En kompositkabel som ansluter en bildskärm till din skivutgång är ett sådant exempel.
S-videoanslutningar är standard på S-VHS-, Hi8- och DV-utrustning. Eftersom fler och fler hemelektronikapparater, såsom tv-apparater och dvd-spelare, har S-video, kan du enkelt hitta dem i elektronikbutiker. Du kan köpa en sex fot lång S-videokabel från Radio Shack för $14. Ett av de mest kända namnen inom kablar är Monster:deras S-videokabel på en meter (cirka tre fot) säljs för 25 USD, deras två meter långa (sex fot) kabel är 35 USD och deras fyra meter (12). -fot) kabel kostar $60. Du kan också köpa kablar från postorderföretag som Markertek (www.markertek.com). Markertek erbjuder TecNec S-videokablar för $20 (sex fot), $25 (10 fot) och $35 (25 fot).
FireWire-fördelen
Känd som FireWire, IEEE 1394 eller i.LINK, om du har en digital videokamera har du förmodligen blivit bekant med den här kabeln. Digitala signaler skiljer sig från typiska analoga videosignaler genom att de består av en lång rad tal i binär notation. Informationen färdas som endast ett av två värden, ett eller noll, i motsats till analoga processer för att tolka en varierande spänningshastighet. Denna digitala överföring eliminerar signalförlusten som är inneboende för analoga överföringar. I teorin skulle en signal kunna överföras ett oändligt antal gånger utan att någonsin visa bildförsämring.
En nackdel med FireWire är att den har en begränsad kabellängd. FireWire-kablar är begränsade till 4,5 meter eller cirka 14 fot. Men det finns nya signalförstärkare, som Orange Micros FireWire Repeater ($70), som lovar att bära signalen längre avstånd.
En FireWire-kabel kan ha antingen en sex- eller fyrpolig kontakt. Medan Macintosh-datorer använder sexstiftsvarianten, använder digitala videokameror den fyrpoliga kontakten. På grund av detta finns det hybridkablar som har fyra stift i ena änden och sex stift i den andra.
TecNec FireWire-kablar kostar $80 för en sexfots, fyrstifts till fyrstiftskabel. En sexfots, sexstifts till fyrstiftskabel kostar $70. TecNecs sex-fots, sex-stifts till sex-stifts kabel kostar $40, medan 15-fots sex-stifts till sex-stifts kabel kostar $50.
Ett passande slut
Även om dina kabelval är korrekta, finns det ytterligare en, till synes obetydlig del av systemet som kan försämra videokvaliteten:kontakterna. Det är oerhört viktigt att hålla alla kontakter fläckfritt rena, annars kommer de att utveckla oxidation. Med tiden försämrar oxidationen kvaliteten på anslutningen. Med den lilla kontaktyta som är involverad i en videokontakt kan även den minsta blockering eller erosion skapa ett märkbart problem. Mellanrummen som bildas av oxidationsresterna gör att kontakter kan uppleva resonans från luftburna och utrustningsbaserade vibrationer, vilket introducerar videobrus i systemet.
Även om de ibland kan verka som obetydliga extrafunktioner, är kablar inte ett bra ställe för videofotografer att skära hörn. Kom ihåg att din redigeringskonfiguration bara är så bra som dess svagaste länk.