Så du har läst del ett och del två av So You Want To Make A Website-serien. Du har skapat en fantastisk webbplats. Nu är det dags att skapa fantastiskt innehåll för det. Självklart, för er fotografer, är den viktigaste delen av den processen att kurera er portfölj.
Det är så enkelt som att välja dina bästa bilder och sätta ihop dem. Men en bra portfölj kräver tid, ansträngning och ibland en bra rövspark från någon annan. Med det i åtanke, här är mina...
Sju steg för att skapa en fantastisk portfölj för din webbplats
1. Lär känna din publik
Utgångspunkten för din portfölj är vem som kommer att se den och vad kommer de att leta efter? Gör du en hemsida för att visa hur ditt fotografi utvecklas över tid? Kanske delar du din passion med vänner och familj? Du kanske är en bröllopsfotograf som vill ha fler vackra par framför ditt objektiv. Är ditt mål att bli sedd av art directors på reklambyråer?
För bästa resultat, när du känner publiken måste din portfölj matcha den. Till exempel, om du är en familjefotograf, kommer föräldrar som letar efter någon att fotografera sitt barn inte vilja se din senaste glamourfotografering. På samma sätt kommer en art director inte att vilja se bilder från det fantastiska bröllopet du tog. Om du har flera specialiteter är det bäst att överväga flera webbplatser. Ge publiken vad de vill ha.
Däremot kan du visa upp olika specialiteter med olika portföljer inom samma webbplats. Processen härifrån är densamma för varje portfölj, oavsett om det är på samma webbplats eller flera. Se bara till att gallerierna är relaterade.
En slående bild för att kicka igång din portfölj är viktigt.
2. Bryt ner det
Hur vill du bryta ner dina gallerier? Vill du ha en för människor och en för livsstilsfotografering? En för fåglar och en för landdjur? När du väl bestämt dig för vilka gallerier du vill ha är det nu dags att gå igenom ditt arkiv och välja ut bilder du kanske vill använda.
Jag betygsätter alltid bilder som jag kanske vill använda i min portfölj som fem stjärnor när jag redigerar. På så sätt, när jag uppdaterar min portfölj, kan jag öppna kataloger och helt enkelt dra upp alla femstjärniga bilder och använda dessa som utgångspunkt. Om du inte har gjort något liknande, börja nu. Det sparar mycket tid och ger dig ett bra ställe att börja.
3. Titta på siffrorna. AKA vara hänsynslös
Jag älskar båda dessa bilder, men när jag börjar uppdatera min portfolio vet jag att bara en kommer att göra klippet. Vilken återstår att fastställa.
Nu är det där det hårda arbetet börjar – att få ner siffrorna.
Har du någonsin varit i en väns hus och de visar dig sina semesterbilder? Bilderna som verkar fortsätta och fortsätta och fortsätta... Det är den känslan du vill undvika när folk tittar på din portfolio. Som alla bra prestationer borde de vilja ha mer.
Ett bra första urval bör hamna på runt fyrtio till femtio bilder, med ett slutmål på runt tjugo. Att hitta de första femtio är den svåraste delen. Du behöver bara pressa dig själv för att hitta det bästa av det bästa. Finns det två liknande bilder? Välj bara en. Finns det en bild som när man tittar igenom bara inte håller för resten. Ta bort den. Var hård mot dina bilder och försök leta efter anledningarna till varför de inte borde inkluderas snarare än varför de borde. Det här tillvägagångssättet är inte alltid roligt, men det fungerar.
Jag föreslår att du gör ditt första urval av bilder att inkludera och sedan går därifrån en stund. Ta en kaffe, ta en promenad, rensa bara huvudet från processen. Jag brukar lämna det till nästa dag för att komma tillbaka och titta igen. Fräscha ögon hjälper alltid.
Kom ihåg att en stark portfolio bör innehålla ett tjugotal bilder. Om folk vill ha mer än så kan de titta på din blogg.
4. Få hjälp
Det är lätt att lyssna på omgivningen som berättar för dig hur fantastiska alla dina foton är, men ibland behöver du några goda gammaldags hemsanningar. Jag kommer att berätta i förväg, ibland är det svårt att höra. Du måste dock höra det. Kritik av ditt arbete från kamrater eller andra inom området kommer inte bara att hjälpa dig att få en bättre portfolio, utan det kommer också att hjälpa dig att bli en bättre fotograf.
När du letar efter kritik bör du ha dina bildnummer nere på ett trettiotal eller så. Härifrån kan du få andra att hjälpa dig ta det sista steget. Genom att sortera dina bilder till ett respektabelt antal visar det också de du ber om deras hjälp att du har gjort grunden. Om någon kontaktade mig med femtio plusbilder för mig att hjälpa dem att få en portfolio från, skulle jag inte bli jätteimponerad.
Vem ska man fråga? Du kan fråga fotografer i ditt närområde vars åsikt du värdesätter, eller så kan du be personer du känner via Facebook-grupper etc. att kritisera ditt arbete.
Enligt min erfarenhet är det bättre personligen om du kan. Även om familjemedlemmar är fantastiska, kommer de i allmänhet inte att vilja såra dina känslor eller inte vara erfarna att ge kritik. Du behöver erfarna ögon på ditt arbete och låt dem göra sitt värsta. Någon utan känslomässig bindning till dina bilder kan ge ärlig feedback och hjälper dig att bli av med de bilder du älskar, men vet att de inte är ditt bästa arbete. Kom bara ihåg att de pratar om bilderna, inte dig. Det är lätt att bli upprörd när folk sliter sönder ditt arbete, men ta det i den anda det är tänkt.
5. Lyssna på ditt hjärta
En vän som arbetade på en musiktidning sa åt mig att ta bort detta från min portfölj. Jag brottades med idén, men jag älskar den, så jag behåller den.
Med det sagt att du bör få åsikter från andra, kom alltid ihåg att det är ditt arbete. Kritik från andra är bara en annan synvinkel. Om det finns en bild du älskar, men andra säger att det inte är ditt bästa arbete, lyssna på din magkänsla. Kanske har de rätt, kanske måste du släppa taget. Men om du efter kritiken fortfarande tycker att den förtjänar en plats i din portfölj, lägg in den där. Det är din webbplats och du måste vara nöjd med den.
6. Få ordning på dem
Nu har du de sista bilderna, du måste få ordning på dem. Börja med ditt bästa och avsluta med din näst bästa bild. Detta är känt som företrädes- och nyhetseffekten. Enkelt uttryckt kommer vi ihåg det vi ser först och sist mest.
Att få rätt ordning är nyckeln till att verkligen få din portfölj att sjunga. Placera portföljen i ordning och justera den sedan. Vill du blanda ihop porträtt- och landskapsbilder? Vill du blanda in svartvita bilder eller ha en del av portfolion där de är samlade? Det finns inget specifikt svar eftersom varje portfölj är olika, men prova varianter och justera sedan tills du är nöjd. Tyvärr finns det inget beprövat recept. Tänk istället på din portfölj som ett fantastiskt hemlagat recept, fortsätt bara att justera saker tills det smakar precis rätt.
7. Uppdatera regelbundet
En portfölj kommer alltid att utvecklas. Jag ser tillbaka på några bilder som fanns i min första bröllopsportfölj och kryper. Jag har också några bilder från det där första bröllopet någonsin som jag fortfarande har i min portfolio. Ta dig tid att besöka din webbplatsportfölj regelbundet. Uppdatera den minst en gång var sjätte månad eller så. Att göra detta är också ett bra sätt att visa dig själv hur du går framåt som fotograf.
Om du går på en kurs eller träffar lokala fotografer, varför inte ha en portföljkritiksession? Sådana här saker hjälper till att hålla din portfölj fräsch och identifiera luckor i ditt arbete som du kan planera att skjuta upp i framtiden.
Det är det, du har nu en portfölj.
I nästa artikel i serien diskuterar vi bloggandet och ditt skrivna innehåll.
Tills dess, ha kul med att bygga din portfölj.
Alla självstudiekurser i den här serien:
Del 1:Squarespace kontra WordPress
Del 2:Hur man skapar en webbplats
Del 3:Skapa din portfölj
Del 4:Lägga till webbplatsinnehåll
Del 5:SEO