Du trodde förmodligen när Microsoft köpte Lumia-smarttelefondivisionen att Nokia skulle sjunka in i natten som ett hårdvaruföretag. Med ett licensavtal som innebar att företaget kunde bygga en smartphone fram till 2016 hade det varit en rättvis gissning. Det finska företaget vänder dock inte ryggen åt en industri som det spelade en betydande roll i att bygga så snart och Nokias föreslagna köp av Alcatel har nu godkänts av EU-kommissionen.
Även om det är oklart vad Nokias slutspel är när det gäller Alcatel, är det bortom förmodan att tro att företaget köper en smartphonetillverkare för att återigen tillverka smartphones. Nokia var världens största tillverkare av mobiltelefoner och hade ingen under flera år, men halkade efter när smarttelefonen tog fart på riktigt. Trots det respekterades företagets Lumia-smarttelefoner för att de gav Windows Phone-plattformen åtminstone en chans att slåss.
Nokia gick i säng med Microsoft och det amerikanska företaget slutade med att köpa det som gjorde Nokia..., ja Nokia, och det är hårdvaran. Jag har aldrig varit i tvivel om att företaget återigen skulle bygga smartphones och den föreslagna affären på 16,6 miljarder dollar för att köpa Alcatel-Lucent är ett steg närmare förverkligande. EU-kommissionen gick igenom avtalet eftersom facket inte tror att det kommer att orsaka konkurrensproblem på smartphonemarknaden.
Det finns gott om bevis för att Nokia vänder sig till affärer och inte är intresserade av varumärkeshårdvara. Företaget säljer enligt uppgift sin fantastiska HERE Maps-svit till biltillverkare som BMW, Audi och Mercedes, vilket ytterligare underblåser ryktena om att företaget är villigt att verka i bakgrunden.
Även om affären om att köpa Alcatel först förvirrar den konsensus, kan den faktiskt stödja den också eftersom Nokia sannolikt kommer att behålla varumärket Alcatel. Det betyder att Nokia kommer att driva företaget och i praktiken fortfarande vara ett hårdvarumärke, förutom att Nokia-namnet inte kommer att sitta på några faktiska produkter.